Заблудившийся звездолет. Семь дней чудес

Они вошли и сразу очутились не в обыкновенной комнате, а в каком-то книгохранилище. Книги стояли везде, даже в коридорчике, стояли от пола до потолка на специальных стеллажах, лежали стопками на подоконнике и на столе.

«Ого, — подумал Боря, — неужели прочитала все? Возможно. Ведь ни разу не встречал ее возле дома без книги…» Он смотрел на это несметное множество книжных корешков, забыв про все. Про то, например, что нельзя же вот так неожиданно ворваться в квартиру и молчать…

Наконец он отвернулся от книг и взглянул на нее, на старое, усталое лицо с пристальными глазами. И эти глаза, не отрываясь, смотрели на него, и в них не было ничего осуждающего, едкого, но Боря еще больше смутился.

— Александра Александровна, — начал он, — я бы хотел… Мы бы с Костей… — Он совсем не знал, что бы он хотел с Костиком.

— Ага, я вас поняла, — улыбнулась Александра Александровна, — ты бы хотел с братом навещать меня… — и еще внимательнее посмотрела на Борю.

— Ну конечно! Очень! — поспешил Боря. — Правда, Костя, мы давно хотели зайти к Александре Александровне?…

— Правда, — поддержал его брат, не расставаясь, однако, со своей странной улыбкой. — Вы живете совсем одна и, наверно, иногда…

— …вам бывает очень грустно, — докончил Боря, и его понесло, понесло. — И здоровье у вас не очень…

— Не очень, — подтвердила Александра Александровна, — Сердце иногда так жмет — рукой не повернуть. В утиль бы сдала, да не примут… — и опять ее глаза замерли на его лице.

— Ну зачем вы так говорите, — краснея от этого взгляда, возразил Боря, — надо беречься… — И, не думая долго, предложил:

— Хотите, я сбегаю в аптеку? Хоть сейчас. Можем сразу в две: в одну я, в дру… -Ну зачем же в две? — Александра Александровна вдруг рассмеялась. — И в одну не нужно… Спасибо… Сейчас мне ничего…

— Тогда, может, в магазин? — Ему надо было спросить, почему она так смотрит на него, а он лез с какими-то пустяками.

— Благодарю… С утра все купила… В другой бы раз не отказалась…

— А вы позвоните тогда! — не унимался Боря. — Позвоните нам, и я сразу сбегаю… Куда хотите! А если меня не будет дома, Костя сбегает… Сбегаешь?

Брат утвердительно мотнул головой.

— Вы знаете наш телефон? Нет? Так запишите, пожалуйста, — захлебываясь от непонятного волнения, Боря продиктовал Александре Александровне номер своего телефона.

Она записала в книжечку и подняла на Борю глаза. И сказала:

— Борис… — Она так произнесла его имя, что он весь притих в ожидании чего-то неведомого. — Ты… Я тебя просто не узнаю сегодня!

— Почему? — глухо спросил он.

— Ты сегодня какой-то удивительный… — Я? Да что вы! Нет… Нет-нет…

— Не нет, а да, — неуступчиво сказала Александра Александровна. — Я ведь вижу.

И по ее тону Боря понял, что это хорошо, что он стал сегодня какой-то другой, он и по себе чувствовал: что-то случилось с ним, что-то произошло… Но что же? Что?

Спросить у нее об этом он не мог.

— Дочь у меня долго не пишет — три месяца ни слова, — сказала вдруг старушка, не глядя на Борю, и всхлипнула, но без слез. — Что бы это могло быть?

Боря оцепенел. Он не знал, что ответить ей, как помочь.

— Скажите, а вы любите читать? — внезапно спросила старушка, и голос и лицо ее уже были обычными.

— Еще как! — отозвался Костик.

— Так у меня же гора книг для вас… Еще мои дети с ними росли — смотрите, сколько! — Она показала рукой на восемь полок у двери: там были книги с разноцветными корешками, потертые и новенькие. — Можете взять хоть сейчас!

— Что вы, — сказал Боря. — Мы в другой раз зайдем.

— Зачем в другой? Берите сейчас… И не думайте, что они устарели — хорошие книги никогда не устаревают. Вот «Алиса в стране чудес», вот «Маугли», вот «Бемби», вот «Таинственный остров», вот «Золотой ключик или…» — и она, не договорив, стала снимать с полок книги и давать им.

Боре вдруг стало грустно.

— Спасибо… Зачем так много?

— Читайте, читайте… Проживете не одну, а сотню жизней, и не на одном своем континенте, и не только сейчас, а и в прошлом, и в будущем, здесь и на других планетах, в сказке, в мечте, и не только в них… А когда вырастете — сами будете делать сказки…

— Конечно, будем! — не утерпел Костик, а Боря молчал.

Но у него даже лоб слегка взмок от ее слов.

Потом Александра Александровна проворно шмыгнула на кухню, вернулась и, когда Боря с Костиком уже собрались уходить, заявила, что никуда их не пустит, не напоив чаем.

А чай растянулся на час, и они энергично хрустели миндальным печеньем, московскими хлебцами, попробовали три вида варенья — из айвы, клубники и яблок — и слушали рассказы про ее «ребятишек»: сына, ныне доктора наук по кибернетике, и дочь, геолога, которая отыскивает какие-то редчайшие ископаемые в Африке, и даже показала письмо от нее. На конвертах были наклеены красивые марки — пучеглазые полосатые рыбки плавают меж водорослей; из воды высовывает свою пасть крокодил; жираф, ростом с высотный дом, надменно озирает саванну с ее более низкорослыми обитателями…

— Какие марочки! — прошептал Костик, от восхищения почесал ухо и посмотрел на Борю. — А вон и обезьяны на хвостах висят…

— Цыпленок бы с ума спятил, — сказал Боря. — Ты как считаешь?

— Спятил бы…

— А вы возьмите их. — Александра Александровна принесла ножницы. — Вырежьте, а потом отмочите…

— Спасибо! — сказал Боря. — Отнесем Вове…

— Вместо той собачки, которую ты ему обещал, — сказал Костик.

Боря нахмурился и не ответил.

Еще через час, после рассказов об Африке, нагруженные книгами, братья вышли от нее.

— Эти книги, кроме «Алисы в стране чудес», можете оставить себе, — сказала Александра Александровна, провожая их до лифта, — а эту верните — муж подарил мне еще до революции.

ЧТО ЖЕ С НИМ СТАЛО?

— Ну и бабушка! — сказал Боря дома, разглядывая картинки в книге «Маугли» и марки. — Никогда бы не подумал!

— А я и раньше это знал.

— Ты все знаешь раньше других! — Боря провел ладонью по его круглой, теплой голове.

Брат улыбнулся.

— Смотри только, если она позвонит, чтоб все сделал… Понял? Чтоб все! А встретишь на улице — сам спроси, надо ли что… Обещаешь?

— Будь спокоен.

И тогда Боря спросил:

— Слушай, а почему Александра Александровна сказала…, ну, сказала, что я стал какой-то другой?… Ну, ты помнишь это слово?…

— Удивительный?

— Ну да. — Боря поморщился от неловкости. — Что она имела в виду?

А кто ее знает! — Костик пожал плечами, но глаза его старательно скрывали улыбку.