Задом наперёд

В январе были напечатаны две его статьи в межвузовском научном сборнике в Ленинграде. Так что и с этой стороны он подготовился с формальной стороны для защиты диссертации уже весной 1966 года. Осталось только оформить диссертацию, пройти предзащиту на физико-математическом факультете, получить соответствующие рецензии, написать и разослать авторефераты диссертации и быть включённым в план защиты на май месяц.

Александр всё это прекрасно сознавал, работал денно и нощно и в результате пятнадцатого мая на открытой защите на Учёном Совете университета, не получив ни одного "чёрного шара", успешно защитил кандидатскую диссертацию по математике. А в июне также успешно окончил третий курс исторического факультета.

Таким образом, программа на 1965 - 1966 учебный год им была полностью выполнена.

За прошедший год он получил несколько писем от Эдель, в которых она скорее пыталась сохранить хорошие отношения между ними, чем желала добиться нечто большего. Некоторые моменты в её письмах его насторожили. В частности, в иносказательной форме она проинформировала Александра о попытках отыскать следы пропавшего где-то небезызвестного Нусратуддина.

И, как сознание архимага Густова седьмого рекомендовало Эдель, она сделала акцент в этом сообщении: эти поиски были не безуспешные. Ничем другим, по его мнению, заинтересовать Александра она не могла.

Как таковой лично этот человек - Нусратуддин интересовал Александра мало, а вот якобы знание им местонахождения портала между Синей и Красной Землёй было для него очень полезно!

Особенно этим вопросом он заинтересовался при подготовке к сдаче экзаменов за третий курс исторического факультета, когда ему пришло в голову что можно совместить использование портала и изучение возникновения и исчезновения цивилизаций на Красной Земле за последние тысячелетия.

Как это сделать конкретно он ещё не знал, но предполагал, что при развитии собственных знаний магии об использовании порталов и исторических фактов, полученных им при прохождении практики в архивах, это вполне можно сделать. Поэтому в своих ответных письмах Эдель также весьма завуалированно подчёркивал, что не только очень заинтересован в конечных результатах поисках пропавшего Нусратуддина, но по мере сил и сам готов в них участвовать или использовать итоги этих поисков, даже не смотря на их отрицательный результат. И просил её постоянно информировать его об их ходе.

Это было именно то, на что надеялся архимаг, полагая именно таким путём не потерять связи с Александром в будущем.

* * *

Пока же и у Эдель, и у Александра наступало долгожданное лето 1966 года - время отдыха после достаточно тяжёлого года. Конечно возможности для его проведения у молодых людей были далеко не одинаковыми, но воспользоваться ими по полной хотелось обоим.

Эдель решила посвятить лето путешествию по Европе, обратив особое внимание на Скандинавию, где нашлись следы Нусратуддина.

Александр же решил отдохнуть на Чёрном море на университетской базе в Архипо-Осиповке, куда с некоторыми сложностями получил путёвку на двадцать один день с пятнадцатого июля.

* * *

Эдель купила турпоездку по северным странам Европы: Дания - Норвегия - Швеция - Финляндия. Всего четыре страны по пять дней в каждой стране. Путешествие организовано специально для студентов Сорбонны на автобусе с ночёвками в кемпингах в комнатах по два - три человека. Обязательное посещение столиц указанных стран с двухдневным пребыванием в них. Один день в каждой стране - свободное время без запланированных экскурсий. Остальные дни - экскурсии по плану: музеи, известные мировые достопримечательности. Группа состоит из тридцати пяти человек. В автобусе два водителя и один руководитель поездки, решающий все недоразумения, возникающие в процессе путешествия. В каждой стране - свой гид. Стоимость для студентов составляет пятьдесят долларов за один день. Всего тысяча долларов. Включает путешествие на автобусе, ночлег, завтрак, обед и ужин, экскурсионное обслуживание по программе.

