Забытое Ремесло

— А-а-а! Помоги! — кричал Петров, но Зверев не мог выстрелить в монстра, боясь задеть коллегу. Он подскочил и со всей силы двинул прикладом по голове твари, но та будто этого вовсе не заметила.

Тогда Зверев поднёс дуло вплотную к голове существа и выстрелил. Мозги разлетелись вокруг словно варенье из упавшей со стола банки, и «собака» рухнула на Петрова, придавив его всем своим весом. Уперевшись, в тушу двумя руками Зверев кое-как сдвинул её и освободил товарища. Тот уже не кричал, а едва слышно постанывал, пуская изо рта кровавую пену.

Зверев схватил рацию и быстро заговорил:

— Зверев, Петров в Терлецком парке. Код десять семьдесят, нужна срочная поддержка все, кто есть рядом. Ещё нужна скорая. Срочно!

— Принято, в вашем районе свободных экипажей нет, все на выездах. Ждём приезда спецназа. Что у вас там случилось?

— Нападение… каких-то адских собак… Петров ранен…

И тут Зверев увидел, что под свет фонарей выходит ещё несколько таких же тварей и все они так же беззвучно бросаются в его сторону. Он вскинул автомат, и открыл огонь, впервые за всю взрослую жизнь вспомнив молитву из воскресной школы…'

Один из парков столицы

Глава 1

В воде птичка стала тянуть ещё сильнее, чем на открытом воздухе, начав использовать крылья словно лопасти винта. Мы неслись вперед в темноту сквозь толщу воды так долго, что вскоре я начал терять здоровье из-за недостатка кислорода. Причем потери становились всё больше и больше, каждую секунду увеличиваясь в геометрической прогрессии. И когда я уже решил, что вот-вот задохнусь и совершенно бездарно потрачу первую попытку добраться до механизмов древних, вода вдруг исчезла. Мы словно вынырнули, только не вверх, а вниз, и начали падать на едва различимую внизу землю. Высота была достаточно большой, чтобы я успел среагировать и применить Универсальное Отталкивание и смягчить падение. Правда, со мной была ещё и Лаванда, поэтому мне пришлось обнять её в воздухе, и ощущение при этом было такое, словно я пытаюсь обхватить гору. Причём не только по размерам, но и наощупь, её мышцы ощущались словно камень. Может я даже зря пытался спасти женщину-кузнеца, она бы просто оставила в полу вмятину, а сама не получила никакого урона?

— Спасибо, — поблагодарила меня Лаванда, когда мы приземлились на пол огромной пещеры. Она буквально взяла меня одной рукой, подняла с земли словно куклу, поставила на ноги и отряхнула. — Я уж думала мы сейчас утонем.

— Я тоже, — согласился я, выпивая эликсир восстановления здоровья.

Что интересно, сама-то Лаванда осталась практически невредимой, видимо, обладала какими-то навыками для плавания под водой.

— Какая красота! — восхищённо выдохнула женщина, оглядываясь по сторонам и, в принципе, я её понимал.

Над нами вместо потолка нависла огромная подземная река, беззвучно бегущая меж каменных стен. По законам физики весь этот огромный объем воды должен был бы рухнуть на нас, но гравитация тут работала иначе, будто притягивая воду к потолку.

— Получается, мы через колодец попали в подземную реку, проплыли её насквозь и оказались здесь, — медленно проговорила Лаванда. — Удивительно! Это точно какая-то магия древних!

Тут мне сложно было поспорить. Особенно если учесть, что, осмотревшись по сторонам, я быстро догадался, где именно мы оказались. Свет от ламп на стенах из белого мрамора позволял полностью осмотреть помещение. Это было что-то вроде станции метро из реала, разве что, вместо путей тут находились лишь две футуристичные капсулы, стоящие на рельсах напротив гигантского зеркала. Я уже видел нечто подобное, когда путешествовал в компании принцессы Ар-Норте, она называла это «мэтро-2» — Мета Энергетическая Трасса Разгона Отражением. Только версия гремлинов выглядела более топорно, словно сделанная «на коленке», а вот это, похоже, был оригинал древних, на котором и основывалась поделка зелёных коротышек.

