Закат Российской Империи

Шило мрачно пялился в сторону моста, на котором произошла бойня. Нам не было видно тупик, отсечённый от остальных сегментов взрывом плазменной гранаты, мешала одна из широченных водонапорных труб. Но мы явственно слышали с той стороны повторяющиеся, неопределённые звуки, которые отказывались точно идентифицировать даже встроенные в наши биотические блоки ИИ.

— Я так понимаю сейчас резервуары не работают, всё обесточено… а трубы ведущие сюда извне, перекрыты?

Как только слова сорвались с моего языка я понял, что попал в точку. Слишком уставшие чтобы нормально соображать, мы дружно упустили из вида очевидную угрозу с тыла.

Офицер ИСБ немедленно разразился чередой указаний, а мы и не думали спорить:

— Волк останься на крыше, прикроешь. Дед, держи.

Офицер выудил из кобуры пистолет и сунул его мне в руки, объяснив свои действия:

— Подпускать их к себе в упор лучше только в самом крайнем случае. В магазине семь патронов, все плазма. Расходуй без ограничений, но сам ствол потом вернёшь.

Увлекая меня за собой, Шило снял автомат с предохранителя и устремился наружу. Быстро, но аккуратно проскочив лестницу, мы не обнаружили на станции чужаков и вышли во внешнее пространство очистных сооружений.

— Если всё пойдёт плохо, в бой не ввязываемся, быстро, но без паники — отступаем.

Учитывая тот факт, что Шило двигался первым, пришлось обозначить своё согласие голосом:

— Услышал.

Выбравшись наружу, мы аккуратно двинулись в обход того моста, на котором приключилась бойня. Когда груда трупов, устилающая конечный его сегмент появилась в прямой видимости, оказалось, что ничего странного там не происходит.

— Дед, ты видишь источник звука?

Я повернулся к безопаснику и покачал головой:

— Нет. Ничего подозрительного. Давай зайдем сбоку. — я указал на мост параллельного резервуара. — Может там что-то увидим.

Так и сделали. Но нам открылась всё та же картина. Мёртвые, переплетённые друг с другом тела, отсутствующая, расплавленная взрывом секция и брызги застывшего, почерневшего металла.

А вот звук стал чётче. Плеск, какие-то хрипы, шипение…

Убедившись в явном наличии тварей, мы переглянулись, и я сказал:

— Кажись я виноват мужики. Совсем отупел от усталости видать. Когда эти уроды уткнулись в перила, началась давка и я точно помню, как один из них полетел в воду. А может и пара, хер их там разберёт.

Шило покачал головой:

— Я бы тебя с собой в разведку не взял.

На что я лишь хмыкнул:

— А тебя и не просят. Подсади.

С помощью опоры в виде перил и помощи офицера я взобрался повыше и подпрыгнув ухватился за идущие над головой рельсы. Следом настала очередь Шила и несмотря на то, что я обработал свои многострадальные ладони новым слоем медицинского геля, что схватился на них эластичной повязкой, втащить толстяка наверх безболезненно — не вышло.

Шипя и тихонько матерясь, мы взобрались на рельсы. А ещё через десяток секунд — продолжили движение, стремясь подойти к источнику шума ближе и взглянуть на воду в бассейне сверху.

Уж лучше бы мы туда не заглядывали…

Несколько сотен голов торчало из воды. Раскрытые глаза блестели в темноте. То и дело один из выродков погружался с головой, но хапнув воды, шипя выбирался, опираясь на окружающих его товарищей. Целый ковёр обессиленных чудищ собрался в углу резервуара и держался на воде только за счёт ублюдков что облепили разделяющую сетку, ту самую, которая отсеивала крупный мусор.

Почему здесь? Почему они не выбрались и не сожрали нас к чертям собачьим?

Видя близость такой орды, я замер и инстинктивно перешёл на сообщения через биотический блок.

Офицер ИСБ догадался о сути происходящего первым:

Привлечённые шумом, выстрелами и взрывом гранаты, они пришли сюда из канализационных труб. А скопились здесь, вдали от выхода из резервуара, благодаря трупам на мосту и натёкшей с них крови.

Волк что увидел происходящее сквозь камеру Шила, добавил:

Похоже, зачистка не окончена.

И с этим его утверждением снайпера, было сложно не согласиться.

* * *

Аварийная заглушка была закрыта, а поставленная перед нами задача — выполнена.

Время пребывания группы на очистных сооружениях закончилось, стремительно приближался контрольный срок.

У нас не было достаточно мощной радиостанции способной пробиться к ротной. А те, что встроены в наши армейские шлемы… такие расстояния, да ещё и в условиях низинного города — не покрывали.

Полноценная зачистка, а также ряд действий, связанных с подачей воды и обороной очистных сооружений, мы решили переложить на чужие плечи. Никто из нас не знал, как восстановить энергоснабжение станции и уничтожить такую ораву выродков имеющимися у нас средствами.

Всё шло к тому, что обессилившие монстры, сбившиеся в кучу в углу резервуара — утонут или задохнуться от вони скопившихся там нечистот, но ждать этого момента мы не могли. Да и надеется на то, что сюда не пожалуют новые твари, было глупо. На возврат у нас оставались сутки, а если не явимся в срок, Кардинал будет считать группу потерянной.

К сожалению, блокировка аварийного шлюза шла рука об руку с изоляцией вентиляционных систем. Открытыми оставались лишь вертикальные шахты ведущие прямиком на поверхность. Но вернуться по ним на транспортный узел мы не могли. Да и вряд ли эти самые вертикальные шахты были целы и невредимы.

Единственным путём отступления оставались канализационные системы, целая сеть которых, уходила отсюда на верхний ярус.

Погружаясь в лабиринт разноразмерных проходов, мы не строили иллюзий. Опасность быть сожранными никуда не делась. А короткий отдых не мог восполнить потерянных сил. Моё тело болело в буквальном смысле целиком. Непривыкшие к постоянным нагрузкам мышцы ныли, тягуче медленно приспосабливаясь к новому образу жизни. А ладони, обожжённую кожу которых я порядочно ободрал, превратились в две незаживающие раны, обрадовав меня появившимся ко всему прочему воспалением.

Последние дни меня спасал медицинский гель. Но он был лишь отсрочкой, уменьшающей боль и не дающей попасть на рану бактериям. Теперь же, с ростом воспалительных процессов, я практически стал для команды обузой.

Опухшими кистями я едва ли мог сжать рукоятку ножа.

Канализационная труба встретила нас мутной жижей под ногами и темнотой. Погрузившись в её нутро, мы слаженной тройкой больше двух часов петляли внутри, натыкаясь на тупики-заглушки и обвалы.

К исходу третьего — нам повезло.