За всё приходится платить

– Ой, не начинай, – отмахнулась она. – Ильма сказала, что сюда идёт тупая малолетка.

Настала очередь прокашляться Ильме. Она прочистила горло и сообщила:

– Мэри Сью более трёх тысяч парадов.

Арфа пожала плечами и воскликнула:

– Я же не виновата, что у старушки крыша поехала, и она впала в детство! Я что вижу, то и говорю! Она же выглядит мелкой девчонкой с бантиками, значит, малолетка!

Игорь поморщился, но не стал продолжать дискуссию.

– Ладно, быстрей одевайся. Пора валить из города.

– Мы не успеем, у неё есть портал, – произнесла Арфа. – Раз уж нам суждено погибнуть, давай дадим бой этой ненормальной! Я достигла восьмого ранга и могу так вдарить, что никому мало не покажется.

– Считать умеешь? Что больше сто тысяч или три миллиона? Вопрос риторический, можешь не отвечать, – усмехнулся Игорь. – Шевелись, что встала!

– Дефективный, а почему я не смогла принять истинную форму? – шепнула Арфа.

– Выпорю, – предупредил бородатый атлет и, указав на золотоволосую девушку, пояснил: – В ней триста тысяч, а рост чуть больше метра в холке и длина от носа до кончика хвоста всего пять метров. С жалкой сотней ты будешь выглядеть чуть крупнее собаки. Согласись, такими размерами сложно кого-нибудь впечатлить.

– Она – дракон?! – воскликнула Арфа и Игорь кивнул.

– Да, только болела в детстве. Но наглости хоть отбавляй. Потом вас познакомлю, а теперь валим отсюда!

Ильма сделала шаг к Тайрану и, страстно поцеловав юношу, шепнула:

– Ты мой герой и защитник! Помни, если с ними что-нибудь случится, ты всегда сможешь найти меня в «ИБВ».

Парень покраснел и проворчал:

– Я не стану прятаться под женскую юбку, но возможно навещу тебя.

– Жду, когда полностью повзрослеешь, – многообещающе улыбнувшись, прошептала она и повернулась в сторону Игоря. – Как планируете уходить? У вас есть какой-нибудь воздушный корабль? Или может хотя бы лошади? Мэри Сью быстро вас нагонит.

– Амулет спасения подойдёт? – поинтересовался Игорь. Он не хотел сообщать, что умеет открывать пространственные переходы.

– Тогда окажи услугу, забери с собой Хлою.

– Зачем? Она же воспитанница Роланда.

– Я не могу предсказать реакцию эпической волшебницы, когда она узнает, что вы снова сбежали. Возможно, просто уйдёт, но есть вероятность, что начнёт всё громить. А Хлоя в положении и не сможет защититься. В её состоянии она стала обузой для охотников.

– Хорошо, зови пузатую. Где пятеро, там и шестая поместится.

Брюнетка вышла в коридор и постучала в соседний номер. Вскоре дверь открылась и на пороге замерла заспанная седовласая девица со шрамом на лице. В просторной ночной рубашке не сразу заметен выпирающий животик, но когда она начала двигаться, ткань облепила округлое тело. Выслушав магистра, она просто шагнула к Игорю и на вопрос, не желает ли переодеться, ответила, что у неё нет вещей.

Бородатый атлет подозвал к себе всех беглецов и активировал амулет спасения. Окутавшая людей силовая сфера переместилась сначала в море к межмировому порталу, а после они очутились в пещере на острове испытаний. Стэн осмотрев каменные стены, воскликнул, что совсем недавно видел эту обитель. Арфа усмехнулась и задала вопрос, как Игорь планирует выбираться в цивилизованный мир? Тот хмыкнул и повёл всех на одну из гор, расположенную в другой части острова. Там располагался стационарный портал. Когда его спросили, для чего нужно так далеко идти, пояснил, что отсюда постоянно кто-то куда-то уходит и никого не удивит, что здесь открывался пространственный переход.

