Забавы ради...

— Пусть спят, Руслан с Аринкой мелкие — и вдвоем поместятся, а я лягу у вас, — махнула рукой Ася, — пойдемте пить чай!

— Ага, дети уснули — доставай конфеты, — посмеялся четырнадцатилетний Лаврик, закрывая дверь спальни. Парнишка был точной копией Герасима, только младше и меньше габаритами. Но тем не менее, парень был крупнее сверстников, и выглядел гораздо старше своих лет. Эдаким взрослым парнем.

За огромным круглым столом просторной кухни уютно разместились домочадцы, которые еще не собирались спать. Герасим, поглаживая Мусю, вновь улегшуюся на его колене, чуть заметно улыбался, глядя, как собачка смешно дергает ушками.

— Нет, все-таки у тебя там парни юморные, на твоей новой работе, — посмеивалась Ася, ставя перед братом большую чашку чая, — Двухметровому парню подарить карманного пса. Эти «Соколы» зачетные, должно быть, ребята.

— Елена выбирала, — ответил Гера, отпивая чай, — И она не знала, для кого.

— Эта та самая Елена, — заметил Лаврик, жуя пирожок, — Чья тачка стоит у нас под окнами?

— Та самая, — подтвердила Ася, не дожидаясь ответа брата, — а еще наша Лена — знатная красавица и умница. Я фотку видела.

— Ася! — строгий голос Марии Семеновны остудил пыл девчонки, — лучше скажи, что за мальчик провожал тебя до дома после уроков.

Две пары удивительно похожих зеленых глаз, чуть постарше и чуть моложе, остановились на нежном румянце девичьего лица. Одинаково изогнутые брови в невысказанном вопросе заставили Асю заерзать на стуле.

— Костик, — потупила взгляд девушка.

— Это который? — удивился самый молодой из присутствующих, — Который в Красных крышах живет? — предположил Лаврентий.

Ася молчала, только, насупившись, смотрела на братьев, словно ждала вердикта.

— Ну, приводи, глянем, что там за Костик, — хмыкнул Гера, а Муся словно поддержала хозяина тихо тявкнула.

Выпив чаю, Гера с Мусей пошли на вечернюю прогулку. А вернувшись, легли спать. Марисабель, побродив по постели нового хозяина, улеглась на его груди, устроив мордочку на крошечные лапки. Гера долго поглаживал мохнатое тельце собачки, вспоминая девушку, которая в этот самый момент спала в своей кровати. Елена — Прекрасная, девушка, прекраснее которой Гера и не встречал никогда.

* * *

Кутаясь в мягкую шаль крупной вязки, Елена — Прекрасная стояла у окна своей спальни, расположенной на втором этаже. Ее взгляд был прикован к остановившемуся за воротами красному Форду. Из автомобиля медленно вышел человек, который смог удивить и даже поразить Елену — Хладнокровную. И чего уж скрывать, смог растопить ледяно сердце.

Вздохнув, Лена спустилась на первый этаж, и все также кутаясь в теплую шаль, распахнула входные двери.

Елена отлично могла рассмотреть Герасима через решетку ворот. Парень, закрыв машину, дожидался, пока к нему подъедет и осторожно припаркуется на соседнем месте другой автомобиль. С водительского сиденья пикапа на землю легко выпрыгнул молодой паренек, лицо которого Лена, конечно же не смогла рассмотреть. Паренек бросил фразу и сам же и рассмеялся, за что и получил от Геры увесистый подзатыльник. Водитель легко перебросил ключи Черепанову, снял с креплений багажника велосипед, надел шлем и, махнув рукой, умчался, оставив Герасима одного.

Лена, молча, наблюдала, как ее новый знакомый с переднего пассажирского сиденья пикапа берет пакет и, включив сигнализацию, идет к дому.

И вот теперь, когда, словно нарочно, выглянувшее солнышко позолотило коротко стриженые кудри Геры, Ленка в полной мере осознала всю степень катастрофы. Ее вселенский масштаб.

Еще вчера этот парень, со странным именем Герасим, мелкой мохнатой собачкой, молчаливый и с глубокими зелеными глазами, Ленке просто нравился. А сегодня Елена — Прекрасная поняла, что влюбилась.

— Лена, Вы почему тут стоите, еще и босиком? — раздался недовольный голос Черепанова. И Ленка поняла, что, словно девица, не обремененная интеллектом, а проще говоря, дура, пялится на парня и молчит. Молчит и пялится. На его клетчатую рубашку под теплой толстовкой, на не застегнутую верхнюю пуговицу, на небольшой треугольник загорелой кожи, виднеющейся в вырезе рубахи. На гладко выбритый подбородок и едва заметную ямочку на нем.

— Лен, опять жар? — сверкнувшие беспокойством и недовольством зеленые глаза пробежались по румяным щекам. А потом и широкая теплая ладонь легла на лоб, ощупывая его.

Именно это касание заставило Ленку пошевелиться. Вздрогнув, девушка отступила назад.

— А… нет, я… нет, — сбивчиво проговорила Лена, — Мне нужно на работу. Шеф вызвал. Так что благодарю за машину. А чаю не хотите?

Герасим задумчив глянул на стоявшую перед ним девушку. Кутается в шаль, зябко поджимая пальчики на босых ногах. Бледная и растрепанная. Вот как, спрашивается, ей на работу ехать-то?

— Хочу, — ответил Герасим, и сам направился на просторную кухню, — Лен, выходить на работу — не очень хороша идея.

Елена, послушно идя следом, только повела плечом.

— А как у Муси дела? Привыкает к Вам? — поинтересовалась Елена.

Но тут на всю кухню разлетелось звонкое «гав», и Лена рассмеялась.

— Мусенька! — восторженно воскликнула Елена, когда Герасим повернулся к девушке и вынул из кармана мохнатую кроху.

— Муська! Да ты выросла! — радостно ворковала Лена, беря псинку в ладошки. В ответ Марисабель звонко тявкая, ластилась к девушке.

— А то и правда, — тихо посмеиваясь, сказал Гера.

Лена не заметила, как парень сам, хозяйничая на кухне, включил чайник, налив в него воды, как вынул и поставил на стол небольшие пузатые баночки с замысловатыми стикерами, на которых размашистым аккуратным почерком значилось: «Малина», «Смородина», «Мед». Следом из пакета показался контейнер приличного размера, который Черепанов поставил на стол перед устроившейся на диванчике девушкой.

— Гера, а Вы что делаете? — с удивлением в голосе спросила Лена.

— Маменька передала, — пожал плечом Черепанов, — Велела выздоравливать, не утруждать организм и пить больше жидкостей. Так что, Лен, Вам бы отлежаться. А работа подождет.

— Нет, к сожалению, не подождет, — ответила девушка, подставляя нос Мусе, и собачка принялась весело его вылизывать, словно здоровалась, — Мне очень нужно попасть в офис. Спасибо, что пригнали машину так рано.

Герасим смотрел на эту забавную картину, встречу двух девчонок, которые за несколько часов знакомства успели привязаться друг к другу. Смотрел и чувствовал, как помимо воли улыбается.

— Нет, Лен, Вы болеете еще, — упрямо возразил Черепанов.

Чайник вскипел, и парень, вынув две кружки с верхней полки шкафа, в одну опустил чайный пакетик, а во вторую ложку варенья. Влил кипяток, размешал и поставил перед девушкой. Следом Гера открыл контейнер, и Елена к своему удивлению увидела ароматные пирожки.