Заклинание черного мага

В начале десятого Роман посмотрел на часы:

– Последнее представление в цирке как раз закончилось. Скоро он должен появиться.

– Надо занять свои места, – согласился Женя.

«Очень вовремя», – подумала Аленка, потому что в темноте аллеи как раз появился черный силуэт. Когда человек в балахоне подошел поближе, дети заметили одну его особенность: хотя он и не выглядел старым, но все-таки заметно устал и осунулся.

«Заклинатель» похоже не замечал ничего вокруг и разговаривал сам с собой: «Это в последний раз... Завтра найду что-нибудь получше...» Он невидящим взглядом скользнул по деревьям и медленно опустился на скамейку. Когда человек зашептал себе под нос какие-то заклинания, на поляне стало заметно светлее, а ивовые ветви начали клониться к земле.

Дети переглянулись: начать сейчас или когда он зарядится энергией? Аленка жестами пыталась доказать, что сейчас они сильнее, а потом – кто знает... Роман кивнул.

Ребята выступили из темноты:

– Вряд ли у вас что-нибудь получится!

Человек поднял удивленные глаза. Было похоже, что вначале он испугался, но заметив перед собой всего-навсего троих ребят, только усмехнулся.

– Это опять вы? – презрительно спросил он, поднимаясь со скамейки.

– Мы требуем, чтобы вы прекратили выкачивать энергию из живых существ! – перешел сразу к делу Роман.

– Так вы и это знаете, – нахмурился «Заклинатель». – Жаль... Тогда нам придется попрощаться навсегда.

– Как с Сергеем Емельяновичем? – прищурился Роман, зажав в кармане коробку со спичками.

– Со сторожем, – объяснила дрожащий как осиновый лист Аленка.

– Так-так-так... – задумался «Маг и Волшебник», – значит, вы и об этом догадались... Тогда прощайте!!! – он резко выбросил вперед руки.

Но Женя оказался быстрее: он успел сзади подойти к человеку настолько, чтобы щелкнуть зажигалкой прямо перед его носом. «Заклинатель» шарахнулся вперед, но наткнулся на Романа. Справа путь отрезала Аленка со спичками, которые она зажигала одну за другой.

– Мы требуем, чтобы вы прекратили свои ужасные эксперименты, – жестко сказал Роман.

Но человек побледнел и отреагировал на это заявление только своим заклинанием. Когда он в следующий раз неожиданно выбросил руки вперед, Аленка едва успела увернуться. Раздался небольшой взрыв, и сухие деревья позади ребят загорелись.

– Скорее! – Роман дернул Аленку за рукав. – Надо выбираться отсюда!

– Женя, сюда!

Ребята едва успели проскочить сквозь охваченные пламенем деревья. Похоже, «Заклинатель» только сейчас сообразил, что сам себя загнал в ловушку. Сухие деревья загорелись в одну минуту.

После недолгой словесной перепалки запылал самый настоящий костер. Человек в черном балахоне в ужасе смотрел на сплошную стену огня, не в силах пошевелиться. Сквозь языки пламени ребята еще смогли увидеть, как тот медленно растаял в воздухе.

Через несколько секунд в конце аллеи появился встревоженный сторож:

– Так я и думал! – выдохнул он и присел прямо на землю. – Хорошо, что вас там не было! Эх, говорил же, не надо весь сушняк сюда волочить, загореться может. Да разве ж они послушают?

Испуганные ребята не смогли произнести ни слова. Только Женя догадался сбегать в сторожку и вызвать пожарных. Через несколько минут от огромного костра не осталось и следа. И от деревьев тоже. И от «Заклинателя» Пожарные не нашли ничего, кроме пары окурков. Естественно, пожарные решили, что из-за них-то пожар и начался. Обгоревшего тела никто не видел. Его просто не было.

– Как в воздухе растворился, – прошептала Аленка, когда стало ясно, что пожарные больше на пепелище ничего не найдут.

Администрация парка решила, что ребята не только ни в чем не виноваты, но даже наоборот. В школе на следующий день провели торжественную линейку и наградили Болотникову Аленку, Карпова Женю и Рассказова Романа почетными грамотами и значками «Юный пожарный».

Больше всего Аленке было жаль ни в чем не повинные деревья. Но мальчики успокоили ее, что они собственноручно посадят у пруда саженцы. А через несколько лет, когда ивы разрастутся, это место станет таким же уютным, каким было раньше.

В цирке только и разговоров было, что о пропавшем «Заклинателе». Но так как к вечеру он так и не объявился, гастроли решено было продолжать без него.

Оставшихся в местном цирке кошек и собак дрессировщик Игнатов решил использовать в других аттракционах. Самых старых животных отдали в школьный «живой уголок». А Мише, взамен так и не поправившейся овчарки, цирковые артисты подарили другого щенка. Конечно, Джоя.

Когда после уроков друзья забежали к Аленке, разговаривали только о пропавшем «Заклинателе» и пожаре в парке.

Во всей случившейся истории Аленка находила только один положительный момент:

– Хорошо, что у меня все-таки хватило ума не гоняться за дешевой популярностью! Я бы себе никогда не простила, если бы с моим любимым котом что-нибудь случилось. Пусть уж лучше он лишний раз по карнизу прогуляется, – и девочка погладила кота по трехцветной шерстке.

Степашка приоткрыл один глаз, довольно посмотрел на хозяйку и одобряюще заурчал.