Забросило 2

Делать мне было нечего, разве что стараться охватить доступное мне космическое пространство взглядом. В сторону светила старался не смотреть, мне и одного раза хватило. Внезапно почувствовал, что корабль изменил свою траекторию, яркое светило уползло за край смотрового окна и глазам сразу стало легче. Теперь я с интересом таращился на открывшуюся передо мной величественную картину. Все же расстояние здесь не ощущалось, движение тоже и ты чувствовал себя микробом, с любопытством, взирающим на окружающий тебя мир. Я, почему-то, подсознательно ждал, когда мимо меня пройдут огромные ноги. Почему-то было именно такое чувство. Ощущал пылинка, летящая где-то на уровне пола, а мимо меня ходит что-то огромное. Оно может пройти мимо меня всего один раз за всю мою жизнь, и это может резко изменить мою микровселенную, причем, обязательно в худшую сторону. Все время, пока Меробс не появился в рубке, я напряженно вглядывался в видимую мне часть космоса. Меробса заметил только тогда, когда он начал фиксировать себя в рядом стоящем кресле. Где-то в стороне мелькнула лапа, и я переключил внимание на моего попутчика и друга. Меробс все еще пытался себя зафиксировать, а я начал рассказывать ему о своих ощущениях. Тот воспринял это как само собой разумеющееся и поведал, что на заре развития их расы, той, что обосновалась на орбите живой планеты, у очень многих из его соплеменников были подобные мысли. Некоторые, даже, наложили на себя лапы. Да, космос подавляет и лучшее лекарство от этого, это какая-нибудь работа. В ближайшее время мы оба будем очень заняты, так как нам нужно будет обжиться на новом корабле, как только мы поймем, что можем управлять им, то подлетим к кораблю инсектоидов. Не исключено, что мы сможем попасть внутрь и пошарить у них по складам. Как только мы разберемся со всем этим, то берем курс на тот странный рукав между галактиками, который я сфотографировал в корабле первых пришельцев на планету демиургов. Может так ее и называть, Планета Демиургов. А что, звучит.

Меробс продолжил, что как только мы пролетим через рукав, то тогда вскроется секретная информация, вложенная нам в головы, а именно, куда дальше лететь и к кому обратится. Я поинтересовался, а откуда он все это знает, если информация секретная. Меробс фыркнул и напомнил мне, что он все-таки не совсем биологический субъект и у него существуют свои механизмы проверки своей памяти, а так же имеется возможность изолированно просмотреть файлы заархивированной памяти, тем более, что полный архив пишется один раз в сутки, что он и сделал. Там не все ясно, но основная идея стала ему понятна, так что у нас есть неплохие шансы долететь до обжитых мест. Главная проблема это, преодолеть рукав. Оказалось, что демиурги знают о таких коротких путях, но сами ими не пользуются. Они ходят другими, еще более короткими соединительными коммуникациями, но они доступны только демиургам. Получается, что информации о прохождении рукава очень мало, а это значит, что есть большая вероятность серьезных проблем для нас на этом участке. Мы с Меробсом не знаем, в каком состоянии преодолели рукав те, первые пришельцы на Планету Демиургов. Мы даже не знаем, что они были за раса. Наличие клешней еще не говорит о том, что они инсектоиды, может это какие-нибудь земноводные или плотные сгустки энергии, ведь самих тел я не видел, только порошок в скафандре. Очень плохо, получается загадка на загадке.

