Заглянуть в бездну

Ничего этого они не знали, и предположить не могли. Укрывшись в небольшой рубке друзья решали, где высаживаться, чтобы, во-первых – не вызвать подозрения; во-вторых – чтобы это место имело, желательно, общественный транспорт. Такое место нашлось, и до него было совсем близко, но как там появиться? Приплыть и высадиться с бота? Это было бы самоубийственное решение.

Виктор, поначалу внимательно слушавший Петровича, стал терять нить разговора, внимание рассеялось, навалилась не преодолимая сонливость, которой он не мог противостоять. Глаза закрылись, и он провалился в темноту, но мрак вскоре рассеялся, вдали возникли размытые тусклые тени. Тени медленно двигались, стараясь приблизиться к нему, но их сдерживало что-то невидимое и, обозначившись, они отступали, медленно растворяясь вдали. От этих теней исходила тревога. Не угроза, а именно тревога, тревога за него! Они хотели что-то донести до него, но не могли приблизиться, нечто сильное мешало им. Сердце Виктора ожгла боль. Он вскрикнул, но не проснулся…

– Он спит!? – удивился Алексей и протянул здоровую руку, чтобы разбудить товарища, его движение остановил Петрович.

– Пусть поспит, наш уфолог! Пообщается с зелеными человечками! Глядишь, – посоветуют что! – ироническую по смыслу фразу, он произнес абсолютно серьезно, со скрытой надеждой в голосе. Наташа уловила это, с удивлением посмотрела на боцмана, что-то поняла, сопоставив некоторые разрозненные факты, глубокомысленно кивнула головой, но ничего не сказала. Наступила пауза. Никто не мог произнести последнего слова, подводящего черту под обсуждением, и принять окончательное решение. Даже Петрович, это отчетливо чувствовала девушка, на этот раз во всем сомневался и не высказывался ни за один вариант. Она, почему-то решила, что это сделает Виктор…

…Через какое-то время далеко, на пределе видимости он вновь увидел серые тени. Они медленно приближались, преодолевая невидимое сопротивление, и на этот раз оказались гораздо ближе к нему, чем в первый раз, но противодействующая сила остановила их. Тени съежились под ее действием и стали медленно отступать, в это мгновение за их фронтом вспыхнуло яркое белое пятно. Оно раздвинуло серые ряды, двинулось вперед, потянув за собой белый густой туман, и Виктор узнал Призрака! Призрак едва заметно качнул балахоном скрывающим голову. Протянул вперед руку, с кисти затянутой в черную перчатку сорвалась ослепительно-белая молния. Виктор хотел броситься на встречу, но сорвавшаяся с руки Призрака молния ударила в него, сердце ожгла невыносимая раскаленная боль, и с ней пришло решение. Виктор вскрикнул и проснулся, точнее, вернулся в свою реальность. Увидел испуганные глаза друзей, инстинктивно сунул руку под куртку, туда, где засела раскаленная игла.

– Сердце? – с болью в голосе проговорила Наташа, подавшись к нему, положила ладонь на голову. – Дать лекарство?

Рука Виктора коснулась горячего пенала с осколками кристаллов, лежащего во внутреннем кармане. Облегченно улыбнулся. Произнес глядя в удивительные глаза девушке и многое в них прочитав:

– Все в порядке! Надо немедленно причаливать!

Берег на горизонте стал смотреться тонкой линией. В рубку заглянул Виктор, успокоено кивнул головой, прошептал довольным голосом:

– Лодку спустили! Даже ты, по-моему, не слышал, как мы это сделали! Снаряжение и оружие тоже там. Дело за нами!

Петрович сверился с компасом, подкорректировал курс судна и закрепил в этом положении штурвал.

– Теперь все! – перекрестился, бросил взгляд на хронометр, произнес. – Пять часов ночи! Все, идем!

