Загадка Атлантиды

Мужчина лишь нехорошо засмеялся в ответ.

– Кричите сколь вам угодно! Замок большой – ваши спутники ничего не услышат.

Оле все-таки удалось вырваться. Она вскочила и отбежала в противоположный угол комнаты.

– Убирайтесь вон! Я никогда не соглашусь стать вашей женой! Как такое вообще вам в голову взбрело?

Черный рыцарь, похоже, рассердился.

– Что ж, коли так, – заявил он, – то я просто запру вас в этой комнате. Посмотрим, что вы скажете, когда просидите здесь несколько дней без пищи и воды. Ручаюсь, что уже послезавтра к вечеру вы станете сговорчивее.

– Вы не имеете права так со мной поступать! – возмущалась Оля. – Я спутница Главного хранителя!

Родриго засмеялся злым смехом.

– Не надейтесь на помощь старика. Он отдал за ужином должное вину из моих погребов и теперь спит крепким сном. А проснется нескоро! Когда же он и его внук проснутся, будут неприятно удивлены, поняв, где находятся. Ха-ха-ха!

– Злодей! Что вы с ними сделали?

Черный рыцарь поморщился.

– Ох уж мне эти женщины… Все одинаковые! Что-то я начал уже уставать от вашего крика. Посидите здесь, подумайте, остыньте, и завтра утром мы вернемся к разговору.

Хозяин замка поднялся и направился к двери. Оля хотела опередить его и выскочить первой, но не тут-то было – Родриго легко отшвырнул ее с дороги, закрыл дверь снаружи и лязгнул засовом. Девочка упала на кровать и разрыдалась от обиды и отчаяния.

Она понятия не имела, что ей теперь делать. Может, вылезти в окно? Оля приблизилась к проему в стене и изучила его. Окно достаточно велико, пролезть можно. И стекол здесь нет, только ставни. Но слишком высоко, прыгать нельзя – наверняка разобьешься.

Свеча потихоньку догорала. Расстроенная Оля сидела на кровати, перебирая в уме всевозможные варианты спасения, вплоть до самых фантастических, но как назло ничего не могла придумать.

Она не знала, сколько времени так просидела, съежившись в комочек на большой постели и обхватив руками колени, когда вдруг почувствовала, что стало намного прохладнее. Девочка машинально взглянула на окно и увидела, что через него в комнату словно вползает сгусток тумана. Он становился все явственнее, постепенно обретая очертания человеческой фигуры – и вскоре перед Олей возник, покачиваясь над полом, бледный призрак той самой дамы на портрете. Губы Изабеллы шевельнулись, послышался явственный шепот. «Там, где я не сумела обрести покой, возьми мою вещь и отнеси туда, где ее нет», – проговорила дама. Затем начала растворяться в воздухе и исчезла так быстро, что девочка не успела испытать ни удивления, ни страха.

Впрочем, ни удивляться, ни пугаться Оля и не собиралась – она уже насмотрелась в Книжном мире достаточно всяких чудес, чтобы бояться такого пустяка, как призрак. Но ей было очень досадно, что не удалось уточнить у Изабеллы смысл ее загадочной фразы. Но, по крайней мере, Оля поняла одно – слова были подсказкой, шагом к спасению. А это уже кое-что значит!

Внезапно девочку осенило. Она соскочила с кровати и принялась стаскивать с нее покрывала, простыни и занавеси. На ее счастье, такого добра тут было немало, и вся ткань производила впечатление надежной.

«Авось не оборвется!» – решила Оля, потуже связывая постельные принадлежности друг с другом. Когда самодельная веревка была готова, она закрепила один ее конец на столбике кровати, а второй перекинула через подоконник. И с радостью обнаружила, что тот находится у самой земли, что в ярком свете луны было отлично видно.

Вылезать в окно и спускаться вниз по замковой стене, держась за связанные простыни, было очень страшно, но никакого другого способа спасения Оля придумать так и не смогла. Только бы ее не увидели! Мало ли, кто может шататься снаружи… Со страху Оля оказалась на земле намного быстрее, чем думала, – во время спуска она успела прошептать «Ой, мамочка!» всего раз шесть-семь, не больше.

