Заклинатель боли

— И чем же вы тут занимаетесь?

— Боремся. Бридо смог установить наблюдение за Деворром и Кабо. И не так давно мы обнаружили, что эта тварь снова проголодалась. Взор Деворра упал на твой мир, а ты сам почти стал тем, кто сыграл бы в его гибели решающую роль. Но… — не обращая внимания на кровь, Сарз снова улыбнулся, — мы помешали планам ублюдка. Бридо наконец-то отыскал способ, как попасть в Темные Угодья и уничтожить обелиск. И мы можем повторять это снова и снова, до тех пор, пока Деворр не подохнет от голода. Надеюсь, рано или поздно это произойдет.

— А если нет?

— Тогда мы будем продолжать вставлять ему палки в колеса и спасать миры. Знаешь, — Сарз прищурился, отчего лопнул гнойник, вздувавшийся в углу его глаза, — когда есть цель, тем более такая серьезная, даже физическая боль как будто становится не такой сильной. И все это заслуга Бридо. За таким, как он, я пойду куда угодно.

Я снова взял паузу. Все, что рассказали эти двое, складывалось во вполне логичную картину. Но в то же время казалось совершенно невероятным.

За спиной что-то заскрипело. Вздрогнув, я резко развернулся и увидел, что в промежутке между парой столов открылась деревянная дверь. На пороге стоял еще один изуродованный маг.

— А вот и Шилд, — произнес Бридо, тоже поворачиваясь к вошедшему. — И раз уж мы все в сборе, пришло время для решающего момента.

Не понять смысл сказанного было невозможно.

Ишт-илхо, я очень сомневался, что смогу одолеть двоих противников. А бой сразу с троими… чистой воды авантюра.

Впрочем, иного выхода, кроме как бороться, у меня не имелось.

— Мне очень жаль, дружок, — продолжал Бридо, — но с тобой придется покончить.

— Почему? — спросил я, скользя взглядом по столам и прикидывая, что из находящегося там может послужить оружием. — Я ведь такой же, как и вы. Маг, обманутый Деворром и Кабо.

— Нет, — Сарз растянул окровавленный рот еще шире, в выкаченных глазах сверкнуло безумие. — Ты не такой, как мы. Ты не прошел и сотой доли того, через что довелось пройти Бридо, мне, Шилду и Фроусу. Ты — чужак. А от чужаков мы избавляемся.

— Дело не только в этом, — взял слово Бридо, и от поддельного сожаления в его голосе меня затошнило. Безумное знакомое ощущение, несмотря на прошедшие годы… — Твоя жизненная сила может оказаться очень полезной. Пока не знаю, как именно, но не сомневаюсь, что смогу найти ей достойное применение.

— А не пошли бы вы… — прорычал я и атаковал.

***

— Повелитель! — встревоженного воскликнула Кабо и метнулась к трону. — Что с вами?!

— Пло… плох-хо…

Ответ существа на троне был едва слышен. А само оно… Девушке казалось, что ее господин находится на последнем издыхании. Тем не менее, он продолжил:

— Похоже, я… слишком перенервничал. Из-за случившегося.

Тут Кабо не видела ничего удивительного. Она и сама похолодела, когда Пайн, почти одолевший ту пародию на человека, в которую превратился Фроус, вдруг исчез в яркой вспышке. Этого не должно было произойти. Не должно!

И тем не менее, произошло. И сейчас совершенно непонятно, что будет дальше.

Где Пайн сейчас? Жив ли? Цел ли? Может ли вернуться назад? Вопросы возникали в голове Кабо один за другим. Их количество только росло, и невозможность ответить хотя бы на один из них приводила девушку в отчаяние.

Существо на троне вскрикнуло и захрипело. Ему стало еще хуже.

— Повелитель… — Кабо, позабыв об отвращении, которое вызывал ее хозяин, приблизилась к трону еще на шаг.

Девушка тысячи раз смотрела в его глаза и впервые читала в них страх. Это чувство передавалось и ей самой, но в душе Кабо звучало совсем по-другому. Отголосками надежды. Бесконечно долгое время она жила словно во сне, долгом и тоскливом, пребывая то возле хозяина, то в Темных Угодьях. Однако сейчас, с исчезновением Пайна, многое может поменяться. Вопрос лишь в том, в лучшую сторону или в худшую.

— В общем, так… — просипело существо на троне. — Мне нужны силы. Немедленно. Поэтому свяжись с Эдвардом, пускай все подготовит.

— Но господин… — Кабо замерла, не веря услышанному. — Это невозможно. Мы собрали катастрофически мало ресурсов, и, самое главное, у нас нет Пайна.

— Плевать на Пайна. Обойдемся без него. Да, это будет дольше и сложнее, но… Должно получиться. Иначе…

Хозяин Кабо не договорил, но та все прекрасно поняла. Как поняла и то, что сидящая перед ней тварь никогда не позволит, чтобы самое заветное желание девушки наконец исполнилось.

Глава 27

Понятия не имею, наблюдали ли эти полудохлые ублюдки за моим сражением с Фроусом или нет, но… Стоило мне применить дар, как жуткие морды всех троих исказились от боли и страха. При этом сам я использовал лишь каплю магии и направил ее не на жуткие раны противников, а на их нервную систему. Мне нужно было, чтобы Бридо, Сарзу и Шилду просто стало очень больно и чтобы их парализовало.

Получилось. Все трое сначала застыли, но почти тут же рухнули на пол, так и оставаясь неподвижными словно большие уродливые куклы. Сарз при этом еще умудрился разбить голову, и под ним сейчас растекалась лужа крови.

— Неожиданно, да? — ухмыльнулся я, внимательно изучая три пары неотрывно следящих за мной воспаленных глаз. — И наверняка неприятно.

Впрочем, болтать я с ними не собирался. Источник медленно, но верно опустошался, так что следовало торопиться. С этой мыслью я подошел к столу и взял тот самый огромный шприц. Игла тоже внушала уважение и в умелых руках вполне могла послужить оружием.

— Может, ваши помыслы и впрямь благородны, — сказал я, возвращаясь к Бридо и остальным, — но вы ведь не думали, что я просто так возьму и позволю себя убить?

Шилд что-то промычал, яростно тараща глаза. Что же, хорошо. Хочет быть первым — пускай.

— Рад был познакомиться, — сказал я, присаживаясь рядом с ним на корточки. А затем…

Затем я просто вогнал иглу ему в глаз. На все двадцать сантиметров длины.

Урод замычал еще яростнее. Не обращая на это внимание, я надавил на шприц, загоняя его глубже и ворочая им в ране. На руки мне брызгала дурно пахнущая кровь, а Шилд… Ублюдок оказался весьма живучим и подох лишь спустя пять минут. Запаса силы в моем источнике к этому моменту оставалось девять процентов.