За всё приходится платить

Вскоре захватчики обыскали внутренние помещения и вынесли какой-то сундук, светящийся в истинном зрении. Простые воины быстро ограбили мертвецов и, вернувшись на синие корабли, взмыли в небеса, чтобы устремиться в погоню за беглецом. Галера под голубым флагом мерно покачивалась на волнах и начала погружаться в глубины.

– Как думаешь, у нас есть пять минут, пока судно не утонет? – задал вопрос драконид.

– Не знаю, а зачем? – удивилась Арфа.

– Там наверняка есть камбуз с запасами мяса.

– Ты считаешь, прилично грабить мёртвых? Это же не наш трофей, а значит, ты предлагаешь заняться мародёрством.

– Мародёрство! Слово-то какое противное, – усмехнулся драконид. – Ходи голодной.

– Подожди, мы только за мясом? – замялась блондинка.

– Думаешь, там осталось что-нибудь другое? Ну что, махнули? Ты же не боишься мертвецов?

– Трупы скинули за борт, – сообщила Арфа. – Что странно, и «голубых» и «синих». Никакого почтения к павшим.

Вскоре драконид опустился на кормовую надстройку и замер. До слуха доносился плеск волн, разбивающихся о борт галеры, но никто не стонал, и нет иных подозрительных звуков. Осознав, что можно обследовать кораблик, он посадил Арфу на палубу, прислонил спиной к фальшборту и дал команду:

– Крути головой на триста шестьдесят градусов и если что свисти.

– Ты же помнишь? Только мясо! На остальное мы не имеем морального права.

– Ох, Арфуша, какая ты щепетильная, – усмехнулся клыкастой мордой драконид.

– Честь превыше всего! – с пафосом изрекла блондинка. – Вот захватили бы мы галеру, тогда могли бы взять что пожелаем, а так это чужое.

Драконид хмыкнул и пошёл в трюм. К сожалению, двери делались для людей обычного роста, поэтому он сразу застрял. Кое-как протиснувшись внутрь, он ударился головой об потолок. После снёс какую-то перегородку и вконец разозлившись, пробил пару стен.

– Твою дивизию! Ненавижу закутки!

Сидевшая на палубе девушка слышала отборную ругань и с усмешкой крикнула:

– Эй, ты как там? Живой?

– Я в порядке, а вот стены не очень. Я нашёл камбуз!

– Мясо есть?

– Вроде да. И какие-то фрукты.

– Тащи сюда и пора валить. Корабль основательно просел, – предупредила она.

– Скоро буду. А ты пока глянь, есть ли у меня ещё минутка.

Арфа перегнулась через перила и посмотрела вниз, оценив скорость погружения в пучину. Волны разбивались о борт и внезапно вытолкнули на поверхность шар диаметром около метра. Стенки сферы состояли из воды и, столкнувшись с преградой, лопнули как мыльный пузырь. Внутри находилось тело щупленького чародея. Он попытался ухватиться за гладкую поверхность, но руки соскальзывали. Платиновая блондинка закричала:

– Дефективный, тащись сюда, здесь есть выживший!

– Да ну! Вот везунчик!

Почти в тот же миг на палубе появился драконид с небольшим сундучком и корзиной. Взглянув на спутницу, он быстро определил, где нужно искать спасшегося матроса и, перевалившись через фальшборт, за шиворот вытащил щуплую фигуру. Чародей откашлялся и, подняв глаза, встретился взглядом с чешуйчатым монстром.

– А-а-а! Демоны! – почему-то женским голосом завопил «утопленник».

Драконид понял, о чём говорилось, и ответил на том же языке.

– Что ты орёшь? Я почти оглох!

– Демоны! Демоны! – метался щуплый чародей и отползал назад. Когда спина упёрлась в преграду, вопли прекратились, и прозвучал вопрос: – Ты меня съешь? Я костлявая и невкусная. Честно-честно! Пожалуйста, не кушай меня.

