Забаненный 3

Мрак глухо зарычал и сделал шаг в мою сторону. Всё шло к конфликту со смертельно-опасным и неуязвимым противником. Но к счастью, можно было получить временную передышку, а то и вовсе избежать стычки, пройдя в зал приёма. Чем я не преминул воспользоваться, и члены команды «Розовых Лисят» прошли следом за капитаном.

— Виги, проследи за группой Мрака Острозуба! — отдал я приказ невидимой для всех НПС крылатой девушке. — Мне нужно узнать, куда они пойдут, и о чём будут меж собой говорить.

Обычно капризная пикси на этот раз даже не стала спорить и успела прошмыгнуть меж закрывающимися за нашими спинами створками дверей. Я же переключил своё внимание на одного из семи глав торговой республики, на другом конце большого зала поджидающего посетителей в высоком кресле, скорее напоминающем трон королей.

Лучио Анафесто Кучерявый. Магистрат города Малахитовый Развал

Главой города оказался пожилой абсолютно седой хаджит в расшитой золотыми узорами роскошной тёмно-зелёной мантии. Уровня этого НПС я также не видел, зато все выстроившиеся в две шеренги многочисленные телохранители магистрата на нашем пути имели высоченные уровни 140+. Также на приёме присутствовали писарь, симпатичная молоденькая хвостатая девушка в одеждах высшей жрицы Богини-Луны, и ещё один мрачного вида хаджит, весь обвешанный перевязями с алхимическими эликсирами — не то приставленный к престарелому градоначальнику лекарь, не то боевой маг или колдун.

— Ещё один попрошайка из зверолюдей??? — хриплым старческим голосом возмутился Лучио Кучерявый, при этом глядя лишь на Пса из Забытой Стаи и совершенно игнорируя остальных моих спутников. — До сколько можно?! Одного не успел спровадить, как уже следующий лезет!

Выходит, Мрак Острозуб приходил просить денег? Причём вышел со встречи с бургомистром Малахитового Развала принц полуволков весьма расстроенным — то ли мало дали, то ли вообще отказали в просьбе. Я поклонился — не слишком глубоко, но всё же отдавая дань уважения старости, и ответил старику.

— Лучио Анафесто, я пришёл вовсе не просить деньги. Наоборот, хочу предложить всем нам неплохо заработать, а заодно болезненно ущипнуть за чувствительные места магистрата города Андау.

Старик в высоком кресле удивился, и даже не стал этого скрывать. Попросил рассказать подробнее, внимательно выслушал меня и изучил сам, а затем дал посмотреть жрице и писцу копию старой расписки. Уточнил по поводу оригинала документа и заметно расстроился после вести о том, что мы не стали нести столь ценную бумагу на приём к главе города, а припрятали в надёжном месте.

Пока хаджиты совещались, сквозь приоткрытое окно впорхнула моя игровая помощница Виги и сообщила, что Мрак Острозуб и его головорезы никуда не ушли и поджидают Пса в соседнем зале.

— Принц велел своим слугам убить тебя! Но только сделать это приказал не во дворце, где схватке помешают охранники магистрата, я дождаться момента, когда ты и твои спутники выйдете в город и удалитесь с дворцовой площади. А ещё сперва Мрак хочет с тобой поговорить и выяснить, кто ты вообще такой и откуда взялся. Но потом всё равно убьёт!

Тоже мне родственничек, не успел встретить, а уже хочет убить. Хотя это было достаточно предсказуемо после той откровенно враждебной реакции Мрака Острозуба на моего персонажа. Придётся что-то придумывать. Как минимум, затевать драку именно тут, где у моей команды будут хотя бы какие-то шансы из-за поддержки охранников дворца. Или каким-то способом хоть на полминуты отвлечь Мрака и поспешить раствориться в огромном городе — уж чего-чего, а убегать от преследования я умею ещё со времён игры за Шэдоу Кейна.

А между тем хаджиты наконец-то закончили совещаться.

