Забавы жестоких богов

«Клиент созрел», — подумал Капитан, который отслеживал материальные ресурсы противника.

Игрок разложил карты. Джек небрежно взял их, повертел, потыкал пальцем — эту сюда, эту сюда, прикупил пару, кивнул головой и бросил на стол.

— Давай денежки, граф, — пьяно захихикал Капитан.

К Джеку перекочевал его мешок с выигрышем и вся наличность.

Он погрозил игроку пальцем.

— Обыграл я тебя, мои кредитки меня знают.

— Может, еще? — Граф пристально посмотрел ему в глаза.

— А может, хватит?

— Нет, майор, давай сыграем, — настойчиво сказал граф.

— А что у тебя есть? На счету — ноль, в карманах — ноль. На твою жопу, что ли? Она того не стоит. Не уговаривай. — Эндфилд лихо опрокинул еще стопку.

— Майор, ставлю свое имение на планете Агра-14, общая стоимость 384 миллиона, ежегодный доход 3–4 миллиона, владелец автоматически становится графом Концепольским, против всей вашей наличности.

— Не уговаривай, ну тебя.

— Ты что, испугался? Вот, если хочешь, расписку напишу, — игрок продиктовал стандартную формулу безвозмездной передачи имущества.

— Тьфу на тебя, сдавай.

Граф проиграл, закрыл лицо руками.

— Всему конец, — еле слышно произнес он. А Джек подумал, что управлять живыми системами даже легче, чем компьютерами.

— Твое имение стоит не 384, а максимум 160 миллионов и прибыли приносит от силы полтора лимона, — произнес Капитан совершенно трезвым голосом. — А все из-за плохого ведения хозяйства. Я, пожалуй, смогу исправить это.

— Ты… — с ужасом сказал игрок.

— Да. И не советую вызывать меня на дуэль. Перестрелка профессионала с дилетантом заканчивается всегда одинаково. Я греха на душу не возьму, сам стреляйся. Вот номер мобильного телефона, если надумаешь, позвони.

Джек бросил на стол карточку, послал информацию в Центральный банк данных, извлек чип с записью и стремительно ушел. Телохранители едва за ним успевали. Не теряя времени попусту, Капитан дважды поставил крупные суммы в рулетку и оба раза выиграл. С огромной горой фишек Джек подошел к кассе. Вежливый сотрудник попросил зайти его к управляющему. Эндфилд пошел вслед за ним по служебным коридорам.

Кабинет помещался за бронированной дверью. Джек приказал охранникам остаться снаружи, а сам вошел вовнутрь. Там был короткий коридорчик и еще одна дверь, которая распахнулась, показав кусок стола и человека с дежурно-вежливой улыбкой.

Капитан знал, что должно было произойти, когда он войдет. Один вышибала упал с перебитой шеей, другой с яйцами всмятку. Эндфилд одним прыжком перелетел через стол, ткнул в солнечное сплетение управляющего.

— Распорядись, чтобы отдали деньги без помех. Иначе я кончу тебя.

— Конечно. Только не убивай. Пойми, нам нужно будет взять деньги из неприкосновенного запаса. Мы платим и группировкам, и полиции. Кому мы только не даем денег, чтобы нас оставили в покое. А тут еще ты… Не знаю, как ты это сделал, но если я отдам тебе твой выигрыш, хозяин меня уволит.

— А если не отдашь, я тебя отправлю туда, где тебе не нужно будет работать и жить тоже. И делай все по-хорошему.

— Видел, как ты карты мечешь. Я смогу показать самых богатых и глупых игроков, которые так и просят, чтобы их обобрали.

— Хорошо, я не буду играть в рулетку. Но сейчас — плати. Управляющий соединился с кассой и приказал приготовить деньги к выдаче. По его тону, мимике и паузам Джек понял, что без сюрпризов не обойдется.

— Вот и порядок, господин, — произнес управляющий, стирая капли пота со лба.

— Надеюсь, — улыбнулся Эндфилд, подхватил пулевой пистолет охранника и влепил управляющему пулю в голову. — Я говорил, чтобы без фокусов.

— Что там за шум, господин? — спросил старший телохранитель.

— Управляющий упал со стула.

У кассы Капитан распечатал одну из пачек и швырнул банкноту обратно кассиру, проговорив: «Возьми себе», затем, сделав знак своей охране, быстрым шагом вышел на улицу.

Лишь только закрылась дверь, раздался легкий хлопок. Ядовитый туман заклубился в помещении. Пара охотников, что следовали за ним, упали замертво, вместе с десятком зевак сраженные отравленным зарядом, спрятанным в купюре. Записи камер наблюдения стерлись вместе со всеми данными компьютерной и системы.

Когда газ рассеялся, посетители казино, которые видели Капитана, почувствовали странный провал в памяти, лишь бывший граф Концепольский смутно помнил, что проиграл титул и все наличные деньги человеку в черном.

Наутро в спальню Джека постучали. Капитан открыл. Клавдия и Ника стояли со встревоженными, серьезными лицами.

— Я хотела поговорить с тобой, — сказала княгиня.

— Пожалуйста. Я даже знаю о чем. Проходите.

— Ты людоед, мясник, — с горящими от гнева глазами бросила ему в лицо Ника.

— Боюсь, что ты ошибаешься.

— Нет, Джек, в самом деле, я понимаю, когда ты защищаешь себя и Нику, но пятнадцать трупов за вечер… Славно веселится Черная Гвардия.

Раздался сигнал зуммера. Капитан вытащил телефон, включил. На крохотном экранчике появился граф.

— Чем обязан?

— Значит, действительно ты — майор Эндфилд. — Голос игрока звучал глухо и безжизненно.

— Что дальше.

— Теперь ты граф Концепольский. Поздравляю. Получено подтверждение о передаче имущества.

— Ты только это хотел сказать?

— Будь ты проклят.

— Если хочешь, я отдам твою фазенду, если в ней твое счастье.

— Обобрать тебе мало, надо еще и поиздеваться.

— Я серьезно. Если ты так щепетилен, могу ее проиграть обратно.

Недоверие на лице графа мимолетно сменилось надеждой и радостью, но снова стало жестким и замкнутым.

— Я удивляюсь, как ты смеешь предлагать мне такое.

— Между прочим, это достояние твоих предков, которое ты пустил на ветер. Я хочу дать тебе еще один шанс.

— Карточные долги — долги чести. Я не хочу жить из милости пилотишки. Прощай.

Экран погас. Женщины долго молчали.

— Значит, граф Концепольский, — подытожила Клавдия. — Концепольские весьма уважаемая фамилия. Кстати, если перевести ее на этот ужасный техно… Поздравляю. Рассказывай.

— Дамы, вы очень любите слушать мои страшные истории, хоть и ругаетесь.

— Боюсь, и на этот раз мы будем не в восторге. — Ника уселась поудобнее и заранее нахмурилась.

Капитан долго и со всеми подробностями рассказывал о своих ночных похождениях.