Описывать всю поездку особого смысла не имеет, а вот встречу Эдель с Нусратуддином обойти невозможно. Тем более, что она сыграла важную роль в этой фантастической истории.

Эдель весь предыдущий год занималась поисками следов пришельца с Синей Земли. Попавшись на мошенничестве с билетами на свои представления с фокусами во Франции, Нусратуддин спешно покинул эту страну. У одного из своих друзей он оставил часть сценического реквизита, необходимого ему для возобновления выступлений в другом месте. Сначала фокусник пытался устроить гастроли во франкоговорящих странах, так как отлично владел французским языком. Но быстро убедился, постоянно меняя своё местожительство, что французская полиция в первую очередь именно там и ищет его, рассылая ориентировки по полицейским участкам.

Тогда Нусратуддин переехал в Швецию, где проживал его приятель, недавно эмигрировавший туда из Франции и поселившийся в небольшой колонии тунисцев, которых допустили в эту страну в качестве беженцев. Деньги на первое время у него имелись, так что где-то полгода он прожил там без больших проблем. Тем более, что его приютила туниска - адвокат по профессии, занимающаяся юридическими вопросами эмигрантов из Африки в Швецию. Но характер она имела строгий, а частые походы Нусратуддина "на сторону" вскоре ей надоели, и она "указала ему на дверь". Пришлось новому эмигранту устраивать свою жизнь в Швеции полностью полагаясь на себя любимого. Деньги заканчивались и надо было срочно начать их зарабатывать.

Именно тут Нусратуддин и вспомнил о своём реквизите, оставшемся во Франции, и написал письмо другу с просьбой выслать ему его в Швецию, но денег на эту почтовую операцию не прислал. Однако его просьба другом была выполнена, но посылка с реквизитом была выслана из Франции наложенным платежом, так как бедный студент не имел лишних денег на такие траты. Однако и средств оплатить её получение у Нусратуддина также не было и уже почти три месяца посылка находилась под арестом на таможне. А тут как раз Эдель появилась в Швеции, где отыскала Нусрутуддина по наводке его французского друга и договорилась о встрече в одном из кафе в Стокгольме.

При встрече Нусратуддин рассказал Эдель о своём бедственном положении и попросил взаймы денег, чтобы выкупить посылку с реквизитом со склада таможни.

Стоила эта операция около двухсот долларов, включая и штраф за сверхлимитное время её хранения на таможне.

Эдель решила совместить приятное с полезным: вместо передачи денег в долг, считая, что возврата долга ей придётся ожидать очень долго, предложила выкупить посылку и отдать её Нусратуддину взамен на информацию о месте расположения в Швеции портала между Красной и Синей Землёй. Причём обещала оплатить и проезд до этого места и обратно, чтобы убедиться в наличии там портала. Доверяй, но и проверяй!

Как ни отговаривался от такой сделки Нусратуддин, Эдель настояла на своём. В итоге по окончании поездки дополнительно получив ещё двести долларов ему пришлось сопроводить девушку до портала и показать его место на скале, подав в соответствующую точку немного магической энергии. Портал оказался на границе между Швецией и Финляндией в районе небольшого городка Торнио в скальных образованиях. Эдель даже сфотографировала место портала, чтобы в случае необходимости можно было его легко обнаружить.

Это путешествие заняло три полных дня: на автобусе от Стокгольма до Торнио и обратно. Так что Эдель не смогла побывать на всех запланированных экскурсиях в Швеции о чём потом очень жалела.

* * *

Проживание Александра на университетской базе отдыха в Архипо-Осиповке на Чёрном море отличалось от его отдыха в Карелии только полным бездельем: кровать в отдельной комнате в домике на троих была полностью в его распоряжении, бельё там менялось раз в неделю, завтрак, обед и ужин были вполне обильными и сытными, купание в море, спортивные игры в настольный теннис и волейбол разрешались с самого утра до наступления ночи.