Заблудшая душа

– Рад тебя видеть, а мы как раз о тебе говорили, - произнес отец, как только я разогнулась, исполняя положенный реверанс.

Семейный праздник, ага! Как же!

– Это очень лестно, и что же мой супруг наговорил про меня? Неужели успел нажаловаться тестю о моем несносном поведении?

На самом деле – я не знала, что именно я делала и не контролировала, что говорила. Это прозвучало глупой чушью, но я просто пыталась унять необъяснимый страх, который испытывала, стоя перед готовыми к войне мужчинами. Здесь царило такое убийственное напряжение, что мне физически было плохо.

Чарующе фальшивый смех разрезал пространство. Король решил посмеяться над моей неловкой шуткой.

– А ты уже успела что-то натворить? Имей ввиду, обратно мы ее не примем, - последняя фраза была обращена к мужу и вынуждала нас улыбнуться, заставляя оценить тонкий юмор отца. Только Вальтариэн никак не отреагировал.

– А теперь я украду свою маленькую принцессу. Хочу узнать, не обижаешь ли ты мою любимую девочку… Дочь моя, что-то ты бледновата… не больна?

– Что вы отец, я просто взволнована…

Схватив меня под локоток, отец повел меня к столу, намеренно отдаляясь от своего зятя. О том, что разговор будет малоприятным я поняла сразу. Уж слишком сильно король сжимал мой локоть.

– Ланулиниэль, дочь моя, ты ведь верна мне?

А вот и оно. Причём без подготовки.

– Да, отец, – от собственного ответа хотелось поморщиться. Я не могла быть верна человеку, который разменял свою дочь для поддержания мира, а в итоге сам развязывающий войну.

– Тогда я надеюсь, что ты поддержишь меня?

Удивленно посмотрев на родителя, я задала вполне логичный вопрос:

– В чем?

– Повлияй на решение Валитариэна.

Я даже не сомневалась в характере просьбы отца. И тем удивительнее было услышать её. Отец явился сюда, только ради того, чтобы переманить меня, будучи абсолютно уверенным, что я встану на его сторону. Он ведь был моим отцом, а семью ставят превыше всего, вот только я не была дочерью своего отца.

– Нет.

Король не стал задавать вопросов или как-то по-другому выражать свое недовольство. Развернувшись и дав знак своей охране, он направился к выходу из поместья. Уже на улице, садясь в карету, он произнес, не оборачиваясь:

– Ты меня разочаровала. Зря твоя гулящая мамаша не сделала тогда аборт.

Я удивлённо рассмеялась. Эта реплика должна была вогнать в ступор эльфийку. Расстроить, растоптать, но… но как же смешон король в этой ситуации. Как обиженный мальчишка, не получивший поддержки от лучшего друга.

Его слова меня никак не тронули. Я с удовольствием наблюдала, как отъезжает карета, обернулась к мужу и не удержала смешка, увидев острый задумчивый взгляд.

– Неужели ты думал, что я предам тебя?

Улыбнулся, и притянув к себе, уткнулся в макушку.

– Конечно, я переживал, ведь семья это самое дорогое…

Невзирая на нежность в его голосе, эти слова прозвучали с малой толикой грусти.

– Вальтариэн… Моя семья ты. Мы с тобой жизнью связаны забыл? Я могу и умею манипулировать людьми, но крайне этого не люблю. Особенно, если дело касается тех, кто мне дорог.

Сказав это, я наплевала на всех стоящих людей, на правила приличия и приподнявшись на носочках, поцеловала мужа. 

14

Война пришла неожиданно, как зимняя метель. Она уносила с собой сотни жизней. Земля окрашивалась кровью двух народов, семьи теряли кормильцев, братьев и детей. Повсюду, практически на каждом доме была вывешена черная простыня, несущая особый смысл. Траур. Война не щадила никого, забирая с собой старых и молодых, унося плохих и хороших. Наше поместье стало приютом для раненных и тех, кто просто не мог оставаться в доме, куда больше не ступит нога мужа, сына.

Она длилась долгие тридцать дней, а казалось, что вечность. Мне было страшно, каждую ночь я молилась за Валитариэна, который вместе со своими подданными шел в бой, пока король светиковцев спокойно восседал на троне. Против брата он не пойдёт, хоть душой и сердцем стал привязан к этим землям.

В этот день, было объявлено перемирие. В день Тэркловаяния все без исключения посещали храмы богини, принося ей подношения.

Получив наконец возможность побыть с супругом, я уговорила его прогуляться со мной по саду. И пусть сейчас не цвела вишня, но выглядела она идеально. Спелые ягоды украшали деревья, красные и бордовые, они так и манили взять хотя бы одну в рот. Я с удовольствием потакала своим желаниям и жмурилась от удовольствия, когда сладко-кислый сок обволакивал рецепторы потрясающим ярким вкусом.

– В твоей комнате ведь стоит ваза с точно такими же плодами, – хмыкал супруг, наблюдавший за этой картиной.

Война его изменила. Его некогда пронзительный взгляд теперь казался таким уставшим, что хотелось его хорошенько встряхнуть.

– Ты ничего не понимаешь, – смеялась я. – Только попробуй!

Улыбнувшись Валитариэн приобнял меня, и поцеловав в щеку, принялся варварски обкрадывать дерево.

Я старалась говорить, как можно больше. Рассказывала о том, как весело проводила время с детьми. О том, что мы организовали кружок по лепке игрушек. Умалчивала о том, как было страшно долгими холодными ночами. И щебетала, щебетала, щебетала…

Чувство опасности затмило разум в единый миг. Будто сама богиня воткнула иголку прямо в сердце. Если бы кто меня спросил – я бы ответила, что в тот момент не владела своим телом. На одних голых эмоциях, я сделала шаг за спину, и вовсе не для того, чтобы спрятаться. Чувствовала, как смерь мчится ему в спину и…

Вскрик сорвался с губ, а пальцы впились в мундир мужа.

Умирать во второй раз оказалось больно, а видеть плачущего супруга еще больней. Не думала, что это случится именно так.

Мой милый, добрый Валитариэн, почему же ты плачешь? Я исполнила свое предназначение, спасла твою жизнь, жизнь которую превозносят все жители этого королевства. Ты нужен им мой любимый, не плачь.

Я хотела сказать это все вслух, но пробитое легкое не давало мне даже лишнего шанса вздохнуть. Боль почти мгновенно отошла на второй план, сменившись онемением. Валитариэн долго держал меня на руках, дожидаясь целителя и кого-то, кто мог бы помочь. Да только эта участь была уготована мне богиней, а если так, то и рану мою уже ни что не излечит.