За секунду до...

Невольно поежилась, вспоминая, как вейр Дайрон недавно проверял меня. Неприятно. Могла только представить, каково это, когда все делается нарочито грубо и жестко.

— Пойдем! — встав с кровати, решительно направилась к двери.

— Куда собралась? Тебя до завтра освободили от работы. Отдыхай лучше. Когда еще выспишься днем-то?

— Не могу лежать без дела! — огрызнулась я, с неприязнью уставившись на красного, перегородившего выход. — Выспалась уже! Тут же со скуки сдохну! А еще, мне интересно посмотреть в глаза тому уроду, из-за которого едва не умерла.

— Кхм, тогда стоит поторопиться. А то боюсь, смотреть не во что будет. Ирс редко оставляет жертве зрение. У синего целая коллекция глазных яблок. Если хорошенько его попросишь, покажет.

— Фу! — едва сдержала рвотный позыв, — вряд ли захочу на это смотреть. Пропусти! Все равно сидеть в четырех стенах не буду. Пойду, что ли, Эльзин навещу.

— Нет, — Рес вцепился в меня, как клещ, — к ней тоже пока не надо…

— Что опять не так? С Эльзин все в порядке?

— Ну… — красный замялся. Ему явно не хотелось рассказывать.

— Ре-ес! Лучше сам скажи. Я ведь все равно узнаю.

— Хозяину пришлось снова заковать неккери. То ли зверюга почуяла, когда ты была на грани, то ли просто взбесилась, не знаю. В общем, двух загонов и сарайчика для ллогов больше нет.

— Кто-то пострадал? — холодея от неприятного предчувствия, поинтересовалась я.

— Эльзин затоптала одного из работников насмерть, второго покалечила так, что живого места не осталось. Как он еще держится, не знаю. Ну и расправилась с сородичем. Изодрала неккери в клочья. Хозяину пришлось добить животное.

— Как? — внутри все оборвалось, — кто именно?

— Серебристый.

— Риль, — я всхлипнула. Ноги сделались ватными. Если бы Рес вовремя не подхватил, рухнула бы на пол. — Почему? Эльзин ведь не такая…

— Не знаю. Самки неккери непредсказуемы. Вспышки агрессии, неподчинение, буйное поведение. Потому их так опасно приручать.

— Она не могла это сделать без причины. Не могла. Эльзин не такая. Кто-то или что-то спровоцировали ее, — упрямо твердила вслух самой себе.

— Как бы там ни было, но тебе нельзя идти сейчас. Яд ыгва еще не вывелся из организма. И еще особое распоряжение вейра Дайрона: к дикой неккери никого не пускать, — пояснил Рес. Подхватив, чтобы не упала, он продолжал держать меня на руках. А я, прильнув к голому красному торсу, тихонько всхлипывала. — Тебе совсем не интересно, кто из твоих сородичей пострадал? — осторожно поинтересовался он.

— Это ведь Дин и Сэм. Так? Только они могли находиться в загонах. И погиб, скорее всего, Дин, — глухим голосом высказала свое предположение, — я права?

— Абсолютно.

— Какие шансы у Сэма?

— Никаких.

Я закрыла глаза, позволяя слезинкам катиться по щекам. К горлу подкатил ком.

— А кто из ребят…

— Майк. Он охотник. Ему не составило труда выловить десяток ыгвов и притащить их в поместье.

Я вспомнила парня. Кажется, он претендовал на место в моей постели. Отшила его сразу, стоило ему заикнуться об этом.

Неужели это месть? Он обрек меня на мучительную смерть всего лишь из-за того, что я ему отказала? Не похоже.

Я мало общалась с Майком, но даже тех крох информации, что о нем знала, достаточно, чтобы понять: план с ыгвом слишком тщательно был продуман и воплощен в жизнь. Если бы не случайность, у убийц все получилось. Но вот у Майка мозгов не хватило бы провернуть все. Да и в сарайчик для ллоков не каждый мог попасть. Тот же, Майк и не мог. Его обязательно кто-то, да увидел. А раз так, у него был сообщник. Или сообщница.

Немного успокоившись, озвучила мысли Ресу.

— Соображаешь! — уважительно оценил красный, — есть идеи по поводу того, кто это может быть?

— Не знаю. Я уже никому не верю и не представляю, кто меня ненавидит настолько, чтобы убить.

— Хм, зачем ненавидеть? Достаточно того, если перешла дорогу или помешала планам.

— Единственный, кто приходит на ум, — Ирма. Она недавно приходила ко мне. Угрожала. А тут эта метка и…

— Нет! — не согласился демон, — дамочка слишком боится за свое место. Это, во-первых. А во-вторых, не могла она все подготовить так быстро. И не будет человечка так рисковать. Они с хозяином близки. Для сильного ментала считать мысли или сильные эмоции проще простого. Вейр Дайрон раскусил бы ее на раз.

— Ясно. Ирму вычеркиваем. Думаю, крелу Мати и Луффу тоже можно не учитывать. Я с ними не ссорилась. Экономка, конечно, строга со мной, но не более чем к остальным. А Луффе это просто не нужно. Остаются Дарья и Азалис.

— И кто же из них? Тихоня или подружка? — ехидно усмехнулся красный, — кого выберешь?

— У Азалис есть повод для недовольства. Она хотела встречаться с Сэмом. И я пообещала, что не буду претендовать. А потом получилось так, что мы решили быть вместе. Но ведь все случилось в сарайчике, где работает она сама. Зачем так подставляться? Аза первая, на кого подумают.

— Мне нравится ход твоих мыслей. Продолжай!

— Думаешь, это Дарья? Но зачем? Мы ведь практически не общались. Они с Дином хорошая пара. Были.

— С Дином говоришь, — насторожился Рес, — а вот это уже интересно. Если предположить, что эта Дарья причастна, она как-то должна была протащить на территорию поместья ыгвов. Теоретически, Дин мог помочь ей с этим. Он не охотник, не мог знать, что твари весьма специфично пахнут. Не удивлюсь, что Эльзин растерзала его именно потому, что работник пропах раздражающим запахом болотного выползня.

— Рес! Зачем им это? Я не понимаю.

— Зато мне, кажется, все предельно ясно. Неккери хозяин приручает для того, чтобы забрать потом в столицу. Ухаживать за животными всегда оставляют того, кто находился с ним с самого начала. То есть, у Дина были все шансы вырваться с острова и устроить свою жизнь. А потом появилась ты. Мало того, что уже прирученные звери восприняли тебя с первого раза, так ты еще и к самке подход нашла. Зависть и шкурный интерес — достаточный повод для убийства, не так ли?

— Но он хорошо ко мне относился! И, вообще… — мне стало так противно от понимания того, насколько мелочны люди в этом мире. Я бы еще поняла, если перешла кому-то дорогу. А так… как же гадко!

— А, давай, навестим эту Дарью, — предложил красный, — попробуем застать дамочку врасплох.

— Хорошо, — я с легкостью согласилась, хотя видеть сейчас эту женщину не хотела.

Чем больше думала обо всей истории, тем больше проникалась уверенностью в ее виновности. Из-за нее пострадали не только Сэм и я. Погиб Дин, которого, несмотря на предательство, виноватым не считала. Скорее, жертвой обстоятельств. А вот смерть Риля, серебристого красавца-неккери, никогда не прощу.