— Мудрое решение, что догадались прийти ко мне, а не пошли во дворец к Марчелло Подлому, так как правитель города Андау вас сгноил бы в тюрьме или сразу прирезал. Что ж, мне доводилось слышать про старую историю полувековой давности с долговой распиской. И я согласен выкупить эту бумагу — оригинал, естественно, а не копию — за половину её стоимости. Тысяча шестьсот полновесных золотых монет.

Так мало??? Я едва скрыл возглас возмущения, а Башкир так и вовсе не выдержал и влез со своими комментариями насчёт накопившихся за полвека процентов.

— Какие девяносто тысяч золотых, вы о чём? — тут же возразил умудрённый жизнью хаджит, при этом хитро ухмыляясь. — Тут хотя бы сам долг получить, а про проценты можете сразу забыть! Дело запутанное, сложное и долгое. И после череды судов в разных городах с противоположными решениями в итоге будет разбираться у дожа торговой республики, а его правосудие… знаете ли… стоит больших денег и дорогостоящих подарков. Причём Марчелло тоже будет дарить подарки, и потому благополучный исход суда вообще не гарантирован! Так что моё окончательно решение: тысяча шестьсот золотых монет. Торговаться бессмысленно — всё равно у меня сейчас больше при себе нет, так как пришедший раньше вас Мрак Острозуб выклянчил-таки шесть тысяч «на найм бойцов освободительной армии» под обещание будущих торговых преференций. Решайтесь, тысяча шестьсот золотых — хорошая сумма. И вряд ли у кого другого во всей торговой республике вы сможете получить больше за эту старую писульку!

Наступило долгое молчание. Наконец, Миранисса робко предложила согласиться, чтобы получить хоть что-то за старую бумажку, а не остаться ни с чем. Её решение почти сразу поддержала Алиса, и даже Грым прогудел что-то одобрительное. Дольше всех колебался жадноватый Башкир, который с огромным трудом расставался с мечтами о грудах золота, но и наш Вор, похоже, склонялся к тому, чтобы принять предложение хитроватого Лучио Анафесто. И тогда я поспешил вмешаться и ответил магистрату Малахитового Развала, что мы ещё подумаем, но на днях сообщим ответ.

— Ну думайте-думайте, — легко отпустил нас хитрый хаджит, уверенный в том, что никуда мы не денемся и вскоре придём к нему снова.

Мои друзья по команде начали задавать вопросы в чате, недоумевая, почему капитан вдруг отказывается от сделки. Однако у меня появилась одна безумная идея, как решить одним махом обе стоящие предо мной задачи: и от опасных полуволков Мрака Острозуба избавиться, и ценную расписку выгодно пристроить. Нужно продать долговую расписку моему конкуренту за трон зверолюдей! Бургомистр проговорился, что Мрак Острозуб только что получил шесть тысяч золотых, так что деньги у него имеются. Причём принц остался сильно недоволен, поскольку для сбора армии ему требуется много больше средств. В таком случае девяносто четыре тысячи двести шестьдесят две золотые монеты, которые можно вытянуть за расписку вместе со всеми процентами за полвека, могли послужить отличной приманкой, за которой мой противник в борьбе за трон сунется прямо в смертельную ловушку во дворец Андау!

* * *

Разговор с Мраком Острозубом начался очень тяжело — с угроз, размахивания кулаками перед моим носом и ругани в мой адрес. Опасный высокоуровневый противник не скрывал своей жгучей ненависти к объявившемуся непонятно откуда ещё одному родственничку, также претендующему на трон полуволков и даже получившему ненулевой показатель Легитимности. Мрак едва сдерживался, чтобы не прикончить Пса прямо тут на месте, лишь наблюдающие за нашей ссорой охранники останавливали полуволка. Принц выслушал мой рассказ об убитых «Стальной Короной» родителях, о повешенном на воротах посёлка деде Кайле Миори и проведённом на цепи детстве. Нужно отметить, что моя спутница Рея Ури своевременно подтвердила слова Пса и сообщила, что выросла в том самом посёлке Золотая Нива и всё наблюдала своими собственными глазами. Ругань и угрозы чуть поутихли, настал черёд расспросов, что Пёс забыл так далеко от родного посёлка.