Заглянуть в бездну

Девушке показалось, что кроме приглушенного хлопка с той стороны донесся и едва различимый гул, а в небе мелькнула темная точка…

Петрович предложил причалить к южной оконечности выступающей каменной гряды, образующей большую бухту, где расположился интересующий их поселок.

Перед тем, как высадится на пустынный берег, выбросили за борт оружие, оставив при себе только пистолеты. С нескрываемым сожалением Петрович расстался со снайперской винтовкой, сослужившую им хорошую службу, но оставил штык-нож. Аккуратно опустив винтовку в воду, боцман посмотрел на берег, выискивая ориентиры, чтобы, как он выразился, «в случае чего быстро найти». С не меньшими терзаниями расстался со своим наганом и Тимур, с надеждой посмотрел на Петровича, тот лишь развел руками, мол, сам понимаешь. Наташа, которой не достался пистолет, наотрез отказалась избавляться от револьвера, взглянув на решительно настроенную девушку, Петрович не стал настаивать, только проследил, чтобы она полностью снарядила барабан револьвера, и ссыпал все оставшиеся патроны ей в ладонь.

Он первым выбрался на отлогий берег, и удерживал нос лодки, пока не выпрыгнул Тимур. Вдвоем они на половину вытянули облегченную лодку на берег и тогда сошли остальные. Петрович увидел в руках у девушки, длинный предмет, завернутый в кусок ткани.

– Наташа, что это? Давно хотел спросить, да все не было случая.

Девушка многозначительно улыбнулась и развернула сверток – в первых лучах солнца сверкнул клинок меча, и все узнали подарок Тимура.

– Теперь мы в безопасности! – засмеялся Виктор, пояснил без тени насмешки. – Это же меч-кладенец! Кто устоит против него! Тем более в руках Валькирии! – в последнее слово он вложил особый смысл, и его, кажется, девушка уловила.

Наташа улыбнулась краешком рта, искоса посмотрела на Виктора, решила удивить еще:

– И шлем здесь! – она встряхнула рюкзак, отчетливо лязгнуло железо. Виктор не нашелся что сказать, а боцман лишь покачал головой и приказал двигаться цепочкой, внимательно следя по сторонам.

От капитана, которого дотошно допросил Петрович, они знали, что в километре от места высадки проходит плохо наезженная дорога, ведущая к небольшому поселку, расположенному на берегу бухты, с примитивным причалом для небольших судов. От поселка на северо-восток, к городку с которого началась их экспедиция, вела относительно оживленная трасса. Расстояние между поселком и городком составляло сто тридцать восемь километров. Рядом с заброшенными корпусами рыбзавода на небольшой площадке разместилась автостанция, представленная легкой будкой-кассой. Один раз в день отсюда до городка отправлялся автобус. Конечно, допрашивая капитана, Петрович интересовался такими подробностями не только этого населенного пункта, но и всех, что были в пределах нескольких десятков километров этого участка берега. Дотошно расспросил и о населенных пунктах противоположного берега озера. В общем, постарался сделать все, чтобы запутать пленного.

От места высадки до поселка по дороге было примерно с километр, довольно открытой местности. Вот это-то обстоятельство особенно беспокоило. Петрович долго рассматривал в бинокль поселок, повернулся к друзьям, оценивающе оглядел, вздохнул и сказал:

– Наташа, Алексей, Тимур! Вы идете первыми. Доходите до корпуса завода, – заставил каждого посмотреть в бинокль и запомнить местность, – располагаетесь у кассы автостанции и ждете нас. Мы будем прикрывать вас. Ведите себя, как обычно, – подумал над чем-то, спросил, обращаясь к молодоженам: – Какой-нибудь язык знаете?

– Английским владеем, особенно хорошо она! – ответил Алексей.

– Прекрасно! – оживился бывший боцман. – Идете и тихо разговариваете между собой на английском! Она приехавшая в поисках экзотики леди, ты переводчик, Тимур, ваш гид из местных! – развил он идею. – И меч, придется к месту! Иностранцы падки на изделия народный промыслов! – с удовлетворением отметил Петрович. – Дойдете, осмотритесь, сигналами сообщите нам, когда отправление автобуса.

