Закат рассвета

Люси опять резко повернулась к отцу:

– Этого не может быть! Алексaндр не такой, он сам говорил, что он не кусает людей насильно!

Девушка молча слезла с подоконника и легла на кровать. У нее уже не было сил противостоять отцу. Повернувшись к нему спиной, она свернулась калачиком. Из глаз безудержно полились слезы. Уткнувшись лицом в подушки, она вздрагивала каждый раз, когда вместе со слезами из ее горла вырывался стон. Отчаянные мысли проносились в голове, наскакивая одна на другую. «Неужели Алекс действительно погиб? Как я буду жить без него? Что делать?» Люси чувствовала себя так, будто никто в этом мире не способен был ее понять, и единственное, чего она сейчас желала, – чтобы отец оставил ее одну.

Но он гладил плечи дочери большой ладонью, пытаясь ее успокоить.

– Говорил же я тебе – держись подальше от этих существ. Они – животные. Теперь ты понимаешь, почему я за тебя так беспокоюсь. Сегодня они показывают тебе, что такие же, как мы, а завтра попытаются тебя убить.

Внезапно Люси повернулась к отцу и посмотрела на него с мольбой в глазах:

– Расскажи, как это случилось. Расскажи, как мама стала вампиром? Ты должен хотя бы сейчас сказать мне всю правду…

Дюваль внимательно посмотрел на дочь и после некоторого молчания произнес:

– Ты помнишь тот день, когда ты нашла мамину записку об ее отъезде?

– Да, я помню тот день очень хорошо.

– Накануне вечером мы были с твоей мамой в ресторане и хорошо проводили время за ужином, а потом она направилась в дамскую комнату. В это время к нашему столику подсел молодой мужчина. Ты его видела на Базе. Его звать Ленар. Он знал, кто я, и сразу же заявил, что он вампир, и я должен ему помочь заниматься отловом его противников-вампиров – тех, на кого он укажет. Ставил мне какие-то условия… Я вспылил, так как тогда для меня весь его разговор был всего-навсего бредом сумасшедшего. Он говорил, что если я не выполню то, что он требует, людей постигнут несчастья. Я не верил ни единому его слову. Потом он пригрозил, что пострадает твоя мама. Мне захотелось разорвать его на месте, но я решил не устраивать драку в ресторане, а только послал его подальше. После этого мужчина со спокойным и надменным видом удалился. А через несколько минут из дамской комнаты послышался женский крик. Я вбежал туда и увидел маму – она лежала на полу перед самым зеркалом без сознания, и на ее шее были две маленькие ранки. «Скорая» доставила ее в больницу. Несколько часов она балансировала между жизнью и смертью, врачи не понимали, в чем дело. Все это время я находился с ней. К нашему дому я тут же приставил вооруженную охрану. Где-то за полночь в палате появился тот мужчина из рестoрана. Там он не решился продемонстрировать свои способности. Здесь же, в палате, он словно выплыл из ниоткуда. Ленар в подробностях рассказал, что будет с моей женой. Я попытался его ударить, но он был явно сильнее меня. Он скрутил меня и усадил в кресло. Мне ничего не оставалось, как выслушать его. Ленар вернулся к прежнему разговору о своих планах. Сказал, что собирается заявить людям о вампирах. И что я должен теперь с ним сотрудничать. Джейн все еще не приходила в себя. А я ничем не мог ей помочь. Я сказал, чтобы он нашел себе другого человека… Тогда он заявил, что после его ухода я увижу, что станет с моей женой, и сам к нему прибегу, иначе он доберется и до тебя. Когда он ушел, сердце твоей матери остановилось. А спустя несколько минут – я не помню сколько, так как каждая минута тогда казалась мне вечностью – Джейн вдруг громко вздохнула и очнулась, усевшись на кровати. Я видел, что она как-то изменилась, но списал это на произошедшее. Однако на всякий случай, на то время, пока она окончательно не поправится, я попросил ее написать тебе ту записку, которую ты нашла на кухне, иначе ты будешь очень волноваться. Потом я сразу покинул палату…

Утром мне позвонили из больницы и сказали, что Джейн исчезла. Я решил, что она направилась домой, но она не пришла…

…Твоя мама позвонила через неделю и попросила встретиться с ней. Меня очень удивили место и время встречи – вечером на городском кладбище. Конечно же, я согласился – ведь я так беспокоился за нее! Когда я пришел к назначенному месту, она уже была там. Я с трудом узнал ее – она была другой. В ней появилось что-то непривычное для меня. От нее исходило ощущение какой-то нечеловеческой силы, а в чертах лица появилось что-то неуловимо хищное.

В разговоре Джейн пыталась объяснить мне, что с ней произошло и кем она теперь стала. Говорила, что несмотря на это она по-прежнему любит меня и тебя.