Добравшись до каменных стел, выставленных по окружности, Игорь задумался, а в какое место он может переместиться, где бывал ранее? В порт, возле крепости Мертеля? Князь явно не обрадуется гостям. Может на полянку, где сражался с Шах-Жарун? Тоже так себе вариант. Его можно оставить на крайний случай, если не сработает задумка – появилась идея проникнуть в подвал дворца герцогини, туда, где стоял шкаф-артефакт для передачи готовых блюд в пространственное убежище. Проблема в том, что есть координаты приёмного короба, а он имеет ограниченные размеры. Вся толпа точно туда не влезет. А кто из присутствующих может вместиться в ящик? И главное, кого не жалко! Разумеется писаря-каллиграфа. Он высшая нежить, так что в случае чего, как-нибудь выживет.

– Стэн, хочешь стать испытателем?

– А у меня есть выбор? – осторожно спросил юноша.

– Конечно! Можешь с песней, можешь без! – усмехнулся бородатый атлет. – Арфа, дай зеркальце. Будем настраивать маяк телепорта.

Платиновая блондинка взглянула на наставника со скепсисом и уточнила:

– Ты реально надеешься активировать стелы и уйти отсюда по маяку?

– Разумеется! Давай, не умничай. Время – деньги!

Получив трофейное зеркальце, которое ранее вынул из тела Овен-Руна, Игорь быстро разобрался в настройках и мог без усилий открыть почтовый портал по новым координатам. Затем он усадил Стэна и начал объяснять, что именно нужно написать на свитке. Проведя все подготовительные работы, Игорь активировал окно пространственного перехода и… ничего не получилось. Ему не удалось переправить зомби в ящик шкафа-приёмника.

– Что не так? – полюбопытствовала Арфа.

– Факир был пьян и фокус не удался, – проворчал бородатый атлет. – Ладно, мы пойдём другим путём. Арфуша, а как поживает рюкзак с заклинанием «полёт орла»?

– Понятия не имею, он у тебя в пространственном кольце.

– А как насчёт длительного перелёта? Готова размять крылышки?

– Лететь далеко? – уточнила платиновая блондинка.

– Точно не знаю, но приблизительно пять или шесть тысяч километров.

Арфа округлила глаза и возмутилась:

– Ты рехнулся? Я же околею в небе!

– Ну что ты как маленькая? Всего то и нужно, просто надеть рюкзак на плечи и активировать чары. Секундное дело, а ты капризничаешь!

– Если такой умный, сам помаши крылышками!

В беседу вмешалась золотоволосая девушка.

– Если мне вернут возможность принять истинную форму, я бы могла…

– Маленькая-маленькая, ты наказана, так что пока Арфа не сможет обращаться в дракона, ты будешь пешеходом!

– Арфа?! Так она же обычный человек! Даже от Тайры пахнет драконом, а от Арфы вообще никак! – удивилась хулиганка.

– Ты будешь смеяться, но от тебя тоже пахнет, как от обыкновенной девочки. Кстати понюхай меня. Что чувствуешь?

Золотоволосая девушка втянула носом воздух и, нахмурившись, произнесла:

– Здоровый человеческий самец.

– Что и требовалось доказать, – хмыкнул Игорь и повернулся к Арфе. – Ладно, сократим дорогу. Махнём в Темные княжества, а оттуда полетишь во Фландр.

– Но нас ищут за покушение на Альберта, – возразила Арфа. – Я понимаю, что пока слишком слаба для открытого боя со всеми воинами города, но пообещала Тайрану потренировать его и научить всему что знаю. Когда он достигнет восьмого ранга, мы вернёмся и отомстим за смерть Лины Гринвич!

– Браво! – похлопал в ладоши Игорь. – Взрослеешь. Не стала лезть на рожон. Решила подучиться. Похвальное рвение. Мы поселимся в какой-нибудь уединённой долине и будем развиваться. А когда окрепните, вы выполните обещание и навестите Альберта Горн.

Глава 23

Благодаря новой способности Игоря, вся компания переместилась сначала на полянку, расположенную неподалёку от цитадели Мертеля, а потом Арфа, используя артефакт полёта, отправилась на поиски нового жилища. Изначально дочка драконицы предлагала пещеру мамы, но во избежание конфликтов с князем, от идеи пришлось отказаться – Игорь обещал вампиру, что не станет претендовать на его земли.