Пока мы с Меробсом обсуждали наши проблемы, челнок значительно приблизился к нашему новому кораблю. Теперь можно было различить цилиндрическое тело жилого модуля с конусообразной носовой или хвостовой частью. Она была не с острым носом а, скорее, несколько закруглена. Решил для себя считать это носом корабля. С, наверное, задней части назад уходили длинные ажурные соединительные элементы, в которых просматривались длинные, толи трубы, толи валы. На конце этой ажурной фермы выделялся какой-то эллипсообразный элемент. Может он и круглый, но отсюда выглядел как эллипс. Я, вспомнив, про ту звезду, что ослепила меня, поблагодарил Меробса, ведь он отвернул так, что теперь она не светит в наше смотровое окно. Меродс заверил меня, что к управлению кораблем даже не приближался. Демиурги сами заложили курс нашего челнока, так что нам следует просто сидеть в своих креслах и ждать окончания полета в рубке. Если что-то пойдет не так, то Меробс готов перехватить управление челноком, для того, чтобы произвести стыковку, правда у него нет кодов доступа к этому кораблю, да и куда подлетать, он не знает.

Тем временем громадина корабля накатывала на нас все разрастаясь и разрастаясь в нашем смотровом окне. Внезапно курс опять поменялся и мы стали целиться между ажурных конструкций, которые удерживали тот самый эллипсоид, который менял свои очертания, теперь он сужался в длинной части и рос в узкой. Металлические фермы становились все больше и больше, если буквально пятнадцать минут назад мы сомневались, сможем ли мы пролететь между ними, то теперь такой проблемы не стояло. Челнок опять стал разворачиваться и наконец, стало понятно, что мы летим к центральной кормовой стенке жилого модуля. Вскоре мы смогли различить, что весь жилой модуль вращается относительно нас, или это мы вращались, относительно его, но глядя на фермы, было понятно, что вращается сам модуль. Фермы уходили в какую-то щель, расположенную по периметру кормовой части модуля. Нам даже стало заметно, что внутренняя и наружная стенки модуля вращаются в противоположенные стороны. Но мы это отметили краем глаза, наш взор приковал огромный люк шлюза, куда и направлялся наш челнок. Еще минут пять и крышка люка, разделившись надвое, разъехалась в разные стороны, и челнок вплыл в нутро нашего нового корабля.

2.4.

Глава 4.

* * *

Когда наш корабль уже вплывал в распахнутый грузовой люк корабля, то я обратил внимание, что мы стали вращаться вместе с пассажирским модулем. Нас как будто подхватила какая-то сила. Челнок слабо двинулся в сторону вращения, и мы стали выписывать спираль, постепенно приближаясь к посадочным площадкам, которые были расположены на стенах этой своеобразной трубы внутри пассажирского модуля. Здесь их было четыре. Буквально два полных оборота и мы были подтянуты к одной из площадок. Значит, таким образом, обеспечивается искусственная гравитация. Меробс посоветовал мне пока повременить с выходом, так как не понятно, какая атмосфера и куда идти. Он быстренько все разведает и вернется. Я дал добро и тот направился к нашему шлюзу. Провожать я его не пошел, лучше понаблюдаю за ним из рубки, жалюзи так и остались открытыми. Освещение на пирсе или как его правильно назвать, было дежурным. Свет ламп был тусклым, и по цвету, каким-то, навевающим уныние, бледно-желтоватым. С моего места видно было плохо, оставалось только догадываться, что там за кругом света. На соседних посадочных площадках угадывались подобные челноки или космические катера. Они угадывались больше как тени, чем конкретные объекты. Следовало узнать о них побольше, ведь садиться на планету такой корабль, внутри которого мы сейчас находились, не сможет, значит, придется использовать малую космическую авиацию. Вот под одним из фонарей мелькнула вытянутая тень Меробса и опять, в пределах видимости, статичная картинка.