– Дефективный, кажется, она обмочилась, – констатировала Арфа и инстинктивно перешла на местную речь. – Глянь, сколько с неё натекло. Целая лужа.

– Так она же из моря, поэтому мокрая, – пожал плечами драконид.

– А ты осилишь двух пассажиров? – полюбопытствовала Арфа.

– Ты о чём?

– Ну как же, ты спас девицу и как порядочный человек должен о ней позаботиться. Ты же не хочешь, чтобы она утонула и пошла на корм акулам?

– Арфуша, я не порядочный, и уж тем более не человек! С чего ты решила, что я должен её куда-то тащить?

– Если не унести её с корабля, она утонет, – констатировала платиновая блондинка.

Щупленькая чародейка с короткими тёмными волосами в мужской одежде выглядела как юноша, но визжала как девица, впервые увидевшая мышь. И что странно, аура у неё насыщенная, как раз на уровне пика шестого ранга по градации духовных мастеров. Теоретически, она не должна так бояться, но почему-то тряслась от ужаса.

Драконид нахмурился и задал вопрос:

– Как звать?

Девушка ответила дрожащими губами.

– Б-Беатрис К-Колье.

– Какое красивое имя. Жить хочешь?

– А можно?

– Нужно. Раздевайся.

– З-зачем?

– Будем сушить одежду, а то наверху холодно, и ты подхватишь воспаление лёгких.

– Догола?

– Есть сменные вещи? – уточнил драконид.

– В каюте.

– Давай, только в темпе, если не выйдешь через минуту, улетим без тебя.

Он искренне надеялся, что напуганная девица спрячется от страшного монстра и не захочет выбираться на палубу, но увы. Не прошло и сорока секунд, как Беатрис выбежала наружу с небольшим рюкзачком за спиной, но почему-то в той же мокрой одежде. Остановившись перед красавицей и чудовищем, она показала, что готова к полёту. Драконид поморщился, а платиновая блондинка ехидно поинтересовалась:

– Дефективный, как планируешь тащить двойную ношу?

– Молча. Можно с песней, – буркнул он. – Арфуша, вот на кой чёрт мы её спасаем? Она же свидетель! А хороший свидетель, это…

– Да ладно, она всего лишь очевидец! К тому же девочка умная и никому не скажет, что с ней произошло, – уверяла Арфа и выразительно посмотрела на чародейку. – Ведь так?

– С-совершенно верно. Никому ничего не скажу.

– Арфуша, хватай корзинку со снедью и забирайся на ручки, – распорядился драконид, а потом повернулся в сторону Беатрис. – А тебе придётся потерпеть. Я подхвачу тебя ногами, и возможно будет больно. Если что, свисти. Ну что, полетели!

Глава 3

Полёт проходил в штатном режиме: Беатрис мёрзла в сырой одежде, Арфа поедала вкусности, а драконид постоянно ворчал.

– Арфуша, вот на кой чёрт мы её взяли?

– Она ценный источник информации – мы узнали, на каком наречии здесь говорят и стало ясно, что папа позаботился и дал нам знание языков, – обгладывая рёбрышко барашка, заявила блондинка. Затем достала из корзинки кусок мяса и, вставив дракониду в зубы, беспечно сказала: – И вообще, хватит бухтеть, на вон, поешь. А то ты у нас бедненький, тащишь двойную ношу. Тебе нужно хорошо питаться.

Он распахнул клыкастую пасть и мгновенно проглотил пищу. Затем рыкнул:

– Не увиливай от ответа.

– Ну ты троглодит! Жевать не учили?

– Р-р-р!

– Ну всё, ладно, что ты хочешь знать? Почему я захотела её спасти? Не знаю!

– Ты же понимаешь, что ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным! Это ты думаешь, что спасла девицу, а она уверена, что мы похитители и планируем её съесть.

– А может изнасиловать? – ехидно поинтересовалась Арфа.

– Не знаю, о насилии она не говорила. Пойми, как только мы доберёмся до берега, она сразу сбежит и настучит о деве и дракониде.