За пылью веков

Решив объехать место происшествия, Саша вернулась в теплый салон машины и тронулась с места. Ничего. Только снег, лес и пустая дорога.

Так ничего и не обнаружив, она повернула в сторону дома. Припарковалась, протопала по лестнице, закрыла дверь и обессиленно опустилась на стул в прихожей. Том запрыгнул на колени и нагло замурчал. Саша слабо улыбнулась и заставила себя встать. Добрела до кровати, стянула платье и уснула в обнимку с урчащим котом.

====== 4. От такого не отказываются. ======

Хорошо студентам, у них есть каникулы. Преподавателям каникулы не полагаются – сессия у разных курсов заканчивается в разное время, у кого-то раньше, у кого-то позже. Второкурсники отмучились первыми и первыми же вышли навстречу новому семестру.

Зима, хозяйничающая в городе уже три месяца, решила, что хватит, пожалуй, баловать людей снегопадами, и подарила крепкие, трескучие морозы. За сутки температура упала на пятнадцать градусов, и, опустившись ниже минус тридцати пяти, здорово снизила рвение студентов к поеданию гранита науки.

Машина тоже хотела устроить зимнюю забастовку, но была безжалостно отогрета и заведена. Не пешком же ходить, право!

– Александра Александровна, зайдите в деканат после лекции, пожалуйста, – Саша оглянулась на голос и кивнула головой, улыбаясь рыжеволосой девушке, одной рукой оправляющей торчащие пряди, а второй придерживающей дверь.

– Обязательно зайду, Света, спасибо, – она кивнула еще раз и скрылась за дверьми поточной аудитории. Царившей в ней шум постепенно утих и на преподавательницу, вольготно оперевшуюся на деревянную кафедру, воззрились сто двадцать пар любопытных глаз.

– Ну, здравствуйте, граждане. Давайте знакомиться. Зовут меня Александра Александровна Черноверская, перед именем имею три гордые буквы – к.и.н., то бишь кандидат исторических наук, доцент нашей веселой кафедры теории и истории мировой культуры. Предмет, с которым вы будете мучиться ближайшие полгода, называется «История мировых религий». В этом полугодии мы с вами будем изучать культы, относящиеся к Древнему миру, а через годик, с теми, кто доживет, возьмемся за Христианство и Ислам.

Женщина оторвала локти, которыми опиралась на кафедру, и вышла из-под ее защиты, присев на стол и оперевшись о него кистями рук. Окинув взглядом аудиторию, она усмехнулась про себя: судя по количеству студентов, явившихся на занятия в такой мороз, сарафанное радио донесло, что на эти занятия лучше ходить. Устроив поудобнее затянутую в теплые джинсы попу и чуть приподняв рукава белого, вышитого красными оленями свитера, Саша начала лекцию в своей излюбленной, отшлифованной за несколько лет манере.

– Прежде чем начать лекцию, я хочу спросить у вас: что же такое религия? – в ответ на прозвучавший вопрос со всех сторон понеслись выкрики, слившиеся в единый гул, в котором было сложно вычленить что-то дельное.

– Тиии-ха! – она громко рявкнула, заставив собравшихся в аудитории студентов удивленно замолчать, и продолжила уже спокойным тоном: – По одному и поднимая руки, как в первом классе. Иначе ни вы, ни я ничего стоящего не услышите. Перед ответом представляемся, чтобы я вас запомнила. Слушаю.

Она сделала приглашающий жест руками и кивнула пареньку за первой партой.

– Михаил Швырнев, группа И-22. Религия – особая форма осознания мира, обусловленная верой в сверхъестественное, включающая в себя свод моральных норм и типов поведения, обрядов, культовых действий и объединение людей в организации, – парень расплылся в довольной улыбке, глядя на преподавательницу с чувством легкого превосходства.

– Замечательно, Михаил. Я вижу, вы уже заглянули в Википедию. Раз уж вы соглашаетесь с этим источником, будьте так любезны объяснить нам, что вы понимаете под сверхъестественным, расшифруйте понятия моральной нормы и типа поведения и объясните разницу между обрядом и культовым действием, – она сняла с носа очки и покрутила их в руках, выжидающе разглядывая стушевавшегося от такого напора Михаила. – Не можете вот так, сходу?

