За шаг до ненависти

– У нее муж какой-то артист? – Мама включила чайник, достала из холодильника банку варенья.

Прошлогоднего варенья оставалось много, в этом году ягоды лучше заморозить.

– Музыкант.

– Считается, что артистическая среда не совсем соответствует традиционным ценностям.

– Считается, – подтвердила Вера и вздохнула. – Мне Ксюшу жалко.

– Ну и напрасно! Это тебе она кажется несчастной, а ей может нравиться преданно ему служить и ничего для себя не требовать.

Вера усомнилась.

– А так бывает?

– В жизни все бывает, – засмеялась мама.

Защелкал соловей. Вера, слушая птичку, тихо прошла в свою комнату, переоделась в домашние джинсы и достала шкатулку с камнями заказчицы.

Письмо пришло через пару часов, когда она решила сделать перерыв в работе.

* * *

Инна правильно посоветовала побеспокоиться насчет похорон, странно, что он сам об этом не подумал.

Владислав набрал тещиного друга и отчего-то обрадовался, когда тот ответил. Как будто Марк стал одним из немногих, кто мог ему помочь.

Ему никто не мог помочь. Только он сам.

– Марк Семенович, кто будет хоронить Илону? – Владислав подошел к окну, поправил жалюзи, чтобы солнце не било в глаза.

– Я. Я узнавал, это можно сделать, хотя я и не родственник. – Усталый немолодой голос странным образом успокаивал. – У тебя какие-то пожелания насчет дня есть?

– Мне все равно.

Теперь сквозь жалюзи улицу было не видно, и Владислав опять их поднял.

Под козырек здания подтягивались опаздывающие коллеги.

– Марк Семенович, у Илоны был молодой человек? Она успела кого-нибудь себе подыскать вместо меня?

– Думаю, что был, – не сразу ответил тещин друг. – Но ни матери, ни тем более мне она об этом не говорила.

Два молодых человека и девушка вышли из-под козырька, закурили у лавочек. Парни и девушка в его фирме не работали, но успели примелькаться. Девушка сбросила пиджачок, подставила плечи солнцу.

– Я перед Илоной виноват, Владик. Хотел относиться к ней как к дочери, а не получилось.

– Это не ваша вина.

Илона тещиного приятеля откровенно презирала. Когда Марк услужливо выполнял тещины указания, смотрела на него с откровенной усмешкой. Но сама приказывать Марку не пыталась, на это ума хватало. Ума не хватило на другое. Она отдавала приказания Владиславу и в конце концов вывела его из терпения.

– Как сказать… Она нуждалась во внимании. Надя много работала, уставала, на ребенка времени не оставалось.

– Илона давно не была ребенком, – напомнил Владислав.

Ему в детстве тоже не хватало внимания, но он много учился, а потом работал, и никому претензий не предъявлял.

Марк помолчал.

– Я Илону мало видел. Когда ты от нее ушел, она при мне всего пару раз приезжала. – Он опять помолчал и вспомнил: – Но о своих увлечениях она Наде не рассказывала, я бы знал. – В трубке опять постояла тишина. – Не веришь в несчастный случай?

– Не верю, – признался Владислав. – Илона к обрыву никогда не приближалась, на этом месте покалечилась ее подружка.

– Я тоже не верю! Илона всегда отличалась осторожностью. Будут какие-то предположения, поделись.

– Поделюсь, – пообещал Владислав.

– Определю день похорон – позвоню.

Владислав опять опустил жалюзи, но включать компьютер не стал. Подошел к столу, постоял.

Ему необходимо знать, как продвигается следствие. Дергать ментов глупо, да они и едва ли начнут делиться с ним подробностями.

Оставался Федор. Других приятелей Илоны Владислав знал еще меньше. Родители Федора с тещей дружили, они наверняка поинтересуются, как умерла детская подружка сына. Спросят у участкового, тот часто по поселкам болтается.

Вариант был не оптимальный, но других не просматривалось, и Владислав набрал Федора.

* * *

Сегодня занятий у Федора не было, он собирался закончить статью, которую вымучивал уже месяц и клятвенно обещал добить за две недели. Садиться за статью было лень, и он этот момент оттягивал.

Владислав позвонил, когда оттягивать дальше стало невозможно. Не написать ни строчки в свободный день даже для лентяя Федора чересчур.

– Возьми ключи от Илониной дачи, – попросил Владислав. – Ты там хоть иногда бываешь, заглядывай. Больше совсем некого попросить.

Федор опешил. Отвечать за чужое имущество ему совершенно не хотелось.

– Насколько я знаю, родственников у Илоны не осталось. Дача ничья, – уговаривал Владислав. – Я Илоне, как ты понимаешь, совсем посторонний.

– Давай, – неожиданно решил Федор.

Илона давно была чужой неинтересной женщиной, но ее загадочная смерть не давала ему покоя, хоть он себе в этом и не признавался.

Возможно, потому что он был одним из немногих, кто знал: мотив был у Веры.

Думать о Вере было тоскливо и больно.

– Давай вместе съездим, – обрадовался Владислав. – Посмотрим, все ли в порядке с ключами, и заберешь.

Бывшему Илониному мужу хотелось поскорее отделаться ото всего, что связывало его с бывшей женой.

– Как соберешься ехать, позвони.

– Поехали прямо сейчас, – решил Федор.

Время для поездки оказалось хорошее, через час он подхватил Владислава у одной из станций метро, и до Илониного поселка они добрались без пробок.

Вопреки ожиданиям Федора, экс-муж не спешил поскорее покинуть загородное жилище бывшей жены, прошелся по комнатам, поднялся на второй этаж. Болтаться по чужому дому вместе с Владиславом у Федора желания не было.

– Я поеду, Влад! – взяв связку ключей, крикнул Федор.

Ключей, помимо тех, что привез Владислав, нашлось еще два комплекта.

Владислав показался на винтовой лестнице.

– Езжай. Спасибо, Федор. А я осмотрюсь немножко и все запру.

– Пока!

– Подожди! – Владислав спустился на пару ступенек. – У вас с Илоной много общих знакомых…

– Я почти не бываю на даче и давно никого не видел, – перебил Федор.

Он пожалел, что поддался внезапному порыву связать себя с Илониным домом и с ней самой.