– Алексей! Постарайся скрыть, что рука перевязана! – посоветовал Виктор. – Опытный человек сразу поймет, что это огнестрельное ранение. И вот еще! – протянул Наташе несколько купюр. – Ты же иностранка, а доллары для имиджа не помешают! Бери, не стесняйся! Это средства спонсора! Все, кажется! Идите! – не смог не взглянуть девушке в глаза и понял, что для нее ничего не изменилось, что она все еще ТАМ, в кошмарном сне-яви, и у него сжалось сердце. – Будьте осторожны!

Наташа жестом аристократки, делающей одолжение плебею, взяла валюту, надменным кивком поблагодарила. Озорно стрельнула глазами в сторону Виктора, достала зеркальце, выпустила из-под панамы волосы, вынула из кармана солнцезащитные очки, как отметил он, не из дешевых брендов, надела. Повесила на плечо камеру. Произнесла что-то на английском и, не оглядываясь, обольстительной походкой направилась к дороге…

Петрович в восхищении молча развел руками, но и в его глазах Виктор увидел боль за девушку, бывший боцман все прекрасно понял…

Глава 10

Начальнику Центра контроля

по Восточной зоне

…сеансы кратковременной связи с не установленным фигурантом, находившимся вне пределов узла «Саркофаг» продолжаются. Объем, содержание информации и механизм связи не выяснены… Есть предположение, что фигурант владеет кристаллом типа «оператор»…

Командир группы наблюдения №3 Бахчин Г.

Первая группа вышла на дорогу и прогулочным шагом достигла автостанции. Кроме них больше пока никого не было, местное население еще не пробудилось.

На дощатой стене висел листок с одной строчкой текста. Это было расписание по автостанции. Прочитали, узнали, что до отправления автобуса осталось около часа, если, конечно, оно, расписание, соблюдается. Наташа, используя очки, подала сигнал, означавший, что до отправления осталось, не так уж много времени и надо торопиться. Оглянувшись по сторонам, ища, где бы укрыться от начинающегося зноя, спрятались в заброшенном цехе, но так словно бы никто и не прятался, часто появляясь в проемах окон.

Петрович и Виктор, удостоверившись, что друзья благополучно дошли до поселка, затопили лодку, для чего пришлось загрузить ее камнями, (пробивать дно Петрович не стал, мало ли что, вдруг пригодиться). Потом достал из своего рюкзака две пары резиновых сапог, посмотрел на кроссовки Виктора, прикидывая размер, и протянул пару.

– Теперь наша очередь разыграть представление! – вздохнул. – Хорошо бы обойтись без бурных аплодисментов и оваций!

Виктор переобулся, спрятал кроссовки в рюкзак.

– Сразу, говорю – Гамлета не потяну! – предупредил он боцмана.

– Что, Гамлета! – снисходительно хмыкнул Петрович. – Кто только его не играл! Мы будем браконьеры! И не просто браконьеры, а добытчики икры! А это что-то! Вот!

– С Российскими паспортами? – охладил его актёрский пыл, не дав войти в образ, Виктор. – С редакционной командировкой? Вдруг проверит кто?

– Ну и что? – произнес Петрович после некоторой заминки. – Тогда будем ихтиологами! Читатели желают знать, как себя чувствует осетр в чужих странах, очень беспокоятся за икру! В командировочном удостоверении, насколько я знаю, ничего конкретного нет?

– Ладно, ихтиолог! – не стал спорить Виктор. – Где сапоги достал?

– Трофейные! – невозмутимо ответил боцман, усмехнулся. – Реквизировал у капитана!

– Ну, ты, предусмотрительный, Петрович! – искренне удивился Виктор. – И размер сразу на меня подбирал?

Готов? – пропустил мимо ушей вопрос боцман. – Наш выход! Сцена освещена, зал рукоплещет! Нас ждет несомненный успех! Вперед!

Выход прошел на удивление тихо, появившийся перед кассой немногочисленный местный люд окидывал, по крайней мере, внешне это ни в чем не проявлялось, равнодушным взглядом незнакомых людей и усаживался на лавку у будки в ожидании прибытия автобуса. Ранее, некоторое оживление вызвало появление эффектной иноземки с переводчиком и гидом, но в суматохе покупки билетов, а потом и посадки потеряли интерес и к этому.