Забракованная невеста

Оставалась надежда, что ее скоро найдут. Силь... и Рэсалт, когда она не вернется, начнут беспокоиться и... А через день-два, когда станет понятно, что таверна осталась без управляющей, кто-то наверняка сообщит пани Магде, и та подключится к поискам. Во всяком случае девушке хотелось в это верить, и она верила изо всех сил.

Надо просто продержаться до этого момента. Надо продержаться...

Массивная деревянная дверь, ведущая в комнатку, щелкнула и скрипнула, открываясь, и на пороге возникла та самая мегера дроу. Она окинула комнату безразличным взглядом, словно никакой Даши тут не было, и заговорила задумчиво так, как будто сама с собой:

– Очнулась? Ты не услышала мои разумные доводы в прошлый раз, н о, может, окажешься способна понять их сейчас, - эти рассуждения дроу вызвали у девушки недоумение и, что скрывать, злость.

– Он ведь даже не отдал тебе семейные украшения, передающиеся от императрицы к жене наследника. Тебя просто используют, а ты позволяешь так обращаться с собой...
– тут матрона буквально выплюнула презрительное: - ...Мужчине!

Даше понадобилась пара секунд, чтобы осмыслить сказанные слова, а главное, интонацию. Взять себя в руки, попытаться включить мозги и отключить эмоции.

– Никаких доводов от вас - ни разумных, ни любых других - я не слышала, - стараясь сохранять спокойствие и не стискивать нервно пальцы, ответила девушка.
– И тем более мне непонятны ваши странные рассуждения о каких-то украшениях и использовании. Будьте добры, изъясняйтесь внятнее, - вот тут уже раздражения в голосе сдержать не удалось, хотя, казалось бы, на Дашином месте лучше не нарываться.

– Внятнее? Он не считает тебя своей женой, а ты рискуешь собой, скрывая от нас и самого принца, и его телохранителя. А ведь именно он втянул тебя во все это. И... дай угадаю!
– матрона выдала на бис еще фунт презрения.
– Уверена, тебе забыли сообщить, что ваш брак благословила сама Араушни.

– Так, по пунктам, - терпеливо сложила руки на коленях Даша.
– Я тоже не считаю его своим мужем, и что? Дальше - скрываю его от вас: это от кого - «от вас»? Вы вообще кто такие, и с какой стати вам надо кого бы то ни было выдавать? Я вас второй... ладно, третий раз в жизни вижу, и ни разу мне не понравилось! Что касается богини, очень мило с ее стороны, но какое это имеет отношение к происходящему?

– Что ж, - проигнорировала последний вопрос дроу, - раз и ты не считаешь его своим мужем, значит, у нас есть возможность договориться. Просто позволь нам забрать его из таверны, и мы тебе заплатим. Тебе даже делать ничего не придется, просто дать нам позволение увести с собой твоего мужа. На самом деле мы не откажемся и от его телохранителя - есть у меня подозрения, что ты прячешь в таверне их обоих.

– Вы всерьез рассчитываете, что, вломившись ко мне в дом, а потом утащив неведомо куда, склоните меня к сотрудничеству?
– искренне удивилась Даша.
– Если на то пошло, от его высочества и от его телохранителя я ничего плохого до сих пор не видела. Эти лю... они отнеслись ко мне очень по-дружески, и даже больше. А вы устраиваете маски-шоу с похищениями и обысками, а потом просто предлагаете деньги? Знаете, куда мне хочется вас послать?

– Что, принц каждую твою прихоть выполняет?
– с плохо скрываемым ехидством поинтересовалась дроу.
– Уверена, тебя выбрали потому, что ты - наивная дуреха из закрытого мира, ничего не знающая о наших обычаях. Особенно о древнем ритуале бракосочетания у дроу, - последние слова она произнесла с благоговейным придыханием.
– На тебя снизошло благословение самой Араушни, а ты даже не смогла его оценить!

У Даши почему-то неприятно засосало под ложечкой, как в ожидании какого-то страшного известия, когда еще не знаешь, что за несчастье случилось, но уже догадываешься о нем. Тем не менее она постаралась не показывать вида и спросила:

– И что именно я не смогла оценить в силу своей иномирной дурости?

Женщина с презрением еще раз оглядела Дашу и хмыкнула:

– А это ты у своего мужа спроси. Почему он выполняет все твои пожелания. Уверяю, если ты настойчиво попросишь, он тебе все расскажет. Возможно, это тебя убедит...

– Отлично, откройте дверь, я уйду, доберусь до таверны и спрошу, - предложила Даша.

– Какая наивность, - хмыкнула женщина.
– Лучше вспомни, что ты ему сказала на прощание?

– Удачи пожелала, - тоже ехидно отозвалась девушка, стараясь скрыть новый приступ боли в солнечном сплетении. У нее уже появились догадки, что это за благословение богини и при чем тут «все ее пожелания», но верить не хотелось, и вообще... надо было все узнать точно, от того, кому можно доверять, а не от мегеры, которая соврет - недорого возьмет.

– Какая щедрость, - хмыкнула дроу.
– У тебя есть время подумать, до утра. И добровольно согласиться нам помогать. Иначе нам придется воспользоваться менее приятными методами убеждения.

Когда белобрысая стерва вышла, Даша с большим трудом заставила себя остаться на кушетке. Пришлось приложить усилие, чтобы не заметаться по комнате в отчаянии.

На самом деле она отлично помнила, что сказала Силю на прощание. И в свете «благословения»... будь оно неладно... приходилось гнать от себя мысли о том, что никто ее искать не будет. Принц свободен, пока Даша не вернется. Не вернется...

Сильдавир даже не сразу осознал смысл сказанного. Просто покивал, проводил Дашу задумчиво-озабоченным взглядом, обернулся к Рэсалту и с ехидством поинтересовался:

– Что, пиво не в то горло пошло?

И только после этого, еще раз прокрутив в голове последние минуты прощания, наконец-то сообразил: «Ты совершенно свободен, пока я не вернусь». Это ж получается...

Он-то просто сначала решил, что ему разрешают остаться в таверне и можно перестать навязывать свое общество слишком рьяно.

Не то чтобы Силь не хотел вновь в тринадцатый мир, но уж совершенно точно не рвался заниматься там урегулированием каких-то мифических финансовых проблем. Он даже половину названий учреждений, который собиралась посетить Даша, не понял. Разве что «налоговая» - что-то связанное с налогами. «Страховая», если напрячься, тоже более-менее понятно. А что такое «пенсионный фонд» - вообще не ясно.

Силь молча, не очень понимая, что он делает, налил себе пива, уселся рядом с Рэсалтом, сделал несколько глотков обжигающе-холодного горьковатого напитка и только потом прошептал:

– Ты же не думаешь...

– Думаю. Если помешать ей вернуться в наш мир, то после того как мы раскроем заговор, ты сможешь снова жениться, уже на ком-то более подходящем.

– Ты на что намекаешь?
– не совсем искренне возмутился Силь, продолжая осмыслять фразу про свободу.
– Одно то, что я женат на человечке, перечеркивает все герцогские титулы своей экзотикой, - пошутил он и, сделав слишком большой глоток, едва не поперхнулся.

– Я намекаю, что пани Дария слишком хороша для тебя, - буркнул Рэе.
– Империей будет править она, а не ты. И не потому, что у вас брак по законам дроу, а потому, что ты...
– тут Рэсалт устало махнул рукой.
– Короче, что делать будем?