Заброшенный

— Дело вовсе не в том как ты выглядишь, а в том как ты двигаешься. Так двигается разве что преуспевающие в своём ремесле профессиональные убийцы или воины. А это всегда подсознательно заставляет настораживаться и относиться с опаской. К такому человеку, или кто бы он там ни был. Я до сих пор в голову не возьму — как тебе такому удалось обучиться за столь короткий срок. Теперь главное не растеряй свои навыки. У вас, людей, лучше быть хищником, чем беспомощной жертвой.

Александра больше успокоили не слова. Что говорил учитель, а серьёзный тон которым он их сказал. Дождавшись момента, когда ученик успокоится Харас продолжил:

— В силу обстоятельств мы вынуждены жить в лесу, а то что ты не очень уверенно по нему ходишь меня тревожит. Поэтому ты на два дня отправляешься в лес, и пробудешь там один это время. Заодно ты узнаешь много нового о себе — это испытание в первую очередь важно для тебя самого: сможешь ли ты, оставшись один на один с этим миром, не сломаться и добиться своей цели? Вот вопрос на который тебе надо ответить самому себе. — слегка подумав учитель добавил. — Я надеюсь ты преподнесёшь мне такой же сюрприз как с предыдущими тренировками… Идём. Я покажу тебе что ты возьмёшь с собой.

Александр действительно до сих пор подсознательно боялся леса. Ему постоянно казалось, что из-за каждого дерева а то и просто из-под ноги может выскочить кто-то опасный. Он не умел слушать и чувствовать лес как это могут все лесные жители. Харас считал это будет серьёзной помехой в обучении и поэтому подготовил данное небольшое испытание.

Мальчик зашёл в хижину вслед за Харасом и его внимание сразу привлёк небольшой узелок на который он со сна не обратил никакого внимания. Желания отправляться в одиночку в лес у него не было, так что он предпринял робкую попытку отвертеться от неё:

— Может всё же не надо? Хотя бы не сегодня.

— Нет. Я уже всё подготовил. Тянуть нету смысла. — Ответил Харас не оборачиваясь. Потом обернулся, посмотрел в глаза ученику. Было заметно что он колеблется, но он только вздохнул и добавил:

— В крайнем случае я тебя выручу, но не особо рассчитывай на этот случай. Я буду ждать что ты сам выкрутишься из любой передряги до последнего момента.

Помолчали. Первым прервал молчание ученик.

— Но я же от любого шума шарахаюсь. Я так долго не выдержу один.

— Так я тебя поэтому и посылаю. Чтоб не шарахался. Вот ответь мне: Откуда в этом лесу исходит самая большая опасность?

— Ну… От этих больших кошек — Ягуаров. Ещё ты говорил что драконы земляные встречаются… — торопливо перечислял ученик.

— Вот в этой оценке ты не прав. Как и многие ни разу не бывавшие в этих лесах. Те кого ты перечислил конечно весьма опасны, но на двуногих они без причины обычно не нападают. Разве что двуногий покажет слишком явно свою беспомощность или даст повод к нападению, который проигнорировать они не смогут. Надо просто пользоваться своей головой и ты в такие крупные, во всех смыслах, неприятности не вляпаешься. Самая главная опасность в этом лесу как раз от мелочи всякой, — сказал Харас поморщившись, — и бороться с ней невозможно. Куснёт тебя какая-нибудь букашка — а ты окочуришься. Даже воду из ручья и ту не очистив от всякой гадости попить нельзя.

Орк наконец обратил внимание на ученика, и насупившись сказал:

— Рот наконец закрой, а то залетит какая-нибудь гадость. И вообще в лесу с закрытым ртом ходи.

Мальчик захлопнул рот и покраснел. Ещё его деда забавляло с каким видом он слушал истории. В новом мире его привычка не оставила — приходилось прилагать титанические усилия к её искоренению, но сдаваться привычка не хотела. Буквально единственная неудача Хараса как учителя его сильно раздражала, и это было причиной усиленного терроризирования ученика по этому вопросу. Повисла очередная неловкая пауза вызванная этим вопросом. На этот раз нарушил тишину орк:

— Я в своё время сильно с проблемой насекомых и другой мелочи намучился. Да ты и сам помнишь на кого был похож на следующий день после прогулки по лесу. Для защиты я использую вот эту мазь, — охарактеризовал вытащенную из кармана баночку. — Намажешься и где-то на неделю от тебя эти твари отстанут. Возле хижины тебе эта мазь была не нужна, тут есть ещё другая защита.

Мальчик взял со стола баночку с мазью и принюхался к содержимому. Пахло как он и подозревал просто отвратительно. Теперь стало ясно, почему от старого орка постоянно так несло. Парень вздохнул, поняв, что скоро точно также будет нести и от него.

— Не отвлекайся! — окликнул зазевавшегося ученика орк. — И надо было мне такого ученика послать! Надеюсь только что будущее испытание хоть немного твою мечтательность выбъет… На чём я остановился?.. А — вот… Через это тебе надо будет процеживать воду, — сказал учитель о небольшом клочке материи, — если конечно заболеть не хочешь. Я к этой тряпке духа привязал…

Чем дальше говорил орк, тем мене внимательно его слушал Александр. Простая по словам учителя прогулка по лесу на глазах усложнялась. «Неужели учитель думает, что новичок в этом мире сможет запомнить все его рекомендации? И ведь этот лес лишь часть мира. Что же меня будет ждать дальше? Уж точно не лёгкая прогулочка». Так мальчик постепенно погружался в мрачные раздумья.

К счастью ли, к горю ли, но Александр ещё не успел сказать своему детству последнее «прощай», и как только Харас закончил свой импровизированный инструктаж ученик выбросил все эти мысли из головы. Им овладело любопытство, а испытание уже казалось интересным приключением. Он даже расстроился когда выйдя с полянки он не встретил никаких опасностей. Искать неприятности самому ему, к счастью, в голову не пришло.

Учитель задал направление на север, к ближайшей горе. По его расчётам ученик должен был успеть к вечеру добраться до её подножия переночевать там и вернуться к вечеру следующего дня.

Хижина старого орка располагалась в гуще зарослей бамбука. По зарослям мальчик ходить не опасался, по своему опыту он уже знал что в их пределах относительно безопасно и нападений в них не ждал.

Подойдя к границе этих зарослей к остальному лесу, он остановился, и начал оглядывать окрестности. Как всегда на виду небыло никого, даже птицы затерялись где то глубоко в листве деревьев. Это и пугало мальчика после более близкого знакомства со здешним лесом. Лес был густо населён всякой живностью, но большая его часть успешно пряталась от чужих глаз, что способствовало часто весьма неожиданным и неприятным встречам.

Чтобы распугивать перед собой всю живность достаточно было просто передвигаться создавая как можно больше шума, но так отпугнёшь только мелочь, а хищники наоборот могут заинтересоваться. Двигаясь тихо, наоборот, будешь натыкаться на всех подряд, но эффект неожиданности будет на твоей стороне, а крупных зверей вообще можно будет обойти. Если бы ещё не надо было при этом быть постоянно на стороже. Взвесив все за и против обоих способов передвижения мальчик выбрал второй. Для первого надо было иметь оружие получше, а ему учитель выдал лишь кинжал.