Они бесшумно прошли по палубе на корму судна и, стараясь не раскачать его, спустились в лодку. Сильно оттолкнулись от борта, дали удалиться судну на десяток метров и Петрович взялся за весла. Это занятие для него было привычным.

– А они смогут освободиться? – спросила его Наташа, девушка за последние часы заметно оживилась, стала, как прежде всем интересоваться. Глаза наполнились светом.

– Если не дураки, сообразят, что к чему и освободятся! – с некоторым раздражением ответил боцман, налегая на весла.

– А если, освободившись, они бросятся в погоню за нами? – не унималась девушка. – Совсем светло стало. Видимость хорошая, сможем отбиться?

– А вот это, они напрасно сделают! – Петрович хищно ухмыльнулся.

– И что будет? – заподозрил каверзу Виктор.

Петрович сделал два резких гребка. Посмотрел на быстро удаляющееся судно.

– Для того чтобы погнаться за нами, они должны нас видеть, для чего должны освободиться не позже, чем минут через двадцать! – стал он обрисовывать положение запертых в носовом отсеке моряков. – Предположим, – они быстро освободились, и мы еще находимся в пределах прямой видимости, – сделал паузу, посмотрел на девушку, давая время на обдумывание и ответ. – Что они сделают первым делом?

– Развернут судно и бросятся в погоню, постараются нас таранить! – проявила Наташа логическое мышление и к месту применила военный термин.

– Именно! – обрадовался сообразительности девушки боцман, а еще более тому, что Наташа стала прежней, ну почти прежней. – Развернут судно! – сделал гребок правым веслом, подправил курс лодки. – Вот тут-то мы с ними вступаем в антагонистические отношения! Кто их просил нас преследовать? Мы вернули им судно, эту прогнившую калошу, направили на прежний курс, а они в благодарность, что учинить хотят!? – нарочито нравоучительным тоном подводил Петрович девушку к нужному решению, и Виктор понял, что ответ будет жестоким. – Как быть нам!? – посмотрел на девушку, ожидая ответа.

Она понимала, каким должен быть в их ситуации ответ, но не догадывалась, как это произойдет. Боцман по ее реакции понял, что после всего, что она пережила, с учетом той, отошедшей, но еще не ушедшей окончательно в прошлое кошмарной ночи, девушка очень прагматично подсчитывает шансы на успех.

– Но у нас есть оружие! Мы можем… – начала она и замолчала, представив ситуацию с погоней и стрельбой недалеко от поселка и ее последствия для них; вопросительно посмотрела на боцмана. – Не знаю…

Петрович решил, что Наташа дозрела до гуманного, с его точки зрения плана, посмотрел на приближающийся берег.

– Прежде всего, желательно лишить судно хода! – ухмыльнулся довольно. – Что я и сделал, заложив несколько, заметь, Наташа, трофейных гранат в механизм управления пером руля. И не просто заложил, а, не надеясь на их благородство, заложил так, чтоб небольшой взрыв произошел, лишь при попытке развернуть судно на 180 градусов! Не ранее! Вот такой, возможно излишний гуманизм я проявил! – попенял он себе.

– А если судно затонет? – спросил Алексей.

– А если бы очередь бандита прошла бы немного правее? – со злостью произнес Петрович, продолжил устало. – Не мы первые начали, Леша! Выплывут! Судно деревянное, обломков хватит, а не хватит, значит не судьба…

До берега оставалось около трехсот метров. Петрович поднял весла, кивнул Виктору:

– Погреби, надо изучить берег, выбрать место высадки!

Виктор пересел на его место и взял в руки весла. Боцман осторожно перешел на нос лодки, достал навигатор, потом поднес к глазам бинокль. В это время со стороны ушедшего судна донесся приглушенный расстоянием взрыв, более похож на хлопок ладонью по воде. Все многозначительно переглянулись. Ни сполохов огня, ни дыма они не заметили. Лицо Наташи побледнело, глаза Тимура стали тревожными, только Петрович, досадливо поморщился и опять взялся за бинокль.