Меробс вернулся примерно через полчаса. Выяснилось, что посадочный модуль функционирует без атмосферы, так как при открытии грузового люка будет происходить огромная потеря внутренней атмосферы корабля. Пилоты космических катеров должны были передвигаться внутри этого модуля в скафандрах. Если так получалось, что скафандр не работал или его просто не было, то пилот мог перейти в жилые отсеки по малому шлюзовому коридору. Это был специальный рукав, который подводился к нижнему шлюзу катера и, после выравнивания давления, пилот мог покинуть свой катер. Меробс предлагал воспользоваться именно таким рукавом. Он его подведет, а я, перемещусь внутрь жилого модуля и буду ждать его на выходе из шлюза. Меробс отправился обратно, организовывать мою эвакуацию. Прошло еще полчаса, прежде чем я услышал какой-то отдаленный скрежет по корпусу нашего челнока. Вскоре услышал в своей голове мысли Меробса, что мне можно переходить в нижний шлюз. В свое время я научился им пользоваться, когда мы подняли наш челнок на его опоры. Теперь он тоже, опирался на них, так что никаких проблем это вызвать не должно было. Я направился к нижнему шлюзовому люку. Движение мои напоминали то, как двигается водолаз по дну. Сейчас здесь действовала слабая гравитация, которая не позволяла летать по кораблю, но и двигаться нормально не давала. Уж лучше бы что-то одно было. Наконец я добрался до люка и, задержав дыхание, открыл его. Сделал пробный вдох. Внутри шлюза была наша атмосфера, да это и понятно, внешний люк же еще не открывался. Я еще раз задержал дыхание и открыл люк. Опять пробный вдох. Да нет, ничего, вроде можно жить. Правда привкус у воздуха какой-то есть, такое впечатление, что воздух прогнали через фильтр с машинным маслом. А может он такой тут всегда был. В рукаве, прямо передо мной была какая-то полусфера, которая закрывала весь просвет рукава, а перед ней располагалось кресло. Если есть кресло, то почему бы не сесть в него. Я осторожно присел в него, а дальше все происходило автоматически. Оно заставило меня сползти в него глубже, видимо я зафиксировался не на всех датчиках, а затем меня окутали ремни безопасности. Как оказалось, они не были лишними. Мое кресло заскользило назад, выписывая немыслимые пируэты. Несколько раз мы меняли плоскость движения в пространстве. Само движение заняло не более двух минут с учетом моей осторожной посадки в кресло.

Едва ремни безопасности отпустили меня, как я выскочил из этого кресла. Спасибо большое, конечно, что подвезли, но мне пока еще тут страшновато. Как только встал с кресла, как открылся очередной переходной люк и я поспешил пройти в него, чтобы оказаться в каком-то длинном коридоре. Встала дилемма, ждать Меробса здесь, или пройти по коридору до конца, но вот в какую сторону? Проблема разрешилась довольно просто, так как в одном конце, прямо над люком, мигала лампочка, привлекая мое внимание. В голове мелькнула мысль, а вдруг это какой-то аварийный сигнал, но потом отбросил эту мысль как неправильную. Не может робот везти туда, где есть проблема. Просто система безопасности не пустит, так что двигаем туда. Я развернулся и потопал к выходу. Гравитация была уже выше, чем когда я выбирался из челнока. Стены и пол коридора были покрыты светло-бежевым пластиком, который имел пористую структуру. Отверстия были не более двух миллиметров в диаметре. Для чего отверстия, можно было только догадываться. Либо это система очистки, либо вентиляции, либо безопасности, а может и еще что-нибудь такое, что не приходит в голову. Однако идти было удобно, пол слегка пружинил под ногами и вскоре я стоял перед открывающимся люком. Видимо мой статус, уже подтвержден толи Меробсом, толи демиургами. Как бы там ни было, а это меня устраивает. Я уже передвигался достаточно свободно, сила тяжести стала больше, так что мой организм уверенно стоял на своих ногах. Здесь на стенах и полу было такое же покрытие, как и ранее, в коридоре, так что я смело, сделал шаг вперед и вышел в большой холл или просто это коридор стал шире. Внезапно в конце этого холла открылся очередной люк, и оттуда выскочил довольный Меробс. Видимо носиться здесь, доставляло ему особую радость. Все же всю свою жизнь он провел в таких условиях. Думаю, что открытые просторы на планете несколько подавляли его. Он прижался к моим ногам, как настоящий тигр, так что я слегка отлетел от него, и если бы не его шерсть, то долетел бы до ближайшей стены. Устояв на ногах, я спросил Меробса, куда нам теперь идти и что нужно делать. Меробс мысленно улыбнулся и радостно сообщил мне, что у нас есть полтора месяца по времяисчислению Планеты Демиургов, для освоения этого корабля. Это нужно сделать обязательно, так как у нас получался самый малочисленный состав экипажа из всех возможных. Я не возражал, так как это было бессмысленно, ведь нам лететь на этом корабле какое-то время, и хотелось бы, чтобы это был нормальный полет, а не постоянные авралы. Да и корабль выглядит огромным, тут даже просто ознакомиться со всеми его отсеками требует огромного количества времени. Меробс вывел меня в тот самый люк, из которого появился сам, и мы оказались в крупном транспортном тоннеле, конца которого я не видел, он терялся в свете ламп дежурного освещения.

