Зачарованная для Повелителя

Вот тут жизнь и начала налаживаться — покровитель окинул меня новым взглядом и предложил поужинать. Район, где мы оказались, относился к числу престижных, и так как наш облик соответствовал, для нас была открыта любая дверь.

Не прошло и десяти минут, как мы с «дядей» уже сидели на открытой террасе, любовались городскими огнями и ожидали подачу закусок. Шориш ещё и вино дегустировал, а я решила не употреблять пока не поем.

Ночь была тёплая, огни яркими, мысли разными. Я думала о том, что со мной сегодня случилось и пыталась уместить это в голове.

Отдельно размышляла о Шорише. Его недомолвки злили, но я хорошо понимала — признайся старик сразу, я бы испугалась и вероятно сбежала.

Кто бы пострадал от такого решения? Ну, разумеется, я!

Да, мне удалось адаптироваться в этом мире, однако иллюзий я не питала. Не будь у меня внешности шайсы и инструктора-работодателя-спонсора в лице Шориша, моя сказка могла превратиться в кошмар.

Даже не так — без Шориша шансов выжить не было вообще! Возможности вести нормальную жизнь, занимаясь домом, покупками и мелкими поручениями — тем более.

Старик действительно спас, и мне следует не злиться, а быть благодарной. Вот только… он точно на моей стороне или ведёт какую-то свою игру?

Я покосилась на покровителя, однако озвучить этот вопрос не решилась. Просто поняла — раз Шориш был когда-то правой рукой Повелителя, он не может не интриговать.

Это уже в крови. Про таких говорят — горбатого могила исправит. Не удивлюсь если старик и сам не заметил, как снова «схватился за штурвал».

Когда вошли в ресторан, я собиралась действовать в лучших традициях партизан — то есть молчать до последнего, но не сдержалась. Просто был один момент, о котором не могла не спросить:

— Вы мне только одно скажите… Вы знали, что Повелитель будет на приёме у Рей-Заимы?

Шориш выпрямился и уставился в пространство. Молчал две секунды, а в итоге прозвучало:

— Да.

У-у-у! Меня захлестнул ураган, потому что до последнего не верила! А он… Интриган рогатый! Зараза!

— Леся, ты пойми, я должен был проверить. Точка привязки сместилась, а мне требовалось знать, имеют заклинания какое-нибудь действие или нет.

— Зачем? Зачем вам было знать?

— Чтобы ты не попала в другую, уже не контролируемую ситуацию.

— А та ситуация была контролируемой? — я аж подпрыгнула на стуле.

— Вообще-то да. Ты меня не видела, но я был поблизости. К тому же в твоём распоряжении имелось зелье, которое, как наверняка помнишь, позволило сбежать.

Я чуть не взвыла — к счастью, вовремя вспомнила об образе леди и том, что находимся в приличном заведении. Ещё о том, что если стану орать, то ужином нас не накормят, а есть хотелось ой как.

Поэтому прикусила язык и принялась читать мантру — я спокойна, как слон! Даже как целое слоновье стадо!

Мантра помогала не очень, но подачи блюд я дождалась.

А после закусок и салата настроение начало улучшаться… Хорошо, пусть Шориш использовал меня в тёмную, но я по-прежнему жива. Более того, я свободна и есть шанс, что всё-таки избавилась от заклинаний Вишикаргхта.

Ну и самое, пожалуй, важное — теперь мне известно на что способен покровитель, а предупреждён, значит вооружён.

Улыбнувшись этим мыслям, я пригубила из бокала и на этом моё общение с алкоголем закончилось. Я пришла к выводу, что трезвая голова сейчас нужней.

— Злишься на меня? — после о-очень долгого молчания спросил Шориш.

— Уже нет, но рассчитываю, что больше подстав с вашей стороны не будет.

— Не будет, — сказал старик ровно.

— Клятву дадите?

— Мм-м… давай обойдёмся без этого?

Вот как? Ну-ну.

Наверное следовало насторожиться, а я развеселилась. Потом, уже после горячего, когда подали десерт, мне стало совсем хорошо. Я сидела, пила чай, закусывала пирожным и улыбалась. Там вдалеке виделись шпили и купола дворца Ри-Аригахта, и башня Великого на другом конце города, и река, в которой я когда-то искупалась, а я чувствовала радость и покой.

Я сияла! Правда ровно до того момента, как отставила чашку и ощутила покалывание на кончиках пальцев. Ощущение было странным, и я неосознанно попыталась его прогнать.

И как только тряхнула кистью, случилось пугающее… С кончиков пальцев сорвались искры, которые стремительно соединились в шарик, а спустя ещё миг по каменному полу террасы побежала полоска золотого огня.

Огонь устремился прочь, нырнул под кованую решётку ограждения и перепрыгнул на соседнюю крышу. Змейкой пробежался по ней и прыгнул на следующую — словно сотканный из золотого сияния зверь.

Я привстала от испуга, а у Шориша глаза округлились… А эта вторая крыша внезапно вспыхнула.

Пожар? Из-за меня?

Страх превратился в ужас, я вскочила, стул опрокинулся.

— Так. Отлично, — процедил мой покровитель.

Он выдержал короткую паузу и добавил:

— А теперь бежим!

Бежим? Но…

Додумать я не успела — была схвачена за руку и увлечена к выходу, причём с невероятной силой. Официант, с которым столкнулись на выходе с террасы, сперва растерялся, а потом выпалил:

— Вы не оплатили счёт!

Да, всё верно, но этот вопль слился с другим — с криком Шориша:

— Королевский огонь! — едва очутились в зале, воскликнул он.

Посетители, которых было всего ничего, дружно замерли. Где-то с оглушительным звоном упала вилка, а старик повторил:

— Там Королевский огонь.

К лестнице, уводящей на первый этаж, мы подбежали первыми, а из ресторана выскочили уже в компании. И я сначала решила, что это общая паника, что сейчас будет нечто ужасное, а оказалось — все мчались смотреть.

Причём о том, что с террасы пожар видно лучше никто даже не подумал, пример летящей к выходу парочки в нашем лице затуманил мозги всем.

В числе других выскочил и хозяин заведения, и он, в отличие от официанта, о счёте не вспомнил… А тот дом уже пылал, причём выглядело всё довольно странно. Золотой огонь распространялся медленно — словно не сжигал, а поедал.

При этом он уже не пытался прыгать на соседние здания, и не колыхался под порывами ветра.

Очень быстро улица наполнилась народом, который взирал со страхом и восторгом. Мы с мастером тоже смотрели, но недолго. Шориш воспользовался суматохой, чтобы раствориться в толпе и уйти.