Заблудшие

– Спасибо, сэр, и извините, что без предупреждения. Секретаря не было на месте. – Оправдывался Майкл.

– Вы что-то хотели, агент Гордон? – Нетерпеливо спросил Теренс.

Майкл поерзал на стуле и посмотрел поверх плеча заместителя директора. Казалось, он пытался вспомнить речь, которую готовил несколько дней.

– Я хотел бы попросить Вас отправить меня в командировку в Аризону.

Теренс приподнял брови и опустил очки на кончик носа.

– Куда? – Не ослышался ли он?

– В Аризону, сэр.

Теренс отвлекся от бумаг и положил сцепленные пальцы на стол.

– Туда, где сейчас находится Ваша… агент Робинсон? – Уточнил он.

Гордон кивнул.

– Позвольте спросить, зачем? – Раздражение, которое всегда возникало у Теренса при виде Майкла, нарастало с каждой секундой. Он не был его непосредственным начальником и радовался этому, потому как не имел чести видеть его наглую, как ему казалось, физиономию у себя в кабинете, только если проводились общие совещания и брифинги совместно с отделом по борьбе с наркооборотом.

– Я хотел бы узнать, как с этим делом замешан мескалин.

Теренс хотел рассмеяться в голос. Глупее не придумаешь. Поехать на расследование массовых убийств ради поиска толкачей мескалина. Еще бы сказал, что хочет на пум поохотиться.

– Агент Гордон, не виляйте, как на скользкой дороге. Мы оба понимаем, почему Вы хотите туда поехать.

– Тогда зачем спрашиваете? – Не растерявшись, ответил Майкл.

Теренс буквально захлебнулся от желания схватить этого напыщенного болвана и придушить.

– Как смотрит на это Ваше начальство? Почему пришли ко мне? – Попытался он говорить спокойно.

– Потому что, мое начальство не в курсе этих дел. Им дела нет ни до навахо, ни до Аризоны, ни до мескалина.

– Ни до Кетрин. – Добавил Теренс.

Гордон самодовольно улыбнулся. Казалось, ему доставляет удовольствие, когда кто-то выходит из себя.

– Сэр, Вы же понимаете, что я все равно туда поеду. С Вашего ведома или без него. Не усложняйте себе жизнь.

Теренс сощурился.

– Не советую Вам мне угрожать, агент.

Гордон невинно поднял руки, наигранно оскорбившись.

– И не думал, сэр. Так я могу идти собирать чемодан и оформлять командировочные?

Теренс медленно прикрыл глаза и сжал кулаки.

– Идите, агент Гордон, мое решение Вы узнаете от секретаря.

Майкл усмехнулся упрямству Теренса, в то время как оба прекрасно понимали, каким будет его решение. Если оно, вообще, было его.

***

Шаман, сопровождавший молодого индейца во время ритуала, копошился у себя дома, готовя завтрак, состоящий из четырех крупных яиц, куска свежеиспеченного сладкого хлеба и травяного чая.

Обстановка внутри жилища была достаточно скромной: у одной из стен, стояла невысокая кровать, застеленная шерстяным одеялом, расшитым причудливым узором, недалеко от нее самодельный комод, сделанный из соснового дерева с резными, покрытыми лаком ручками в виде тела змеи. Пол был застелен циновками и коврами, на стенах висели вырезанные из дерева и выкрашенные в красный цвет или сделанные из глины маски, висели пучки высушенной травы. За перегородкой, отделявшей спальню от основного помещения, располагалась мини-кухня с плитой, мойкой, парой тумб и обеденным столом. Напротив стола стоял небольшой диванчик, обшитый плюшевой тканью болотно-зеленого цвета.

Мужчина уже практически закончил свой нехитрый завтрак, когда увидел, что рядом с его дверью кто-то ходит, словно не решаясь войти.

– Кто там? – спросил он, не вставая из-за стола. – Заходите! Кто там?

Дверь приоткрылась, и на пороге появился тот самый мальчик, который недавно прошел ритуал пейотизма – первый в своей жизни.

– Медвежонок? – Удивленно спросил у него шаман. – Что ты здесь делаешь? Ты же должен быть у Белой Лилии? Садись! Выпьем с тобой чаю со сладким хлебом.

– Проводник, - нерешительно обратился к шаману мальчик, - я больше не могу там жить. Она изводит меня, она мучает меня…, я больше не могу… - Он с трудом выговаривал слова, будучи еще достаточно слаб, скорее даже не физически, а психологически.

– Что ты говоришь, Красный Медведь? Как она мучает тебя? – Переспросил шаман, наливая собеседнику чай, несмотря на то, что и без ответа ему было ясно, в чем корень проблем мальчика.

– Она…мне…просто мне тяжело…я могу…могу…я могу пожить у тебя? – Осторожно спросил тот.

– У меня? – Удивился шаман.

– Да, я хочу быть таким как ты. Ты такой…такой… - Ребенок взмахнул руками в намерении показать насколько грандиозен масштаб личности шамана в его глазах, - я хочу быть похожим на тебя…научи меня! – Умолял его мальчуган, смотря на шамана своими большими карими глазами, уже наполнявшимися слезами.

Ему действительно очень хотелось остаться у шамана, тот всегда заботился о нем, помогал ему, мальчишка часто пропадал у того дома или в ритуальном хокане, наблюдал за его действиями со стороны, если представлялась такая возможность. Теперь же после того, как он сам впервые ощутил внутри себя Пейота, его связь с шаманом еще больше окрепла.

– Это Пейот помог тебе! – Проговорил проводник. – Я не могу тебе запретить, потому что твоя душа открылась Пейоту, и ты впустил в себя богов, которые помогли тебе понять твою сущность. Когда я был также мал как ты, я тоже многое понял после первого ритуала. Пейот помог мне обрести смысл.

– Так ты разрешишь мне? – С надеждой в голосе спросил мальчик.

– Конечно, Красный Медведь! Ты всегда был мне как сын и я помогу тебе, передам тебе все то, что имею сам. – Согласился шаман.

Подросток просиял, он надеялся на согласие проводника, но не мог и ожидать, что тот так скоро примет его. В порыве нескрываемой радости он подбежал к шаману и обнял его настолько крепко, насколько позволяли его силы.

– Ну что ты, что ты! – Широко заулыбался мужчина. – Я рад тебе, но знай, что это тяжелый труд и если ты начнешь его сейчас, пути назад уже не будет!

– Я готов! Готов! – Визжал от радости паренек, не отпуская своего наставника.

***

Следующим утром Робинсон проснулась довольно рано. Только-только вставало солнце и его первые лучи пробирались сквозь щелочки в жалюзи.

Аризона погрузилась в обычную для себя февральскую погоду. Каждый день теперь становился теплее, а ночь свежее, температура не опускалась ниже пятнадцати градусов и все подсказывало о приближении весны.