2.5.

Глава 5.

* * *

Меробс уверенно вел меня по этому туннелю. Я поинтересовался, был ли он здесь до меня. Оказалось, что нет, но в него вложили знания всей коммуникационной системы корабля, так что он четко знает, куда нам нужно идти. Вообще туннель отличался от коридоров своим покрытием и освещением. Было видно, что он использовался для транспортировки грузов и сам по себе выглядел несколько неухоженным. Меробс объяснил мне, что это военный транспортный туннель. Здесь перемещали в основном вооружение для космических катеров или космических истребителей, кто их поймет, как они называются. Пока официальной версии не прозвучало. На стенах виднелись горизонтальные царапины, что говорило о наличии каких-то транспортных средств. Те царапины, что я видел, были оставлены либо неумелым вождением, либо тем, что такие транспортные устройства с трудом разъезжались в узком туннеле.

Мы все шли и шли, а конца транспортному туннелю видно не было. У меня стало закрадываться подозрение, что он идет вдоль всего корабля. Как-то это не вязалось с безопасностью. Но только я подумал об этом, как начались какие-то резкие изгибы этого туннеля, а затем мы подошли к солидным шлюзовым воротам. Сначала я их принял просто за обыкновенные ворота, врезанные в переборку, разделяющую один отсек от другого, но когда увидел толщину самой переборки, то проникся невольным уважением к тому, что мы увидим за этими воротами. Но действительность оказалась куда банальнее моих самых смелых предположений. Опять тот же туннель, но короткий, буквально метров пятьдесят, и заканчивается он такими же воротами. О, а может это своеобразный шлюз, но только для крупных грузов. Хотя, я же не задыхался в том туннеле, который прошли. При чем здесь шлюз, или он идет как резервный? Гадать, пытаясь понять логику другой расы, это бездарное занятие, но ведь, все равно, хочется. Это, наверное, болезнь нашей расы. Меробс воспринимал все как должное, как будто, так и надо. Есть шлюз, пройдем, не пускают, обойдем. Я гадаю, какой высоты были хозяева этого корабля, а Меробсу все это хоть бы хны. Главное, что его тело проходит, значит нормально. А может так и надо себя вести? Но все равно, то, что сидит внутри меня, все время пыталось ответить само себе на свои же вопросы.

