За пылью веков

– А вы можете дать пример, как делать это задание? – выкрик из аудитории заставил Сашу улыбнуться шире.

– Пример? Могу. Схематично расскажу про себя, любимую. Итак. Дата рождения – шестое февраля. Согласно зодиакальному гороскопу – Водолей. Основные черты характера – циничная сволочь, страдающая пороком сердца, то бишь его отсутствием. Гадости делаю с удовольствием и всегда с четко определенной целью. Основным символом этого знака, известным еще со времен двенадцатой династии египетских фараонов, является человек, держащий два сосуда, из которых изливается живая и мертвая вода, что символизирует изменчивость как характера, так и образа жизни. Если попробовать охарактеризовать одним словом, то – игрок. В профессии – лидер, стремящийся туда, где интереснее и, соответственно, сложнее. В жизни – неисправимый оптимист, что здорово мешает, особенно в нашей стране. Вспоминая египетский же пантеон, моим покровителем является не кто-нибудь, а сам Амон-Ра, высшее божество древних египтян, олицетворяющий собой Солнце. Согласно древнескандинавским представлениям о мире, я нахожусь под покровительством бога Локи. Фигура, кстати, весьма неоднозначная, но, если почитать Эдды, то можно сделать вывод, что сволочь та еще. У него множество лиц и имен, его трудно увидеть и поймать. Он горазд на пакости и каверзы, но в то же время является богом огня, способным как обогреть, так и превратить все, что есть в мире, в добычу яростной стихии. Среди его основных характеристик, как мифологического персонажа, можно назвать: изменчивость, непостоянность, смешанные со стремлением к большему и отсутствием тормозов во всем: в профессии, в личных отношениях. Ну, и святое – в желаниях делать пакости. Эдакий чертенок из Асгарда. И одно из моих любимых: согласно зороастрийским представлениям о мире, моим тотемом является ворон. Птичка та еще в любой мифологической системе, но согласно “Авесте” – священной книге сей религии, кто не знает – существо вредное, упертое, изначально настроенное на лидерство и одиночество. Покровителем для людей, родившихся с этим тотемом, является Тиштрия – великие, непостижимые, бесчисленные Звезды, являющиеся отдельным божеством пантеона.

Она замолчала, давая себе передышку и наблюдая за реакцией студентов.

– Вот, схема примерно такая. Введение и заключение должны быть с развернутым анализом всего, чего вы там напишете. Чем больше культов проанализируете, тем лучше. Но не стоит гнаться за количеством – вы должны хорошо понимать, о чем пишете, потому как я читаю все работы. Внимательно читаю. Вопросы есть? – Александра подобрала рассыпавшиеся волосы и закрутила их жгутом, забросив за спину. – Вопросов нет. Тогда все свободны.

Она подошла к столу, собрала свои бумаги в папку и одной из первых покинула гудящую аудиторию.

Саша шла по коридору и улыбалась сама себе. Лекция прошла успешно, и теперь народ будет весь семестр искать эти гороскопы, попутно изучая сущность культов целиком. И работу напишут, и в предмет вникнут, ибо заставить учить может почти каждый, а вот изучать – единицы. И очень приятно думать, что ты к этим единицам относишься.

Она подошла к дверям деканата и легко толкнула дверь от себя, делая шаг внутрь. Увиденное заставило ее потерять дар речи. Напротив декана в кресле вольготно расположился Тони Старк, по-домашнему закинувший ногу на ногу и цедящий кофе из маленькой чашки. Вторым был высокий светловолосый мужчина с жесткими, но очень притягательными чертами лица. Таких не называют красавчиками, но за такими мужчинами женщины готовы идти куда угодно.

– Александра, как я рад вас видеть! – Тони поставил чашку на стол декана, замершего в своем кресле, и поднялся навстречу вошедшей девушке. – Я обещал вам, что, как только я снова приеду в ваш город, мы встретимся. И вот я здесь.

– Я тоже очень рада вас видеть, Тони, – Александра улыбнулась и протянула руку для приветствия. – Хотя, должна сказать, не ожидала увидеть вас так скоро.

– Меня привел сюда интерес к вашей работе. Я прочел ваши статьи, и должен сказать, что не ожидал, что найду в заснеженной Сибири такого специалиста по древнескандинавской истории и лингвистике, – он хитро улыбнулся, сделал приглашающий жест, и Саша, чуть помедлив, села в кресло напротив.

– Вы мне безбожно льстите, Тони, – она сцепила руки в замок перед собой и выжидающе уставилась на сидящего напротив американца. Что ему нужно, интересно? И кто этот светловолосый викинг? Хотя, почему это викинг?..

– Отнюдь. Со мной приехал ваш коллега, также имеющий весьма высокое мнение о ваших работах. Позвольте представить: Донар Торн, доктор истории из Королевского университета Осло.