– Ну... да, не могу, – он сглотнул и замер, ожидая санкции за такой ответ.

Александра широко улыбнулась и кивнула, приглашая садиться на место.

– Вот за честность – спасибо. Потрудитесь к семинару уяснить значения названных вами терминов и разницу между ними. Я вас первого спрошу об этом.

– Хорошо! – парень расплылся в улыбке и с энтузиазмом закивал. Чего-чего, а такой положительной реакции от “Чернозверской”, как за глаза называли Сашу на факультете, он не ожидал.

– Кто еще что хочет сказать о религии? – Александра обвела взглядом притихшую аудиторию.

– Религия – это опиум для народа! – выкрик, донесшийся с галерки, заставил девушку хищно ухмыльнуться.

– Кто это сказал? – она подняла голову, снова надев очки, и пробежалась взглядом по лицам.

– Я! Дмитриев Сергей, двадцать третья группа! – поднявшийся с одного из последних рядов парень смотрел на преподавательницу с вызовом.

– Допустим, не вы, а Карл Маркс, которого вы процитировали. А работу, в которой он употребил это выражение, назовете? – Александра продолжала смотреть на парня с галерки, чуть прищурив глаза.

– Э... к сожалению, не могу, – он продолжал буравить взглядом преподавательницу, своим видом показывая, что не боится.

– Потрудитесь узнать. И также выяснить, кто еще примерно в один временной период с Марксом употреблял эту фразу. На семинаре нам об этом расскажете. Садитесь, – Саша прошлась взглядом по аудитории, и на секунду ей показалось, что на одном из верхних рядов она заметила знакомое лицо. Приглядевшись повнимательнее, она сморгнула и поднялась со стола. Показалось.

... Она позвонила Тони на следующий день и с удивлением услышала, что он уже улетел обратно – появились срочные дела. Выслушав извинения и заверения в том, что, как только он прилетит снова, то обязательно ей позвонит, Саша решила, что не судьба. Жаль, безумно жаль, потому как, прочитав визитку, оставленную ей Тони, она была немало удивлена. Энтони Говард Старк. Тот самый, всемирно известный бизнесмен, “Железный человек”, почти мифическое существо – он вот так, запросто, оказался в Новосибирске, на вечеринке местной интеллигенции, где поил ее кофе и шампанским. Прошерстив Интернет, она тысячу раз пожалела, что уехала с той вечеринки. Но уже ничего не поделаешь...

Пройдя вдоль стола, Александра властным голосом прекратила начавшуюся было в аудитории дискуссию о сущности религии и начала лекцию, заставив студентов зашелестеть тетрадями и бодро застрочить в них ручками.

Все как обычно: разные определения понятия религии, предмет и объект изучения курса, типы религий и многое, многое другое. Больше всего она не любила эти вводные лекции – никакого простора для творчества.

– А теперь, дамы и господа, письменное задание. Сдавать можно в течение семестра, оценка будет перед экзаменом. Предупреждаю сразу: это проверка на креативность вашего мышления и на умение анализировать. Успешно справившиеся получат допуск к экзамену. Задание следующее. Вам необходимо проанализировать гороскопы, составляемые на основе различных вероучений, выделить их основные особенности и отражение в культуре народов, которым эти вероучения принадлежат, и составить гороскоп, характеризующий лично вас. Форма выполнения – стандартная, как для реферата. ГОСТ буду требовать зверски, готовьтесь. Объем работы – реферат. Вопросы есть? – Александра устроила локти на кафедре и оглядела притихшую аудиторию. Ее всегда забавляла реакция студентов на такие задания. Они пришли учиться в университет, славящийся своим академическим подходом в науке, а тут вдруг гороскопы.

– Александра Александровна, вы верите в гороскопы? – девушка на одной и первых парт удивленно смотрела на ухмыляющуюся преподавательницу.

– Разве обязательно в них верить, чтобы их изучать? Гороскоп – неотъемлемая часть многих культов, выражение схемы видения мира для тех, кто является приверженцем того или иного культа. Ведь миропредставление не ограничивается одним только эпосом и обрядностью. Или у вас есть, что возразить? – Саша чуть наклонила голову, с улыбкой наблюдая за реакцией студентки.