Заблудшая душа

***

Когда я очнулась, солнце уже скрылась за деревьями, и небо приобрело багряные оттенки. Я чувствовала себя полностью разбитой и опустошённой. Я закрыла глаза, так как держать их открытыми было невыносимо.

Внутри меня снова поднял голову слабый голосок рациональности. И на этот раз я не стала приглушать его. Так дело не пойдёт. Нужно что-то делать. Нельзя поддаваться апатии и жалеть себя.

Собрав в кулак всю волю, я поднялась (ненароком скинув спящего Мерлина со своих коленей), и нетвёрдой походкой направилась к ближайшей сосне.

Идея, пришедшая мне в голову, была, пожалуй, самым тупым и нелогичным поступком, который мог прийти мне в голову в этой ситуации. Но совершить задуманное это мне не помешало.

Подойдя к цели, не особо мудрствуя и стараясь заглушить инстинкт самосохранения, я размахнулась и со всей дури долбанула лбом прямо по вековому стволу.

От моего воя с соседнего дерева с раздражённым карканьем взлетела толстая ворона, а от удара с нижних веток прямо мне на голову упало несколько иголок.

Упав на землю, я схватилась за лоб и кричала, будто меня режут, катаясь по хвойному настилу. Из глаз брызнули слёзы. Зато из головы мгновенно исчез туман, и безразличие как рукой сняло.

Кое-как поднявшись, утирая дорожки слёз и держась за разбитый лоб, под ошарашенный и немного косой взгляд Мерлина, я подошла к ручью и, не обращая внимания на грязь, окунула голову в воду, достала и снова окунула.

Когда я наконец поднялась, то наверно выглядела хуже любого нищего. В грязной одежде, шатающаяся, с красными глазами, спутанными и мокрыми волосами, с порезом на лбу, кровоподтёком обрамляющем его и, как вишенка на торте, приклеившиеся на смолу кусочки коры на том же многострадальном лбу.

Я аккуратно потрогала самую пострадавшую часть тела и сморщилась. Лоб жутко болел и пульсировал. Наверно, надо было выбрать способ погуманнее, но тогда в голову не пришло ничего кроме как со всей силы долбануться об дерево. Да, сила есть — ума не надо.

Был бы мозг, было бы сотрясение, а так всё хорошо.

Зато прошло меланхоличное состояние, и я могла обдумать всё на относительно здоровую голову.

Я быстро отряхнулась от приставшего мусора и выжала волосы. Подойдя к вещмешку, который на всякий случай прихватила с собой, я достала из него небольшой оставшийся запас сухарей и аптечку. Не знаю, обо что я треснулась, но по ощущениям лоб рассекло нехило, наверняка со стороны выглядело ещё хуже.

Аккуратно подойдя к воде, я глянула на своё отражение. Да-а-а-а, дела. Хоть изображение и было размыто и рябило, но ранка была отлично видна и выглядела, мягко говоря, неважно. Заживёт — сто процентов останется шрам.

Чёрт, вот почему я такая тупая? Какому здоровому человеку придёт в голову сделать подобное? Вот именно, что никакому. Делаем вывод — здоровьем тут и не пахнет. По крайне мере, психическим — раз до сих пор жива, то физического просто навалом.

Но делать нечего. Я быстро достала из аптечки небольшой кусочек бинта и огненную воду. Оттирать смолу было занятием изначально безнадёжным, поэтому я просто аккуратно отодрала приставшую кору и промокнула ранку. Лоб обожгло резкой болью, я зашипела, но бинт не отдёрнула.

Подобрав сухари, я подошла к ближайшему не хвойному дереву (у меня с ними теперь долго будут неприятные ассоциации) и села, прислонившись к стволу. Нужно было капитально подумать.

Ситуация казалась хуже некуда. Я, вероятнее всего, искусственно создана и финальная цель приобрела смутные очертания.

