Загадка сапфирового креста

— Если бы, — мечтательно произнес Муму. — Но такого, как мой дедушка, не возьмешь никаким гипнозом. Он сам кого хотите загипнотизирует. Кстати, Марго, — он кинул пытливый взгляд на хозяйку квартиры, — а тебе-то, кажется, не осталось ни одной книжки. Что же ты будешь делать?

— За меня не беспокойся, — сказала девочка. — У бабушки этих книг ещё вагон. Вот я и покопаюсь в остальных.

— Ну что? — Иван посмотрел на остальных. — Идем по домам работать?

— Больше ничего не остается, — развел руками Луна.

— Скатер-ртью дор-рога! — напутствовал их из бабушкиной комнаты Птичка Божья.

— И тебе счастливо оставаться, — весело прокричал Павел.

Муму молча вышел на лестничную площадку. Остальные последовали за ним.

— Звоните, если что, — сказала Марго и захлопнула дверь.

В тот день друзья так и не созвонились. Все пятеро целиком и полностью были погружены в изучение книг. Перед ними возникло сразу несколько трудностей. Во-первых, читать пришлось много и быстро. А материал, как ещё у Марго отметил Герасим, для всех пятерых был совершенно новый и неосвоенный. В такое надо вникать. И, естественно, кое-что конспектировать в целях дальнейшего использования.

Все это заняло уйму времени и сил. Зато старшее поколение во всех пятерых семействах тем вечером не переставало умиляться прилежностью своих чад. А папа Ивана сказал жене:

— По-моему, переход в новую школу нашему сыну явно пошел на пользу. Ты смотри, как он занимается.

— Можно подумать, это твоя заслуга! — воскликнула Инга Сергеевна.

— Ну, наверное, и моя тоже, — не слишком уверенно отозвался отец Ивана.

— Интересно, в чем? — язвительно осведомилась мать. — Кажется, ты собирался возить его на машине через весь город в старую школу. И если бы я титаническими усилиями не переубедила тебя, наш сын так и таскался бы сейчас в Бибирево.

— Вообще-то прежняя школа была совсем не плохой, — словно бы вскользь заметил муж.

— Но эта лучше, — настаивала Инга Сергеевна. — Во-первых, совсем рядом с домом. А во-вторых, посмотри, какая там атмосфера. Иван не успел прийти, а у него уже появилась куча новых друзей. И разве он раньше ходил с таким удовольствием в школу! И потом, как он занимался. А все потому, что у них в «Пирамиде» оригинальные современные методики преподавания. Мне Катя рассказывала, сколько пришлось сил вложить. Зато и результат налицо.

— С такими спонсорами, как у нее, у каждого будет результат налицо, — откликнулся Константин Леонидович.

— Ох, Костя, — Инга Сергеевна обиделась за давнюю подругу, которая и возглавляла ныне экспериментальную школу «Пирамида». — Вечно ты сводишь все к материальным проблемам. А главное совершенно в другом: у Кати настоящий педагогический и организаторский дар.

— Не спорю, — согласился отец Ивана. — Но без денег ничего бы не вышло. Кто бы твоей Кате все оплачивал без этого латиномафиозного Ярослава Хосе Рауля Гонсалеса?

— Почему обязательно мафиозного? — Ингу Сергеевну охватило негодование. — Просто человек не забыл своих русских корней и, разбогатев, теперь поддерживает нашу культуру и образование.

— На средства, скорей всего вырученные от продажи наркотиков, — хмыкнул Константин Леонидович.

— Ах, с тобой спорить — только нервы себе трепать!

Инга Сергеевна выбежала из гостиной на кухню и загремела посудой.

На следующее утро Иван встретился у подъезда собственного дома с Марго, Варварой и Герасимом.

— Ну как? — спросила Марго.

— Вроде бы кое в чем разобрался, — осторожно ответил он.

— А я чуть не влипла, — поделилась Варя. — Настасья меня едва не заложила.

— Кто это? — не понял Иван.

— Да сестра моя старшая. Разве не знаешь?

— Не знаю, — подтвердил Иван. — Ты при мне о ней никогда не упоминала.

— Теперь узнаешь, Ваня, — проникновенным голосом произнесла Варвара. — Настасья у нас уже взрослая. Учится в МГУ. На филфаке. Романо-германское отделение. Второй курс. Так вот. Я сижу, читаю. А Настасья, как назло, целый вечер торчала в квартире. Между прочим, когда надо, её где-то носит. А тут напало на неё домашнее настроение. И стоило мне выйти на кухню попить чайку, сеструха, конечно, влезла в мои брошюрки. Я возвращаюсь, а она начала мне катать истерику. Откуда, мол, взяла, зачем, почему? В общем, взрослую решила из себя изобразить. И пригрозила, что предкам доложит. Ну а я ведь девушка такая, — с кротким видом продолжала Варя. — Меня голыми руками не возьмешь. Пришлось сеструху немного пошантажировать.

— Чем? — тут же спросил дотошный Герасим.

— Имеем чем, — уклончиво ответила Варвара. — Специально берегла на неё компромат для подобного случая. В общем, Настасья как услышала, <MI>что я могу про неё предкам сказать, так у неё педагогический пыл мигом угас. Зато она попросила дать ей почитать эти брошюры. Ну, я согласилась. Так она потом целую ночь напролет не спала. Сдается мне, сеструха кого-то приворожить решила.

— По методу Вуду? — поинтересовался Иван.

— Там и другие методы есть, — уточнила Варвара. — И приворотов описано тьма-тьмущая.

— А я, — хвастливо объявил Каменное Муму, — даже провел эксперимент с концентрацией энергии.

— И удачно? — Варя кинула на него ехидный взгляд.

— Трудно сказать, — немного смутился Герасим. — Понимаете, я все же решил, прежде чем экспериментировать на людях, испытать Арчибальда. В общем, я на нем как следует сконцентрировал энергию. Арчибальд в это время сидел с любимой кожаной косточкой. А когда он с ней сидит, к нему лучше ближе, чем на метр, не приближаться. Иначе тут же цапнет.

— Ну и?.. — полюбопытствовал Иван.

— Так не цапнул, — внес ясность Герасим. — А я, между прочим, не только к нему подошел, но и косточку отобрал.

— Как ты только на такое решился? — удивилась Марго.

— Глава вторая, — многозначительно произнес Муму. — Секреты аутотренинга.

— Значит, у тебя получилось, — обрадовался за друга Иван.

— Да как сказать, — снова впал в некоторое смущение Герасим. — Меня-то Арчибальд не тронул, зато тут же направился к отцу и укусил его. Ох, что было! — схватился за голову Муму.

— А конкретнее? — Варя очень любила такие истории.

— Ну, понимаете, сперва отец орал, что дед совершенно распустил Арчибальда, из-за чего в собственной квартире стало невозможно расслабиться. Ну, а потом дед ещё громче орал на отца. Во-первых, что это вообще-то его квартира и её дали ему за его заслуги перед наукой и обществом. А потом ещё дед сказал, что такого черствого и неблагодарного сына, как мой отец, больше на свете не сыщется. Ну и пошло. И поехало.

— Хорошо, Герочка, сконцентрировался, — наградила его аплодисментами Варя.