Загадка золотой чалмы

— На Герасиме, — у Ивана не было на сей счет сомнений.

— Будь по-твоему, — милостиво изрек бывший начальник крупной физической лаборатории и кандидат в члены-корреспонденты Академии наук. — Оболтус! — крикнул он в сторону. — Тебя твой друг Холмский.

— Герка, — едва тот подошел, велел ему Иван. — Бери ноги в руки и дуй к Марго. Это очень важно. Как только я позвоню, спускайтесь и ждите меня у подъезда. Только не у нашего, а у вашего. Въехал?

— Бред какой-то, — заявил Муму. — Где твоя прославленная логика, Пуаро? Если встречаемся у моего подъезда, на фига мне пилить к Марго, которая, как известно, живет в твоем подъезде. Пусть лучше она пилит ко мне, потому что…

— Слушай, Каменный, — перебил Иван, — ты способен хоть раз в жизни не спорить?

— И вообще, — словно не слыша его, продолжал Герасим, — я должен сперва разобраться, в чем дело.

— Ваня! Ваня! — громко заколотила в дверь Генриетта Густавовна. — Пожалуйста, вылезай. Я тороплюсь.

— Сейчас, ба. Еще пять минут! А то я весь в мыле! — проорал в ответ Иван.

— Почему ты весь в мыле? — конечно, тут же полюбопытствовал Герасим.

— Потому что времени нет! — гаркнул тот. — Сказано тебе: дуй к Марго. От неё все узнаешь. Она в курсе.

И он разъединился. Теперь он не сомневался: любопытный Муму кинется со всех ног к Королевым.

— Ваня, с кем ты там разговариваешь? — прокричала из-за двери бабушка.

— Ни с кем! Просто песню пою! — соврал внук.

Главное теперь было умыться, одеться, позавтракать и уйти из дома, пока не удалилась Генриетта Густавовна.

Поэтому, когда вся семья собралась за столом, Иван сидел, как на иголках. Генриетта Густавовна, казалось, наоборот была совершенно спокойна и с видимым удовольствием ела овсяную кашу с натертым яблоком. Иван такого терпеть не мог, однако сейчас постарался как можно скорей запихнуть в себя полную тарелку, которую предложила ему мать. У неё просто какой-то пунктик на овсяной каше. Мол, это очень полезно и необходимо. Мальчик украдкою покосился на отца. Тот углубился в газету и одновременно жевал. Похоже, ему вообще было все равно, что есть.

— Мама, может, ты все-таки останешься дома? — вновь начала уговаривать Генриетту Густавовну дочь. — А Костя бы съездил за твоей Виолеттой Феофановной.

Константин Леонидович поперхнулся кашей и начал надсадно кашлять.

— Да, в общем, я могу, — без малейшего воодушевления произнес он.

— Нет, нет и нет! — замахала руками Генриетта Густавовна. — Это совершенно излишне. А мне уже надо собираться. Виолетточка, наверное, заждалась.

— Наше дело предложить, — сухо произнесла Инга Сергеевна.

Константин Леонидович с облегчением вновь зарылся в газету.

— Ладно, предки, — вскочил на ноги Иван. — Спасибо за завтрак. Я пошел.

— Куда? — встрепенулась мать.

— Поздравить Марго с праздником, — у сына уже был готов ответ.

— И надолго? — поинтересовалась Инга Сергеевна.

— Ну-у, мы потом ещё погуляем, — начал Иван. — В общем, вы отдыхайте.

Тут же выяснилось, что ничего хуже он и придумать не мог.

— Костя! — с негодованием воскликнула Инга Сергеевна. — У тебя не создается впечатления, что мы всем в собственном доме очень надоели?

— Не-а, — тот явно не слушал жену.

— То есть ты считаешь такое положение нормальным? — спросила Инга Сергеевна.

— А? — наконец соблаговолил оторваться от газеты глава семейства. — Что? Какие вообще проблемы?

— Наш сын тоже уходит, — мать для наглядности указала пальцем на Ивана.

— Ну и что такого? — Константин Леонидович не видел в этом ничего предосудительного.

— А то, что мы с тобой в праздник остаемся совершенно одни, — растолковала ему Инга Сергеевна. — Все, видишь ли, хотят, чтобы мы от них отдохнули.

— И отдохнем! — бодренько заявил супруг. — Почитаем. Телек-видик посмотрим. Я вчера кассеток со свежими фильмами купил. Чем плохо?

— Вот видишь, Инга, — с большим подтекстом произнесла Генриетта Густавовна. — А ты ещё говорила.

— Предки, пока, я ухожу! — Иван воспользовался подходящим моментом.

И пока мать принялась что-то снова доказывать отцу и бабушке, быстро надел ботинки и куртку. Схватив телефон, он созвонился с Марго:

— Жди, выхожу.

В следующее мгновение он уже, не дожидаясь лифта, несся вниз по лестнице. Учитывая напряженную обстановку, бабушка, поругавшись с матерью, могла выйти из дома даже раньше, чем собиралась. А упустить её после стольких ухищрений было бы жутко обидно.

С Марго и Герасимом он столкнулся на первом этаже возле лифта. Друзья как раз выходили из кабины.

— Ты? — вытянулась и без того продолговатая физиономия Муму. — А говорил, возле моего подъезда.

— Ситуация меняется, — побежал к выходу из дома Иван. — Быстро на улицу и прячемся в арке.

Как показало самое ближайшее будущее, предосторожность была совсем не лишней. Каких-нибудь пять минут спустя Генриетта Густавовна торопливо вышла из подъезда. Судя по её сердитому лицу и поджатым губам, Пуаро верно смоделировал ситуацию, и бабушка напоследок ещё раз поругалась с дочерью и зятем.

Дойдя до обочины тротуара, она посмотрела на часы и принялась ловить машину. Перед ней почти тут же затормозили бордовые «Жигули».

— Что будем делать? — растерянно посмотрела Марго на Ивана.

— Как только сядет, сами поймаем и следом за ней, — Пуаро принял решение на ходу.

Генриетта Густавовна села в салон. Машина тронулась. Ребята бросились к обочине.

— Марго, голосуй, — скомандовал Иван.

Им повезло. Едва девочка подняла руку, перед ней затормозил потрепанный «Опель».

— Вам куда? — приоткрыл окошко шофер.

— За тем «жигулем», — указал Пуаро на остановившуюся, к счастью для них, у светофора машину.

— А деньги у вас есть? — хозяин «Опеля» с подозрением посмотрел на него.

— Есть, — Иван вытащил из кармана пятьдесят рублей. Хорошо еще, догадался извлечь на всякий случай из копилки.

— Садись, — подобрел мужчина. И, уже двигаясь следом за «Жигулями», с усмешкой осведомился: — Крупная разборка намечается?

— С кем? — не понял Иван.

— Ну, с теми, за кем едете, — ответил водитель.

— Да нет. У нас там бабушка, — сказал сидевший на заднем сиденье Герасим.

— Чья бабушка? — поинтересовался шофер.

— Моя, — Иван лихорадочно соображал, что можно придумать про бабушку, которую они преследуют. Дернуло же Муму за язык!

— Во чудаки! — хохотнул хозяин машины. — Гнаться за собственной бабушкой, да ещё за собственные деньги. Делать вам, ребята, нечего.

— Да это не мы, просто так получилось, — Иван с ходу начал оправдываться.