Стоп, так дело не пойдёт, такими темпами можно и меланхоликом стать. Что у нас есть хорошего? Ну, я жива, это неоспоримый плюс, у меня появились хорошие знакомые, которых с натяжкой можно даже назвать друзьями, есть свиток с Архимагом внутри, хоть у него и прескверный характер, но это всё равно неистощимый источник информации, в теории, есть направление куда податься. Вот, так уже лучше.

Немного подумав, я вспомнила разговор с магом из Башен. Меня пригласили на обучение. Если считать, что я сейчас единственный способный стихийник в мире, то это приобретает очень привлекательные перспективы. Будущее принимало интересные очертания и уже не казалось таким туманным.

Я задумчиво прожевала сухарь. А почему это я так близко приняла к сердцу информацию, что я искусственно созданная? Во-первых, это только наиболее вероятное предположение, а не аксиома, чтобы я не думала до этого. Пока не будет стопроцентных доказательств, не стоит это как-то канонизировать. Ладно, за неимением другого, возьмём эту теорию, как рабочую.

И да, есть неоспоримые доказательства, что жизнь «до» у меня всё же была. Дневник с рисунками кота и странного города никуда не делся.

А во-вторых, ну и что такого, что я искусственная? Боль, вон, к примеру, самая натуральная. От других, кроме как внешне, я ничем не отличалась. Ну, если говорить честно, то я замечала, что, допустим, та же Ева более эмоциональна, чем я. Ну и что? Не полено же я, в конце концов. Надрил тоже не особо горазд на эмоции, но это же не делает его плохим человеком. Кстати, Надрил.

Я пожевала прядь волос. Да, он обещал состряпать договор, но доверяться ему полностью не стоит. Хоть я и не ощущала исходящей от него опасности.

«Как же всё сложно…» — я протёрла глаза. — «С точки зрения выживания доверять не стоит никому, но таким образом я долго не протяну, следовательно, тактика одиночки мне не поможет… Ладно, пофиг, я верю Надрилу, пусть это когда-нибудь и может выйти мне боком, но хотя бы сейчас не буду сходить с ума от ожидания удара в спину».

Так, что я упустила? Мысленно я перенеслась в самое начало моего путешествия. Анделас. Та же история, что и с гномом. Он сказал, что ему просто интересно, чем всё это закончится. Ну, или что-то в этом духе, чётко уже не помню. Тем более, он отшельник, если я правильно поняла, ему не нужно ничего кроме восстановления популяции его деревьев. Так, тут вроде тоже всё понятно. Идём дальше.

А что дальше? Встреча с Евой и Варфом. Единственное, что я не знаю так это их полную предысторию. Они, вроде бы, жили у какого-то лесного шамана, он же их и направил в эту богомерзкую пустыню где напророчил встречу со мной. Надо бы их опросить по этому поводу, но не сейчас, потом. Дальше…

И тут я поняла, как же жутко тупила всё это время. Грисий. Крайне похожее на бога существо. Про богов я в целом знаю очень мало, но в том, что они абсолютно реальны и невероятно могущественны, я не сомневалась. У них там есть какой-то пантеон и это всё, что мне известно. В книге и свитке особо не распространялись по этому поводу. Там было сказано только про Ивву — богиню природы. А, точно, ещё тот маг на площади говорил, что в одной из Башен обучаются жрецы, которых выбирает бог-покровитель.

Кста-а-ати. Что-то я упустила один очень важный момент. И Анделас, и Грисий в один голос утверждали, что очень похожие на меня, но более агрессивные, появлялись в этом мире очень и очень давно. Они их называли альвами. Что это может означать? Вообще без понятия, это может быть, как и подтверждение того, что Вахрэм, тот колдун-экспериментатор, клонировал меня по их подобию, так и что-то более глубокое. За примером ходить не далеко, тот же Архимаг Венседус. Он клонировал своё сознание и запер в свитке до момента активации. Может быть, те древние альвы тоже сделали нечто подобное. И вот, произошло какое-то событие-активатор и меня буквально выплюнуло в пустыню, как говорил Анделас, когда-то вместо километров песка был настоящий Рай на земле, поэтому выбор места понятен. Тогда должно быть ещё много подобных мне, Анделас совершенно точно говорил про отряд.