Загадка старинных часов

— Ой, я знаю, где это есть, — опять встряла Наташка. — Сегодня вырежу, а завтра принесу.

— Можешь не трудиться, — перебила Марго. — У меня тоже есть один журнал, где все об этом написано.

— А-а, — разочарованно протянула Дятлова. — Ну, тогда не буду.

— Да почему? — возразил Иван, совершенно не чувствуя, как в гостиной Королевых с каждой минутой накаляется атмосфера. — Наоборот. Объедините с Марго усилия. Одно возьмем из её журнала, а другое — из Наташкиного.

«Интересно у него получается! «— Маргариту уже всю трясло.

— Хорошо, Ваня, я так и сделаю, — тем временем пообещала Дятлова.

«По-моему, эту газету нужно срочно доделывать, — продолжала размышлять Марго. — Лучше даже прямо сейчас. Иначе мы от общества Дятловой не скоро отделаемся».

Словно уловив её мысли, Наташка поглядела на часы:

— Ой, ребята, мне надо идти. Ко мне скоро учительница музыки явится.

— А ты на чем играешь? — немедленно поинтересовался Иван.

— На виолончели, — потупила взор Наташка.

«Сама ты виолончель», — про себя отметила Маргарита.

К счастью, Дятлова направилась в переднюю одеваться. Иначе бы конфликта не избежать. Газету договорились доделать завтра или послезавтра вечером. Как получится. В этом была своя логика. Ребятам все равно требовалось время для изготовления фотографии Муму в виде Деда Мороза из камина, окруженного ближайшими друзьями. Кроме того, надо было сочинить тексты. А Баск к тому же потребовал ввести колонку с новогодними анекдотами, без которых, по его словам, «газета будет совсем никакая».

— Ну, наконец-то ушла, — захлопнув дверь за Наташкой, сказала друзьям Марго.

— Не понимаю, что ты против неё имеешь? — пожал плечами Иван. — Вообще-то она совсем ничего. А в школе казалась такой противной.

— Нормальная девчонка, — поддержал его Баск.

— О вкусах не спорят, — ледяным голосом отозвалась Маргарита.

— Вот она, женская логика, и притом во всей своей красе! — Муму простер длань к Марго и Варе. — Сами Наташку пригласили, а теперь недовольны, что мы хвалим её.

— Маргари-ита, — приторным голоском протянула Варя. — Вот это Дятлова! Даже Мумушечка попал под её обаяние.

— Никуда я не попал, — надулся Герасим.

— Еще как попал, — продолжала Варя. — Это, Марго, не Дятлова, а Клеопатра какая-то.

— Что вы над ней издеваетесь, — снова заговорил Иван. — Ну, нравится человеку в нашей компании. Тем более у неё вроде в классе и друзей нету.

— Нравится так нравится. — Марго пожала плечами и отвернулась от Ивана.

— Ты чего? — удивился тот.

— Совершенно ничего, — ледяным голосом отозвалась девочка.

«Вроде она опять на меня дуется», — сильней прежнего озадачился Иван. Он попробовал было понять, на что могла разозлиться Маргарита, но тут Сеня вновь вернулся к истории со старинными часами.

— Странно все это, — с волнением произнес он. — Не мог их никто подвинуть.

— Если подвинуты, значит, мог, — мигом принялся возражать Муму.

— Не мог, — упорствовал Сеня.

— Но дыма ведь без огня не бывает, — выдвинул контрдовод Герасим.

— Марго, а твои камушки могут определить, есть что-нибудь странное в этих часах или нету? — спросила вдруг Варя.

Подруга задумалась.

— Наверное, могут, — наконец тихим голосом произнесла она. — Во всяком случае, стоит попробовать.

— Какие камушки? — уставился на неё Баск.

— Ах да. Ты не знаешь, — хлопнула себя по лбу Варвара. — Видишь ли, Сеня. У нашей Маргоши по линии Ариадны Оттобальдовны женщинам через поколение передается магический дар.

— А вместе с ним камушки, — подхватила Маргарита, — на которых можно гадать о прошлом, настоящем и будущем.

— Кончайте прикалываться, — Баск решил, что его разыгрывают.

— Мы не прикалываемся, — пристально посмотрела на него Маргарита.

Остальные тоже хранили полную серьезность. Команда отчаянных много раз убеждалась во время своих расследований, что камушки Марго никогда не врут. Мало того, их предсказания помогали ребятам выйти на след преступников.

— Так это что, правда? — в полном недоумении спросил Баск.

Марго кивнула.

— Ну, давайте попробуем, — в Сенином голосе по-прежнему не ощущалось уверенности.

— Вот я и предлагаю, — сказала Варя.

Марго вышла из комнаты и почти сразу же возвратилась с кожаным мешочком. Подойдя к столу, она решительно сдвинула в сторону незаконченную газету. Затем беззвучно произнесла тайное заклинание. На мгновение замерла и резко перевернула мешочек. Древние камушки с тихим стуком рассыпались по столу. Ребята затаили дыхание.

Глава VI. МР-Р-РАК

Марго молчала довольно долго. Первым не выдержал Баск:

— Ну чего там твои булыжники говорят?

— Не мешай, — девочка свела густо-черные брови к переносице.

В её взгляде было столько строгости, что Баск осекся.

Марго вновь принялась сосредоточенно разглядывать камушки.

— Очень странно, — наконец глухо произнесла она. — Человека, который связан с этими часами, ждет очень большая беда.

— Какого человека? — встревожился Сеня.

Марго пожала плечами:

— Мои камушки или, как ты изволил выразиться, булыжники — не компьютер. Они имя-фамилию-адрес не называют.

— А что же нам теперь делать? — растерялся Сеня.

— Думать, — коротко отозвалась Марго.

— Мрак, — сумрачно произнес Сеня.

— Мр-рак, — раздался из коридора голос Птички Божьей. В следующее мгновенье он собственной персоной возник в дверях.

— Ты почему от бабушки убежал? — спросила Марго.

— Дер-рзкий поступок, — покосился на неё Птичка Божья и прошествовал на середину гостиной.

— Ну вот, началось. — Герасим совсем не обрадовался его появлению.

— Кто тебе разрешил убегать от бабушки? — продолжала отчитывать попугая Маргарита.

Птичка Божья явно обиделся. И, нахохлившись, вдруг утробным голосом одного из бывших премьер-министров России заявил:

— Хватит вопр-росов!

Затем Птичка развернулся и, переваливаясь с боку на бок, направил стопы в сторону комнаты Ариадны Оттобальдовны.

— Нет, я все-таки не понимаю, — в полном смятении продолжал Баск. — Что значит — связан с часами? Если твои булыжники имеют в виду хозяина, значит, это мой папандр. Но какие ему могут грозить неприятности? И где они ему грозят? Здесь, в Москве, или там, где они сейчас с матерью?