Заброшенный

Александр увидел во взгляде зверя неукротимую ярость, приправленную чувством обречённости. Как и любой другой хищник готовый к прыжку, ягуар завораживал взгляд, в последние мгновения своей жизни он представлял собой шедевр красоты, созданный природой. Наконец, ягуар прыгнул.

Если бы Александр не ускорился, у него просто не было бы шансов уйти из-под удара зверя. Полоска меча блеснула вдоль горла ягуара, и он повалился на землю уже мёртвым.

Ученик застыл над телом зверя. Его охватил запоздалый страх — ягуар его чуть не убил. Александр смотрел на мёртвого ягуара, и продолжал им восхищаться — это был достойный противник для него. Харас подошёл неслышно, в правой руке он протянул котелок со всем необходимым для ритуала.

— Он меня чуть не убил.

— Видел, — спокойно согласился Харас. — Надеюсь, это послужит для тебя уроком, и ты не будешь относиться с пренебрежением к противникам, которые медленнее тебя. Перед смертью любой может даже превзойти тебя в скорости, силе и точности.

Глава 6 Уроки магии

Стража ученика пришлась на утренние часы. Под утро лес всё-таки притих, замолчали даже птицы. Утренний охранник переводил взгляд между деревьями, иногда сосредотачивая внимания на том или ином листе, и наблюдая за тем, как на нём скапливается влага. Потом, не выдержав веса влаги, лист сгибается и стряхивает с себя очередную каплю. Ученик уже акклиматизировался к столь влажному климату, но до сих пор удивлялся, видя столь разительные отличия от своей родины.

В отличии от орка Александр не придумал себе занятие и дико скучал. Плюс он не мог полностью положиться на свои татуировки как учитель, у него их было всего четыре. Вот и приходилось смотреть в оба. После визита ягуара учитель окружил место их ночёвки охранным кругом, через который запах не проникал наружу. Теперь опасности нападения хищника, учуявшего кровь, не было. Главное было не пропустить случайно забредшего к ним зверя.

Сразу после рассвета из подлеска вынырнул Клык. Он подошёл поближе к Александру и уставился ему в лицо, как бы спрашивая: «Что-нибудь надо?». Ученик удивился, когда орк рассказал ему, что многие животные могут прекрасно понимать людей. Им даже не требуется слов, достаточно мимики лица и жестов. Александру хотелось подобно Клыку научиться понимать язык тела. Воплощению этого желания в жизнь препятствовало только одно — отсутствие практики. Орки, как оказалось, не очень эмоциональны, а в радиусе трёхсот километров больше никого найти было нельзя.

В ответ Александр только отрицательно покачал головой. В этот момент проснулся Харас. Не открывая глаз, он сообщил:

— Последняя цель нашей охоты направляется к водопою.

— Кто на этот раз? — без всяких эмоций на лице спросил ученик. Сразу было видно, что события последней недели сильно его вымотали. Всё остальное время, прожитое учеником в этом мире, прошло спокойно. Тренировки больше не казались ему издевательством.

— Кабан. Не знаю, насколько хороши на вкус тигр, ягуар и крокодил, а мясо дикого кабана, как показывает практика, съедобно. Так что шевелись.

Александр не стал спорить. Он подхватил добытую вчера голову буйвола и прошёлся вперёд, чтобы размять затёкшие за ночь ноги. Как только он отошёл на пару шагов, он услышал разочарованный голос учителя:

— И зачем ты пересёк охранный круг? Теперь, чтобы возобновить заклинание, мне понадобиться начинать всё с начала.

Ученик тут же ступил обратно в круг.

— Так я не надолго же.

— Ты не понял, — констатировал орк. — Когда ты пересёк круг, ты разрушил заклинание. Больше оно не работает.

— Я же не знал, — обиженно произнёс Александр. Он то и дело умудрялся разрушать заклинания, которые учитель, казалось, налаживал на всё, что его окружало. Ещё одно разрушенное по неосторожности заклинание вызвало лишь раздражение.

— Ты всегда так говоришь, — тихо сказал учитель, и громче добавил: — Начну учить магии сразу после возвращения.

— А чего эти заклинания всё время ломаются?

— Они не ломаются, — орк поморщился, услышав эти слова. — Долго объяснять. Бери лучше Клыка и пойдём уже.

— А запах крови?

— Обойдёшься и так. Как собираешься завалить кабана? Их там целая семейка.

Слова учителя тут же подтвердились. Оба охотника вышли на открытое пространство. Вдалеке можно было разглядеть полоску речки, а на подходе к ней виднелась стайка небольших с виду животных, их было не меньше пяти.

Идей у Александра особых не было. Кабан — это конечно не хищник, но близко с ним сходиться не хотелось, ему вполне хватило вчерашнего ягуара.

— Клык погонит одного на меня, а я его из лука, — неуверенно сказал ученик и посмотрел вопросительно на Хараса.

— Обычно охотятся не так, но я сморю, тебе понравился именно такой способ. Не советую к нему привыкать. Обычно зверь, когда на него охотятся, бежит от тебя, а не к тебе. — Харас сделал паузу, убеждаясь, что до ученика дошло, и добавил, делая приглашающий жест: — В этот раз всё делай сам, а я посмотрю.

Александр взял с собой только лук с колчаном и двинулся в стороны речки. На ходу он подозвал к себе Клыка и знаком показал, чтобы тот шёл рядом. За прошедшее время ученик успел обучить волка разным знакам, так что проблем со стороны Клыка он не предвидел. На волка можно было положиться.

Вместе с волком он подошёл к берегу речки примерно за сто метров до семейки кабанов. Александр приказал волку залечь на месте, а сам пошёл в обход по широкой дуге вокруг. Пришлось идти скрытно, чтобы не дай бог кабаны не заметили, тогда Клыку не удастся выгнать зверя прямо на него. Добравшись, наконец, до места он начал готовиться, и тут до него дошло, чтобы натянуть лук и выстрелить придётся встать в полный рост. Учитель то, наверняка, сразу понял его ошибку. Но ничего не сказал, гад. Ученик сплюнул в сердцах, но продолжал лежать. Надо было что-нибудь придумать.

Охотник находился с подветренной стороны, так что время подумать у него было. Только мысли упорно не хотели появляться. В голову приходили одни глупости.

В конце концов, Александру надоело ожидание. Он без всяких хитростей встал и быстро натянул тетиву на лук, после чего сразу свистнул Клыку, спрятавшемуся с противоположной стороны от кабанов. Тот немедленно вскочил и двинулся в сторону хозяина.

Семейка кабанов бросилась сначала от вставшего в полный рост охотника, а когда им на перехват бросился крупный волк изменили направление, удаляясь прочь от водопоя.

Молодой охотник прицелился и выстрелил в заднюю ногу одного из кабанов. Промахнуться он не мог — стрела была зачарована. Раненый в ногу зверь замедлил бег, но не остановился. Пришлось спешно накладывать на тетиву ещё одну стрелу. Вторая стрела попала ещё в одну ногу. На этот раз кабан запнулся и покатился по земле, но он всё ещё оставался живым, для того чтобы его добить стрела не годилась. Ученик отбросил лук и ринулся к повалившемуся зверю. На ходу он выхватил из пояса кинжал.

После того как один из них упал, кабаны развернулись, по-видимому, намереваясь защищать упавшего сородича. Александр даже притормозил, увидев это. У него был в руках один кинжал, с ним против нескольких разъярённых кабанов не выстоишь. Один из кабанов направился прямо на непутёвого охотника.