Мы прошли все пятьдесят метров, перед нами уже стали открываться вторые ворота, когда Меробс сказал мне, что нас чуть не пристрелили, так как в кодах доступа закралась небольшая ошибка, но он смог за незначительное время подобрать нужный код. Выяснилось, что теперь у нас статус даже выше, чем тот, на который рассчитывали демиурги. Я ничего не понимал, по моим представлениям должна была загореться красная лампа и гнусный голос должен был требовать сообщить код доступа, ну и грозить, что в противном случае мы будем уничтожены. На что Меробс ничуть не смущаясь, что залез мне в мозги, сообщил, что такой, как я его назвал, гнусный голос, присутствовал, только ментально, что мне, до сих пор недоступно. Оказалось, что и времени, чтобы подобрать нужный код было очень много, целых десять ударов моего сердца. Так что все прошло даже лучше, чем следовало бы. Теперь мы имеем несколько уровней доступа, если, по замыслам демиургов, мы были бы пассажирами, то нас бы просто довезли куда-то, а вот теперь мы, члены экипажа и сами можем решать некоторые задачи. Демиурги просчитались по незнанию таких недоступных для них вещей как зависть, недоверие, опасение и, привязанное к первым трем, наказание. Что в простом понимании, называется система безопасности. Это только демиурги могли отправить двух будущих путешественников на военный космический корабль. Запрограммировать их доставку через грузовой люк и сообщить им коды доступа используемые для обыкновенных пассажиров. Любая система безопасности сотрет таких визитеров в порошок, что собственно и хотела проделать с нами местная защитная система. Меня начало трясти, в голове рисовались картины расправы над нами, одна страшнее другой. Как только эти картинки пошли уже по второму кругу, то Меробс успокоил меня, нет, не все так страшно, нас бы просто заморозили и поместили в специальные контейнеры. Передали бы в открытый эфир запрос с нашими данными, что-то типа генного кода, и принялись ждать. На ответ отводилось время, в пересчете на время Планеты Демиургов около шестидесяти шести лет, а затем нас просто использовали бы как топливо. В космосе ничто материальное не расходуется зря. Я невинно поинтересовался, сколько же таких бедолаг как мы хранится в таких контейнерах на этом корабле? На что Меробс без всякой задней мысли сообщил, что все восемнадцать особей призовой команды с корабля инсектоидов, которые отправились на тех самых трех челноках, которые стояли рядом с нами в шестом грузовом доке. У меня опять засосало под ложечкой. Если бы это были представители каких-нибудь рас, не знакомых мне, то я бы отнесся к этому менее ярко, чем к тому, что представил скрюченных богомолов переростков в каких-то мусорных контейнерах. Нет, все-таки у меня не здоровое воображение! Зачем мне все это представлять. Вот и Меробс подтвердил, что незачем. Тем временем мы миновали не вторые ворота шлюза, а небольшой, относительно ворот конечно, люк и попали в цивильный коридор. Здесь мне было уже не так, не то чтобы страшно, а скорее я чувствовал там себя как под дулом автомата, а теперь меня просто провожали подозрительным взглядом. Разница для меня была очень существенная. Я немного успокоился и стал разглядывать окружающее пространство. Самого пространства было мало. Функциональный коридор, на стенах что-то вроде коврового покрытия с длинным ворсом. Стал замечать, что в некоторых местах ворс шевелится. Спросил у Меробса, что это? Тот подтвердил мою догадку, что это вентиляция, а шевелящиеся нити сделаны специально, как индикация работы системы жизнеобеспечения. При бое на корабле такая визуальная информация имеет очень большое значение для команды именно этого корабля, так как вычислительные мощности корабля принимают непосредственное участие во всех операциях, проводимых внутри зоны ответственности этого искусственного интеллекта, и он может использовать системы жизнеобеспечения как средства боевого воздействия. Я поразился, откуда Меробс все это знает, но оказалось, что он уже подключился к этому искусственному интеллекту и напрямую общается с ним. Они уже разработали программу нашего обучения и адаптации, сейчас мы направляемся в медицинский блок, где меня подвергнут полному сканированию, чтобы адаптировать не только меня к кораблю, но и некоторые функции корабля, под меня. С одной стороны было страшно ложиться "под нож" к непонятно кому, а с другой я понимал, что в чем-то они правы. Ведь даже элементарный разгон корабля, который превысит мой порог живучести и все, у них на одного члена экипажа меньше. Так, успокаивая и настраивая себя на получение только положительных результатов обследования, я добровольно шел за Меробсом и незримым, но присутствующим везде, искином корабля.

2.6.

