За тысячи лет до армагеддона

Для чего женщины половину добытого мяса разрезают полосами — должен сказать что каменными ножами они владеют виртуозно- потом отбивают его в тонкие ленты, сушат на солнце и складывают в большие глиняные горшки, предварительно засыпав солью и залив сверху топленым жиром. Надеюсь эта штука не протухнет к тому времени, когда придет время распечатывать стратегические запасы. Помимо сушеного мяса коптим окорока, детишки вершами ловят рыбу для засолки. Забыл в число своих личных достижений занести то, что научил одного калеку плести эти самые верши из лозы. Короче жизнь кипела. Кто горшки лепил, кто рыбу ловил, кто за оленями бегает, кто, как Любава, мне чаек заваривает, а я тупо, без калькулятора, питался посчитать калорийность пищи и необходимый прожиточный минимум. В тех же калориях. По всему выходило, что если будем продолжать в том же темпе, то к весне сможем спокойно прокормить человек триста.

Правда остается открытым вопрос, а что помешает пришлым откормиться на наших харчах, а к лету снова отправится в автономное плавание. Но тут я больше уповал на воздействие на неокрепшие первобытные умы чуда электрического стула. И продумывал концепцию идеологической обработки населения.

Но по этому направлению хоть что-то наклевывается. А в остальном полный голяк.

Надо срочно из каменного века перебираться в бронзовый, не говоря уж о железном. Иначе не видать мне своего замка с донжоном в ближайшие сто лет, как своих ушей. Вот только для бронзы нужна как минимум медь. А я из географии природных ископаемых знаю, да и то предположительно, доступное месторождение расположено в районе Днепровских порогов, а оттуда до реки Ингулец совсем рядом. Километров 150. Да и Донбасс с его углем — по ходу налево.

Опять же, найди я все эти богатства, не факт что смогу что-то путное без доменной печи выплавить. А ее из глины точно не слепишь, даже с учетом возросшей квалификации моих изготовителей чашек, плошек и горшков. Так что тупик. Говорят, надо болотную руду искать, вот только лично у меня ничего путного кроме комарья и многочисленных лягушек, на болоте найти не удалось. Плохой из меня геолог получается. Рано мне еще осваивать железорудные месторождения. Так что в этом направлении полный тупик.

По хорошему надо переходить от охоты и собирательства к земледелию. Вот только каменными топорами лес не вырубишь и почву не вспашешь. Опять все упирается в отсутствие инструментов. Короче, работать нечем и некому. Замкнутый круг. Надо подумать, может быть пойти по пути кочевников животноводов. Завести необъятные стада коз овец, лошадей и верблюдов. И двигаться перегоняя отары с одного места на другое, не испорченное цивилизацией. А по ночам любоваться звездным небом и изучать астрономию. Опять же все кочевники на определенном этапе развития становились главными завоевателями. Тоже плюс. К тому времени как доберемся в район Средней Азии, может быть уже и найдется кого завоевывать.

Правда первый шаг на этом пути окончился для меня фиаско. Пару козлят, которых я лично выкармливал пару месяцев подряд, с целью последующего одомашнивания, какой-то гад украл и сожрал. Позже Йо-Йо, она же Любава, указала мне пальцем на этого гада. С тех пор он каждую неделю, в воспитательных целях, усаживается на электрический стул, своим примером демонстрируя соплеменника, как высокую эффективность божественного артефакта, так и принцип неизбежности наказания. Побочным эффектом всего этого, стало то, что охотники перестали приносить в племя туши диких коз. Ну да ладно Это пустое. Я я сейчас воспитываю пару волчат. Боюсь, что поговорка: «Как волка не корми…», возникла не на пустом месте. Нужно искать диких собак. Только, похоже в местной ойкумене они не водятся. Надо было Жеке и Ахмету заказ сделать.

Ладно, хватит тоску страдать. Пора и к чаепитию приступить. Любава извелась все, пытаясь всучить мне плошку с горячим напитком и одновременно стараясь не отвлекать меня от тягостных раздумий. Все-таки деликатная девушка. Надо будет ее поощрить.

Интересно, надолго ее так хватит.

— Мать твою! Какой поощрить. На конюшню и розгами. Нет! Наэлектрический стул. Каждый день, перед завтраком.

Эта дура умудрилась ошпарить меня кипятком.

Впрочем вскоре мне стало не до претензий к Любаве. Наметилась гораздо более серьезная проблема.

Глава одиннадцатая. Нас Рать

Глава одиннадцатая. Нас Рать.

В которой главный герой присутствует при эпической битве и не может понять, как ему следует поступить в сложной стратегической обстановке, при этом по ходу дела отвлекается на многочисленные и совершенно ненужные рассуждения, а в заключении испытывает шок от арифметики.