Лаванда зачарованно оглядывалась по сторонам.

— Что это за странное место?

Я же заметил на одной из стен отлично знакомый мне, как жителю столицы, паукообразный рисунок с линиями и названиями станций, подтверждающий моё предположение.

— Похоже, мы нашли нечто более полезное, чем какое-то оружие…

Карта охватывала весь материк Арктании, но большая его часть, к сожалению, была закрашена красным, как недоступная. Зато несколько станций охватывали Царство Громга и оказались отмечены зелёным цветом. Я сверился со своей картой и убедился, что с помощью «мэтро» можно попасть в Улан-Банор, Норд-Дарн, Ар-Граал и множество других мест в пустыне. Что особенно приятно, одна из доступных станций оказалась расположена и в Келевре.

Лаванда подошла к одной из капсул и заворожённо провела по ней рукой.

— Но что это такое?

— Система перемещения между точками. Что-то вроде продвинутых поездов.

— И она работает?

Я пожал плечами.

— Сейчас узнаем.

У гремлинов для активации перемещения требовались уголь и слизь монстров, но это была их личная технология. А вот на чём работает техника асур я понятия не имел. Но очень надеялся узнать всю необходимую информацию с помощью Власти над Древними Механизмами.

Применив на капсулу способность, я увидел системную информацию:

Применение способности «Власть над Древними механизмами» на «Капсулу Мета Энергетической Трассы Разгона Отражением» прошло успешно на 80%. Капсула работает в автономном режиме.

Доступны следующие команды:

— открытие/закрытие

— перемещение к выбранной станции (раз в 24 часа для одного персонажа)

Надо же, заработала! Как же хорошо, что не придётся устраивать танцы с бубном, собирать слизь и уголь, или ожидать прокачки способности на более высокие уровни. Просто заработало и всё. Только непонятно, почему перемещения доступны только раз в сутки? Это просто огромное время восстановления, которое, как мне кажется, связано со статусом «автономного режима». Возможно, они отключены от источника энергии и двадцать четыре часа нужны чтобы восстановить заряд каким-то иным образом. Вот бы найти инструкцию, чтобы понять, о чём вообще идёт речь. Тем более что я смог включить управление капсулой лишь на 80%, а значит, как минимум, одна функция всё ещё оставалась скрыта от меня.

— Ну что там? — нетерпеливо спросила Лаванда.

Пришлось ей объяснить, что это за место. Я думал женщина будет разочарована, поскольку она рассчитывала найти некий оплот древних, а не банальную станцию метро, а точнее, «мэтро», но Лаванда всё равно была в восторге. Выудив из инвентаря какие-то приборы, она принялась носиться по всей пещере и что-то замерять. Меня же больше интересовали два момента: как отсюда выбраться обратно в крепость, и где в Келевре спрятан вход в «мэтро»? Если я смогу мгновенно перемещаться из деревни в крепость, это сильно сэкономит мне время и нервы, к тому же, Спин сможет тоже участвовать в боях в форме волка или огонька. А уже после решения этих вопросов можно будет заняться и изучением других доступных станций.

Меня смущало только ограничение в 24 часа. Если я сейчас перемещусь в Келевру, то обратно возвращаться, видимо, придётся уже на Спине? Или раз в сутки можно пользоваться одной конкретной капсулой, а на другие это не распространяется? Похоже, узнать это я смогу только на практике.

Открыв капсулу, я изучил её внутри, но не обнаружил ничего интересного, только мягкие сидения, на которых могли бы уместиться человек шесть. Никаких окон, механизмов управления или пультов. Похоже, воздействовать на них можно было только с помощью моей способности, что я тут же и попробовал сделать. При выборе пункта «перемещения к выбранной станции» передо мной высветилась карта, ранее виденная на стене станции, и был предложен выбор из доступных локаций. Я бы сразу прыгнул в Келевру, но не понимал, что в таком случае делать с Лавандой. Вряд ли она сможет выбраться со станции самостоятельно. Да, женщина всего лишь копия и обновится с моей смертью, но всё же как-то это не по-человечески будет.