Неожиданно непонятно откуда появился Ленар. Скорее всего, он был там с самого начала.

Произошел жесткий и тяжелый разговор, скорее даже не разговор, потому что я кидался на него – мне хотелось убить его за то, что он погубил мою семью. Но я ничего не мог с ним сделать – он превосходил меня в силе. Я понял, что они оба – не люди.

И тогда я запретил Джейн приближаться к тебе. Она звонила, просила, но я не мог рисковать тобой.

А потом эта страшная эпидемия… Вскоре после ее начала на Базе появился Эрик. Он предложил возможные варианты антивируса, на основе чистой и свежей крови, подходящей всем.

Сложившаяся ситуация толкала меня на сотрудничество с Ленаром. Когда Джейн позвонила в очередной раз, я узнал у нее, где его найти, и, встретившись с ним, согласился участвовать в отлове старых вампиров. Но я поставил условием то, что он не приблизится к тебе. А дальше ты и так все знаешь, – отец смотрел на Люси, ожидая от нее хоть какой-то реакции.

– Мне очень жаль, папа, – произнесла она словно чужим голосом.

Люси была настолько опустошена последними событиями… Нет, у нее не прошла злость на отца. Она просто не знала, как на это реагировать и как к этому относиться. Поэтому девушка снова молча отвернулась от отца..

Этого Дюваль не ожидал. Он ждал, что дочь начнет кричать, плакать, но только не молчать. Но она просто тихо лежала, отвернувшись в другую сторону. Дюваль погладил ее по плечу и вышел из комнаты, тихонечко затворив за собой дверь. В коридоре он заколебался на мгновение, а потом дважды повернул в замке ключ. Ему ничего не оставалось, как запереть дочь, чтобы предотвратить очередной побег.

* * *

На другой день, около полудня, Люси встала с постели, чувствуя себя совершенно разбитой. Невыразимая тоска мучительно терзала ее. Тихие слезы непрерывно катились из глаз. Она не успевала стереть с щеки одну соленую каплю, как ее нагоняла другая. Потеря Александра и «воскрешение» матери смешались в горестный комок.

С недавних пор Александр стал для девушки всем, но теперь она узнала, что именно его брат отнял у нее самого родного и близкого человека на свете – ее мать. Поначалу в Люси бушевала ярость. Но после разум заглушил эмоции, и она решила, что среди вампиров, как и среди людей, всегда найдется «паршивая овца», как Ленар, и что его действия ни в коем случае не должны испортить ее отношения с Александром, который был совсем другим: нежным, чутким, внимательным… но самое главное – добрым!

До встречи с ним, просматривая фильмы о вампирах, Люси считала их монстрами, так же как и ее отец, хотя и не столь категорично. Но с появлением Александра в ее жизни отношение к ним изменилось. Теперь она не считала их кровожадными упырями или ходячими мертвецами. Да, они сильно отличались от людей, но им были присущи все те же чувства, которыми обладают и люди.

«Я не верю! Этого не могло произойти! Я бы почувствовала, если бы Алекс погиб!» Так думала девушка, мысленно заглядывая в глубину своей души. Она знала, что Александр не мог просто погибнуть – он должен был выжить, должен был – для нее!

Мысли о нем сменились мыслями о маме. И девушка отчетливо поняла, что точно так же не до конца верила в смерть мамы, ей всегда казалось, что они еще встретятся. Люси поняла, что подсознание направляло ее на верный путь, но она не слушала его.

Однако мысль о том, что она не сможет заглянуть в добрые, волшебные глаза мамы, уничтожила то чувство неимоверного счастья, которое наполнило девушку, когда она узнала, что та жива. И все же слова отца о том, что мама стала другой, чужой и опасной, никак не укладывались в голове Люси. Почему? Ведь то же самое отец говорил и про Александра. Но Александр не опасный, и он любит ее! Мама тоже любит ее, значит, и она не опасна. Отец просто ошибается, потому что нельзя ко всему относится категорично и однозначно…

Как же им с мамой встретиться? Люси находится на Базе, а мама за ее пределами… И снова мысль об этих ненавистных стенах повергла девушку в уныние.

«Все наверняка считают, что я ненормальная, – думала она, представляя себе, как по Базе молниеносно распространяются слухи. – Может, так оно и есть, разве я не обдумывала, как уморить себя голодом?.. Жаль, что Алекс не укусил меня, когда я его об этом просила?! Я смогла бы тогда беcпрeпятственно покинуть Базу и попытаться найти маму».

…Следующая неделя показалась Люси очень длинной. За дверью постоянно дежурили охранники. Завтрак, обед и ужин достaвляли ей прямо в комнату.