«Какое счастье, что Черный рыцарь не поселил меня в башне – оттуда я бы так легко не выбралась», – подумала девочка, оглядываясь по сторонам. Она понятия не имела, куда ей теперь бежать и что предпринять дальше. Наверное, надо найти Женю и Сан Саныча, но как это сделать, не попавшись в руки людей Черного рыцаря? Вот ведь какая незадача – и посоветоваться не с кем! Рядом нет ни одного человека, которому она могла бы доверять. Разве только отец Фредерик… Но чтобы попасть к нему, надо выбраться из замка, что наверняка невозможно – входные ворота, конечно, заперты…

Но тут удивительно кстати Оля вспомнила слова старого монаха о подземном ходе. Дверь с крестом, ведущая из подземелья! Надо спуститься в подвал и отыскать ее. В памяти немедленно всплыла картинка: гости вместе с Родриго возвращаются из башни, идут в столовую и проходят мимо открытой створки, из-за которой несет сыростью и землей, а слуги выносят оттуда большие кувшины с вином. Наверняка та дверь ведет в погреб. И, значит, нужно срочно ее найти.

Высокая башня, отчетливо выделявшаяся на темно-синем ночном небе, служила отличным ориентиром. Стараясь держаться поближе к стене, чтобы ее не заметили, Оля попыталась повторить вечерний путь и вскоре обнаружила дверь, похожую на ту, что стояла открытой. Она вновь оказалась не заперта, а изнутри действительно резко тянуло холодом и запахом сырой земли. Замирая от каждого шороха, то и дело оглядываясь по сторонам, Оля юркнула внутрь и увидела довольно широкую лестницу, круто спускавшуюся вниз. На верхней площадке к стене крепился горящий факел, и девочка, обрадовавшись такой удаче, сняла его, хоть и с некоторым трудом, а затем, освещая себе путь, начала осторожно спускаться.

В подземелье, служившем, как она и предполагала, хранилищем для припасов, никого не было. Поеживаясь от холода, Оля медленно шла по длинному коридору, и тень от ее факела плясала на больших бочках и подвешенных к потолку мясных тушах, рождая в голове жутковатые образы и заставляя ее вздрагивать. Где же дверь с крестом? Девочка уже прошла немало, давно миновав склад припасов, а заветной створки все не было видно, и подземелье все не кончалось…

Вдали что-то блеснуло, девочка посветила туда и чуть не вскрикнула, увидев большую нишу в каменной стене, отделенную от коридора прочной решеткой, а в глубине ее – лежащий на полу скелет. Чтобы не закричать, девочка поднесла ко рту кулак и закусила его. Чуть дальше обнаружилась вторая такая же ниша, за ней третья. И вдруг…

Вот она, дверь, ведущая на свободу! Ну наконец-то! Оля уже ухватилась за ручку низкой, заостренной кверху створки с набитым на нее железным крестом, как вдруг услышала откуда-то из темноты знакомый голос:

– Кто здесь? Эй, вы! Немедленно выпустите нас отсюда!

Женька! Забыв про спасительную дверь, Оля тотчас кинулась на голос и вскоре правда увидела в одной из ниш Женю. Ее друг стоял, вцепившись в прутья, и орал, а в глубине ниши на куче соломы спал Сан Саныч.

– Что ты здесь делаешь? – ахнула девочка.

– А ты?

– Я первая спросила!

– Да если бы я, блин, знал! – Женька явно был возмущен до глубины души. – Прикинь, ложусь себе спать, никого не трогаю. Тут ни с того ни с сего врывается стража, хватает меня и тащит сюда. Я, конечно, орал и отбивался, но все без толку – их же много было, а я один. Затолкнули в эту клетку, смотрю – дед тут дрыхнет. А те придурки заперли решетку и ушли, даже фонаря не оставили. Вот и сижу тут в полной темноте…

– А что Сан Саныч?

– Да в том-то и дело – ничего! Спит так крепко, что я добудиться его не могу. Сколько ни орал над ухом, сколько ни тормошил – не просыпается.