Заклинатель душ

— Да. Об это я не солгал.

Я ухмыльнулась и сильно толкнула его в плечо.

— Она знает, что ты используешь ее в качестве алиби, чтобы выступать в роли своеобразного линчевателя?

— Я не использую ее, — возразил он. — И действительно переехал сюда ради нее. Я не знаю, здесь ли произойдет следующее похищение. Даже не знаю, были ли все эти преступления совершены одним и тем же человеком.

— Но ты подозреваешь ее и используешь. А теперь пытаешься использовать меня.

Я поднялась на ноги и пересекла комнату.

Он последовал за мной и обхватил за талию, прежде чем я смогла распахнуть входную дверь и настоять на его уходе. Натан притянул меня к себе и прижался щекой к волосам.

– Слоан, я просто прошу подумать об этом, — тихо сказал он мне на ухо.

От его феромонов у меня затуманилась голова, и я подозревала, что он знал об этом. Я вырвала свою руку из его захвата и потянула за ручку входной двери.

— Уходи, Натан, — сказала, указывая на улицу.

Его плечи поникли, и он направился к двери.

— Подожди, — сказала я.

Краем глаза заметила, как его плечи выпрямились и глаза расширились от надежды. Я вернулась в гостиную, собрала его документы и закрыла папку. Подошла к нему и пихнула документы ему в грудь, заставляя отступить за порог.

— Теперь уходи.

Я захлопнула дверь перед его носом и закрыла ее на засов.

* * *

Удивительно, но я вообще не видела Натана до конца недели. Была уверена, что он будет ждать меня у двери моего офиса, когда приехала на работу на следующее утро, после того как выгнала его, но этого не произошло. Он даже не позвонил и не написал. Впрочем, я не разочаровалась.

В пятницу после работы я встретилась с Адрианной в стейк-хаусе «12 Костей». Она ждала у бара и флиртовала с барменом, когда я пришла. Как и я, казалось, Адрианна вечно одинока, но это не из-за недостатка поклонников.

Адрианна с возрастом становилась все более экзотичной. Я чувствовала себя неряхой в рабочей блузке, черных брюках и туфлями на каблуках рядом с ее ногами длиной в милю и вечерним платьем с кружевами.

Я скользнула за барную стойку рядом с ней.

— Ненавижу тебя.

Она рассмеялась и перебросила волосы через плечо.

— Что я сделала?

— Посмотри на себя. — Я указала на ее вечерний наряд. — Я же выгляжу так, словно только что пришла со встречи из управления образования.

Адрианна ткнула меня локтем.

— Ты только что пришла со встречи из управления образования.

— Нет. Она в понедельник.

Мы обе рассмеялись.

Бармен направился к нам.

— Что будешь пить сегодня вечером, Слоан?

— Пиво, — ответила я. — Rebel IPA, если оно у вас есть на этой неделе. Спасибо, Гэри.

Он кивнул и отвернулся.

— Сегодня вечером предпочитаешь крепкое? — Она провела пальцем по краю своего бокала с мартини, с нетерпением ожидая объяснений.

Я застонала.

— Неделя была адской.

— Так и думала. Уже несколько дней ничего от тебя не слышала.

Я вздохнула, когда бармен поставил передо мной бокал с пенистой янтарной жидкостью.

– Знаю. Мне жаль. Я была слишком перегружена и напряжена.

Она взяла насаженную на палочку оливку и сунула ее в рот.

— Почему? Что происходит?

Я сделала большой глоток ледяного пива.

— Итак, очевидно, я помогла найти детективу малышку. Поэтому уже на следующий день он появился в моем доме с большой папкой, полной пропавших девушек. Хотел, чтобы я помогла ему с этим делом. Он думал, что это может быть работой серийного убийцы.

Она недоверчиво моргнула.

— Он хочет, чтобы ты расследовала дело маньяка?

— Типа того.

— Что ты ему сказала?

Я рассмеялась и сделала еще один большой глоток.

— О, я выгнала его из дома.

Адрианна кивнула.

— Умница. Тебе не нужно ввязываться в этот бардак.

Я уронила лицо на ладони и заскулила.

— Но он так все усложняет! Меня чертовски влечет к этому мужчине, что приводит в бешенство. И… — я схватила ее за руку… — одна из жертв его сестра. Его сестра, Адрианна!

Она подняла бровь и повернулась ко мне.

— Ты не говорила мне, что у тебя есть к нему чувства.

Мое лицо вновь упали на ладони.

— Я не хочу ничего к нему чувствовать, но тааак хочу.

— Как его зовут? — спросила она.

Я выпрямилась и посмотрела на нее.

— Детектив Натан Макнамара. Даже его дурацкое имя звучит сексуально.

Она рассмеялась и широко открыла глаза.

— О, да. Тот блондин, который стоял рядом с тобой в новостях.

— Да.

— Он горячий. Очень. — Адрианна пригубила свой напиток. — Ты спала с ним?

— Нет!

Она пожала плечами и рассмеялась.

— Я бы переспала.

— Это худшая неделя в моей жизни.

Я застонала, запустив пальцы в волосы.

— Итак, горячий коп хочет, чтобы ты выследила серийного убийцу, — сказала она. — Как ты вообще это сделаешь?

Я покачала головой.

— Я не могу такого.

— Уверена? Ты также думала, что не сможешь найти ту маленькую девочку, но нашла. Возможно, тебе по силам отыскать и серийного убийцу, просто ты этого не знаешь, — заявила Адрианна.

— Две секунды назад ты говорила мне держаться подальше от всего этого.

Она пожала плечами.

— Тогда я еще не знала всех фактов.

— Вот еще один факт. — Я наклонила стакан в ее сторону. — Помнишь, девушку из нашей школы, которая пропала несколько лет назад?

Ее брови поднялись.

— Она одна из них?

Я кивнула.

— Она мертва?

Я поставила локти на барную стойку и оперлась на руки подбородком.

— Адрианна, они все мертвы.

Она неловко поерзала на стуле.

— Это важно.

— Знаю, — последовал мой ответ.

— Что ты собираешься делать?

Я покачала головой.

— Ничего. Я ничего не собираюсь делать. Буду пить пиво и наслаждаться своей тихой, мирной жизнью.