Светловолосый мужчина сделал шаг из-за спины Тони, и Александра поднялась с кресла ему навстречу. Ответив на неожиданно крепкое рукопожатие, она отметила про себя, что у этого Донара, помимо мужественной внешности, ещё и огромные сильные ладони и глаза глубокого голубого цвета.

– Я читал ваши работы, Александра. И хочу сказать, что впервые столкнулся со столь неожиданным подходом в изучении рунической письменности. Вы поразили меня, – он улыбнулся, чуть склонив голову, отчего Саша, всегда считавшая свой рост средним, ощутила себя совершенно миниатюрной.

– Благодарю за столь высокую оценку, господин Торн...

– Донар. Прошу, называйте меня так, – он перебил стушевавшуюся Сашу и улыбнулся шире, возвращаясь на свое прежнее место.

– Александра, господин Старк сделал нашему факультету щедрое предложение: он приглашает вас поработать в составе международной группы ученых в Норвегии в обмен на спонсорскую помощь и неплохую зарплату для вас, – декан наконец перестал изображать статую и сделал большой глоток из стоящей перед ним чашки. Он широко улыбнулся Старку и перешел на русский, обращаясь к удивленной девушке. – Саша, соглашайся. Он предложил бешеные деньги. Вопросы с твоими предметами мы решим.

– Я могу подумать? – Александра вопросительно приподняла брови, стараясь не выдать охватившего ее волнения. Поработать в Норвегии! В составе международной группы, спонсируемой “Старк Индастриз”?! Черт возьми, да она хоть сейчас готова бежать на самолет! Но марку надо держать, это она им нужна, а не они ей.

– Можете. Мы уезжаем послезавтра, – Донар положил руку на кресло, в котором сидел американец.

– У меня нет норвежской визы, и до послезавтра я ее точно не получу, – Саша разочарованно пожала плечами. Послезавтра? Нет, это невозможно: надо передать дела, на кого-то оставить квартиру, да и Тома девать некуда. Он хоть со всеми прививками и паспортом, но тащить его с собой неизвестно куда – не вариант.

– Это как раз не проблема. Если все упирается в визу, то послезавтра вы можете лететь с нами, мне нужен только ваш заграничный паспорт. Это ведь так называется, я не ошибаюсь? – Тони поднялся с кресла, показывая своим видом, что разговор подходит к концу. – Так что вы скажете, Александра?

– Я дам вам ответ завтра, господа. Мне надо подумать, – девушка поднялась навстречу мужчинам и твердо посмотрела в улыбающиеся глаза Тони. Им обоим понятно, что ответ будет положительным – от таких предложений не отказываются. Особенно, когда их делают такие люди. А кота можно и с собой взять.

Стоило заморским гостям покинуть кабинет декана, как на Сашину голову обрушился поток начальственного негодования. Да как она посмела кобениться, когда ей делают такие предложения? Да знает ли она, сколько денег предложил господин Старк факультету? И вообще, понимает ли она, какая честь ей оказана?!

– Да все я понимаю, Олег Николаевич. Но марку университета держать-то надо! Это они к нам приехали, а не мы к ним, – Александра широко улыбнулась раскрасневшемуся декану. – Я могу идти?

– Иди уже, чудовище! – декан, а по совместительству и научный руководитель Сашиных изысканий, махнул рукой в сторону двери, и женщина вышла в коридор.

Хотелось идти, пританцовывая от перехлестывающей сознание радости: сам Тони Старк пригласил ее в состав группы ученых. Не просто пригласил, а приехал лично поговорить с ней и ее начальством!

От такого предложения может отказаться только круглый идиот, к коим Саша не относится. Решено, она летит в Норвегию. Теперь нужно обрадовать Тома, что он летит с хозяйкой на другой конец материка, и обрадовать маму, что ей предстоит неопределенное пока время поливать кактусы в ее квартире.

Она получила свой счастливый шанс. И она его не упустит.

====== 5. В полет. ======

Саша лежала на кровати в своей комнате, одной рукой обнимая кота, а второй стуча по клавишам ноутбука. Уже две недели, как она приехала в Норвегию и вела этот своеобразный отчет о произошедших событиях, записывая свои мысли и впечатления в текстовый файл. А впечатлений хватало.

Естественно, она ответила согласием на предложение Старка, и уже утром следующего дня передала ему свой загранпаспорт. Контракт был подписан тут же, в кабинете декана. Предварительно внимательно его прочитав, и отметив для себя несколько пунктов, Саша пошутила, что теперь она продана в рабство «Старк Индастриз». Отсмеявшись, Тони заявил, что его компания тут не при чем, а в рабство она продана господину Торну, под руководством которого ей и предстоит работать.