Глава 6.

* * *

Меробс буквально тащил меня по каким-то пересекающимся коридорам. Несколько раз мы проходили буквально насквозь, небольшие квадратные отсеки куда выводил нас очередной коридор. Назначение их было непонятным, но следовало воспринимать все таким, какое оно есть. Изменить мы ничего не могли, значит, нужно приспосабливаться к таким условиям жизни в ближайшее время. Здесь стало ощущаться, что гравитация возросла, сейчас она напоминала мне, по ощущениям, ту, которую я испытывал на протяжении нескольких месяцев, живя на Планете Демиургов. Наконец Меробс привел меня к двери отсека, который явно отличался от всех остальных, даже самой формой двери. Последнее напутствие, которое он мне дал, это то, чтобы я ничего не боялся. Внезапно дверь открылась, и меня втянули внутрь какие-то своеобразные манипуляторы, на манер щупалец осьминога. Я даже заорать не успел, как получил порцию какого-то препарата и отключился. Видимо впрыснули прямо через одежду с помощью самого манипулятора. Сколько продолжалась моя экзекуция, было непонятно, так как сравнивать было не с чем. По моим ощущениям только меня втянули внутрь, как тут же вытолкали наружу. Все. Меробс толкнул меня мордой в направлении очередного коридора, и я обреченно потопал за моим провожатым. В настоящий момент я не представлял, где нахожусь. Если бы мне сейчас дали задание вернуться на наш челнок, то я не смог бы даже приблизительно указать направление на него, не то, что дойти до нашего дока. Меробс уловив мою растерянность, подбодрил меня, здесь все очень просто, чем ближе мы к центральной оси корабля, тем гравитация меньше, ведь она искусственного происхождения. Если ты хочешь в жилые отсеки, то иди туда, где гравитация больше, а если хочешь на выход или в рубку управления, то нужно следовать туда, где наоборот, гравитация уменьшается, то есть к центральной части. А во всех коридорах есть указатели по силе тяжести и по направлению к грузовым отсекам или к центральной рубке. Меробс пояснил, что постепенно мы везде побываем, сейчас нам главное, это немного отдохнуть, ведь прошли мы немало. В следующий раз мы будем передвигаться быстрыми коридорами, а пока Меробс жалел меня, так как там ощущения не из приятных, зато перемещение происходит достаточно быстро. Выяснилось, что не все так плохо, так как в радиальных направлениях существовали лифты. Сейчас мы приближались к такому сооружению. Оказалось, что самый ближний к нам лифт является транспортным, но учитывая, что мы тут впервые то и воспользуемся им, так как иначе нам нужно будет выйти из технической зоны и топать до ближайшей жилой. Я обреченно кивнул головой, действительно хотелось лечь и выспаться на всю оставшуюся жизнь. Наконец мы остановились перед широкими квадратными дверями. Миг и двери лифта разъехались, демонстрируя нам его нутро. Огромная грузовая платформа, Сюда, наверное, наш челнок смог бы поместиться. Мы шагнули вперед и развернулись обратно к двери, так как дальше проходить было как-то боязно. Да и тут стоять тоже не доставляло удовольствие. Я поймал себя на мысли, что мы своим весом давим на край этой махины и в процессе движения она начнет накреняться, пока мы не свалимся с нее вниз. Какие-то дикие мысли приходят в голову. Пока моя голова была занята такими яркими картинками, как мы пытаемся зацепиться за край платформы, чтобы не свалиться вниз, движение наше прекратилось, и мы плавно затормозили на нужном нам уровне. Двери открылись, и мы выбрались в очередной коридор. Здесь сила тяжести несколько возросла, но незначительно. Видимо бывшие хозяева корабля предпочитали именно такую силу тяготения, и она была им комфортной. Для меня она была несколько великовата но, думаю, что просто отдохнуть это мне не помешает, так что предположим, что все нормально и хотелось бы быстрее добраться до заветной кровати.