По стойбищу растекалась паника. Этакой волной, сначала не слишком-то и угрожающей, а буквально за несколько минут превращающейся в сокрушительное цунами, способное снести все стоящее на ее пути. В первый момент встрепенулись детишки закончившие свой обязательный физический — дисциплинарный минимум под руководством Абдулы, заключающийся в ного и руко дрыжестве, причем не как кому на душу придется, а исключительно строем и по команде.

Детишки перешли к водным процедурам, сопровождающимися взвизгами и полной анархией, а их мудрый наставник, в соответствии с регламентом, поковылял к своему вигваму, где с чувством исполненного долга устроившись на пороге жилища собирался в ближайшие пару часов предаться отдохновению.

Хотя я категорически не одобрял любое проявление безделья со стороны членов общины в светлое время суток и всячески пресекал его, существовало два исключения. Вернее одно. Нельзя же на самом деле думать, что когда я часами сижу в центре стойбища на своем троне и попиваю чаек, размышляя о бренности бытия, я ничего не делаю. Нет ничего более ответственного и утомительного, нежели беспокоиться о благе своих сограждан. Эту мысль я усвоил еще из той, прежней жизни, когда по молодости подвизался на поприще политики. А потом развил ее и адаптировал к реалиям своей институтской должности завлаба. Хоть коллектив лаборатории и состоял всего-то из семи человек, но каждый из них требовал участия и заботы. Еще те затейники. Глаз да глаз за ними нужен был.

Вот этот опыт я и перенес на работу с вверенным мне коллективом в новых исторических условиях.

Так что с полным основанием можно утверждать, что в племени числился только один официальный бездельник. Абдула. И то исключительно в период продолжительностью от силы часа два.

Конечно, можно было бы и эти два часа использовать на общественно полезный труд. Но уж больно успокаивающе, я бы сказал умиротворенно, действовал на меня вид Абдулы медленно погружающегося в нирвану. Так что, если быть до конца откровенным, я не об комфорте этого доисторического сержанта Петренко беспокоился, а формировал свое личное уютное жизненное пространство, включающее гвалт и суету повседневной племенной жизни, услужливую Любаву и отрешенного от бренности бытия Абдулу. Временами в голове мелькала предательская мысль, что мне все это определенно нравится. И может быть не стоит суетится и рвать жилы в попытке как можно быстрее построить общество, символом которого можно с уверенностью назвать выхлопную трубу. А просто расслабится и получать удовольствие. Ляпота. Впрочем отсутствие пива и чипсов, а так же, предположительно, злобные ухмылки инопланетян, расстреливающих Землю из плазменных пушек, на корню душили эти пораженческие настроения.

Несмотря на то, что «наши» еще до Америки не добрались, вредная привычка в виде табакокурения силами моих коллег погруженцев проникла и сюда. Правда в связи с отсутствием оригинального табака сортов Virginiaили Burley, последний был заменен эндемическим суррогатом.

И я не на секунду не удивился, когда обнаружил, что в качестве лучшей замены заморскому зелью была признана конопля обыкновенная. Произрастающая в округе в неограниченных количествах. Решив не заморачиваться еще и борьбой с наркоманией, тем более что подобная слабость не получила широкого распространения, зацепив в свои сети самого Абдулу, как нарика по убеждению, Ахмета — в соответствии с занимаемой должностью шамана, да Юрку с Жекой — под настроение, я махнул на это рукой. Держа в уме тот факт, что трава не только средство для расширения сознания, но и прекрасный материал для производства домотканой одежды и корабельных канатов. Но это на потом, когда океанские шлюпы станем на воду спускать.

Так вот, Абдула раскурил свою составную трубку, сделанную с невероятным изяществом из полых костей какой-то птицы, по-моему дрофы. И это с помощью всего-то каменных инструментов. А потом в ожидании коллективного завтрака погрузился в нирвану.

Двухразовое питание это тоже моя заслуга. Утром любой желающий мог зачерпнуть из котла плошку наваристого бульона, который готовился в огромном глиняном котле. Даже не котле, а монструозном сооружении, напоминающем столитровую бочку стационарно стоящую на постоянной основе в центре костра. Туда заливалась вода и с утра бросались куски мяса и рыбы вместе с костями, добавлялись коренья, и все это медленно варилось. Процедура очистки бочки от остатков костей осуществлялась раз в неделю, для чего приходилось гасить костер и чистить бочку от залежей, скопившихся за неделю на дне. При этом треснувшие стенки сосуда дополнительно укреплялись новыми порциями глины, так что толщина этих самых стенок стремительно росла, что приводило к снижению теплопроводности и соответственно к дополнительным затратам топлива на разогрев жидкости в этом кухонном монстре. Зато повышенная теплоемкость гарантировала медленное остывание варева. Наблюдая за этим еженедельным извратом, я впадал в депрессию и готов был бы многое отдать за самую обыкновенную столитровую металлическую бочку из под масла фирмыShell. Да за такое и половиной племени не жалко пожертвовать. Естественно, той половиной, в которую не входит Любава.