Загадка сорвавшейся встречи

— Пробуй, если хочешь, — наконец сдался Герасим.

Из громкоговорителя в вагоне послышалось: «Осторожно, двери закрываются. Следующая станция «Белорусская».

Команда отчаянных протиснулась к самой двери.

— У кого-нибудь телефонная карта есть? — осведомился Луна.

— У меня, — полезла в карман куртки Марго. — Держи.

Павел взял карту.

На эскалаторе Команду отчаянных охватило такое нетерпение, что они не могли просто ехать. Расталкивая плотно стоящих людей, ребята понеслись вверх по ступеням. Никто из пятерых друзей толком не смог бы объяснить, чего ждет от этого звонка. Однако все они надеялись на чудо. Каждый был в глубине души уверен: стоит Павлу набрать этот номер, и возникнет какая-то ясность.

Вылетев из метро на улицу, ребята огляделись. Два автомата были заняты. Третий испорчен. И лишь в трубке четвертого послышался отчетливый гудок. Засунув в прорезь карту, Луна набрал номер. Подошли почти сразу же. Послушав, мальчик повесил трубку.

— Ничего общего, — разочарованно сообщил он друзьям.

— Зря только надеялись, — проворчал Муму.

— Мумушечка, но ты ведь, кажется, совсем не надеялся, — язвительно произнесла Варя.

— Не передергивай мои слова, — возразил Герасим. — Я как раз очень надеялся. Просто несколько сомневался в успехе.

Варя кинула выразительный взгляд на друзей. Мол, спорить с этим Муму все равно бесполезно. Остальные просто подавленно молчали.

— Да чего киснуть, — ободрил Луна. — Телефон у нас есть. Адрес узнаем и будем действовать. Сейчас приду домой и сразу этим займусь. Как только выясню, тут же дам знать.

На том друзья и расстались.

…Открыв ключом дверь квартиры, Иван тут же увидел бабушку. Обиженно поджав губы и скрестив руки на груди, Генриетта Густавовна живым укором застыла посреди передней. Мальчик тут же почувствовал неладное, однако совершенно не мог понять причины.

— Ну, как тебе понравилось в музее? — как-то уж слишком кисло спросила Генриетта Густавовна.

— Нормально, — откликнулся Ваня. — Понравилось.

— И что же ты там видел? — последовал новый вопрос.

Иван несколько замялся, ибо сегодняшние художественные впечатления для него исчерпывались «Флорентийским львом» Донателло и копией алтаря, о которой вещал Герасим. Прежние посещения Пушкинского тоже оставили крайне общие и к тому же смутные воспоминания. Во всяком случае, никаких названий картин мальчику сейчас в голову не приходило.

— Да я там… этого льва… Ну, который Донателло… И еще… алтарь из собора, — с трудом выдавил из себя Иван.

— Знаешь что, мой дорогой, — суше прежнего произнесла бабушка. — Тебе тут звонили из класса. Наташа Дятлова и Леня Колобашников. И оба мне сказали, что никакой экскурсии у вас сегодня не было.

— Как это не было?

Теперь, когда Ивану сделалось ясно, почему

бабушка столь холодно его встретила, он счел лучшей защитой нападение.

— Как это не было! — с напором продолжал он. — Просто в музей ходили факультативно.

— Факультативно? — переспросила Генриетта Густавовна.

— Ну! — усилил натиск Иван. — Понимаешь, ба, до-бро-воль-но! Кто не хотел или не мог, отказался. А мы пошли! Потому что нам интересно.

— Вижу, как тебе интересно, — покачала головой бабушка. — Ничего даже мне рассказать не можешь.

— Просто у меня башка переполнена впечатлениями и информацией! — проорал Иван прямо в ухо бабушке. — А если не веришь, то вот. Гляди!

И Ваня сунул под нос ошалевшей Генриетте Густавовне билет в Пушкинский музей.

Глава IV ФОТОГРАФИЯ

Два часа кряду ребята тщетно дожидались сигналов от Луны. По прошествии этого времени они начали перезваниваться, выясняя друг у друга, не подавал ли о себе знать Павел. Особенно возмущался Герасим. По его глубокому убеждению, Пашка уже давно установил адрес, а теперь просто тянет время.

Прождав еще час, Каменное Муму не выдержал и самолично набрал телефон Луны.

— Пока глухо, — сообщил Павел.

— Почему? — осведомился Герасим.

— Да предок уже дома, — тихим голосом сообщил Луна. — Пришел и уселся за компьютер. Чего-то ему там срочно нужно сделать в спокойной обстановке. Я было к нему сунулся, но он рычит.

— Вечно им что-то нужно совершенно не вовремя, — проворчал Герасим.

— Ничего не поделаешь, — с тяжким вздохом отозвался Луна. — Боюсь, придется до завтра ждать. По-моему, предок намылился до самой ночи работать.

— Может, попозже удастся? — не терял надежды Герасим.

— Сомневаюсь, — вынужден был разочаровать его Павел.

— А ты не сомневайся, — строго изрек Каменное Муму. — Маленький, что ли? Учи тебя. Подождешь, пока предки улягутся, и за компьютер.

— Знаешь, — разозлился Павел. — Я тебе в следующий раз самому посоветую такое сделать.

— В комнате у твоего предка? — впал в некоторое замешательство Герасим.

— Нет. В комнате твоего дедушки Льва-в-квадрате, — откликнулся Павел. — Вот он как-нибудь ляжет спать, а ты у него там обустройся за компьютером. Посмотрим, что получится.

— Ты, Луна, прекрасно знаешь, — ответил Муму, — у нас дома компьютера нет. Дедушка считает, что в квартире они вредны для здоровья. У отца моего ноут-бук, так он от деда его в шкафу прячет.

Луна усмехнулся. С тех пор как Льва-в-квад-рате «ушли» на пенсию из руководителей крупной научной лаборатории, где, по слухам, у него все ходили по струнке или стояли по стойке «смирно», он превратился в настоящего домашнего террориста. Особенно доставалось Каменному Муму. Ведь он больше других членов семьи бывал дома, и дедушка щедро обрушивал на него нерастраченную энергию.

— В общем, сам понимаешь, Герка, лезть в комнату к предкам ночью совершенно невозможно, — продолжал Павел. — Поэтому наберитесь терпения до завтра. И я наберусь.

— Тогда постарайся до уроков, — строго напутствовал Герасим.

— Слушай, Павел, — крикнул из своей комнаты отец. — Ты долго еще на телефоне будешь висеть? Мне срочно нужно.

— Сейчас, па. Минуточку, — откликнулся сын.

— Не везет так не везет, — с досадой пробормотал Герасим.

— Именно, — подтвердил друг. — Пока. До завтрашнего утра.

Словом, Команде отчаянных пришлось ждать. Наутро Павел опять разочаровал их. И зачем только они торопились к его подъезду!

— Понимаете, — смущенно объявил Луна, — предок вчера и впрямь почти всю ночь проработал и теперь отсыпается. А в контору свою пойдет только после обеда.