Заклинатель

Разбойник сжал зубы, но подошел и протянул руку, а я нехотя сжал ее. Думал, что он захочет сжать руку так, что кости затрещат, но разбойник ограничился обычным рукопожатием.

— Мне следовало бы поблагодарить тебя за помощь, но если бы ты не влез в наш разговор у постоялого двора, я бы не поймал арбалетный болт под лопатку днем позже, — произнес Коготь.

— Никто не заставлял вас преследовать нас, ребята. Месть — это плохая затея.

— Хватит любезностей! — Рэйб повысил голос и поднял здоровую руку. — Мы здесь не для этого. Вас защищает слово улиц, поэтому я не буду требовать, а попрошу о помощи. Вы же не откажете калеке?

Рэйб снял руку с перевязи и закатил рукав. Левая рука выглядела очень странно. Такое впечатление, что она была сломана, а потом срослась совсем не так, как должна.

— Как это случилось? — я подошел ближе и осмотрел руку главаря бандитов.

— Слишком много вопросов! — оскалился Коготь.

— Не стоит, Марк, он — целитель и имеет право знать, — прервал его Рэйб. Я впервые услышал настоящее имя помощника главаря. — Видишь ли, не все так гладко в нашем деле. Молодые парни гибнут на улицах: на плахе, в пьяных драках, стычках со стражами и конкурентами. А мы, старики, руководим со стороны, но иногда становимся мишенями в этой вечной борьбе. Это сделали конкуренты, и я хочу тебе сказать, что еще легко отделался. Мы потеряли троих ребят и еще двоих едва отпоили лечебными зельями после той резни. Конечно, я не оставлю это без ответа, но сначала нужно решить проблему с рукой, иначе пройдет время и молодые почувствуют мою слабость. Знаешь, ведь многие метят на мое место.

Я думал, что Рэйб посмотрит на Когтя, но тот направил взгляд куда-то в окно.

— Вы хотите, чтобы я восстановил руку?

— Именно. И тогда ты и твои друзья могут быть свободны.

Кто бы мог подумать, что мне придется лечить главаря банды? С одной стороны, я могу отказаться, но чем это мне поможет? Отсюда есть только два выхода, но один из них мне совсем не нравится.

— Понимаю о чем ты сейчас думаешь, — Рэйб смотрел мне в глаза. — Скажу тебе так. Мы держим молодых и горячих в узде и берем за это совсем небольшие деньги. Если не будет нас — меня и таких, как я, убийства и грабежи захлестнули бы Вардиан. Да, стража отловила бы их, и для этих парней все закончилось бы казнью, но она их место пришли бы новые. Посмотри на Ворона — еще пару лет назад он был готов убивать за кусок хлеба, а теперь он знает законы нашего братстваи берет только необходимое для нашего блага. Он дал слово улиц и умрет, если кто-то из присутствующих попытается тебя убить. Понимаешь?

— Но ведь можно научить людей ремеслу, и тогда у них не останется времени на разбой.

— Ошибаешься, мой друг, — улыбнулся Рэйб. — Всегда есть те, кто готов сеять хаос лишь бы добиться своего.

— Ладно, давай покончим с этим и разойдемся каждый своей дорогой.

Я сделал пару шагов и потянулся к посоху, но Коготь оказался быстрее меня. Он наступил на него и приставил к моему горлу нож.

— Вообще-то без посоха у меня ничего не выйдет, — ответил я, посмотрев на Рэйба.

— Не глупи, Марк, пусть он делает свою работу.

С главарем бандитов пришлось провозиться часа два. Он с осторожностью отреагировал на необходимость снять часть здоровья, чтобы погрузить его в сон.

— Совсем не обязательно урон буду наносить я, — попытался успокоить разбойников. — Это может сделать кто угодно.

— Ага, вот еще! — ухмыльнулся Рэйб. — Этим орлам только покажи, что старину Рэйба можно дырявить, так потом не остановишь. Лучше я сам.

Главарь быстрым движением извлек из рукава острый клинок и замер, не решаясь нанести удар.

— Достаточно неглубокого пореза, — поспешил его успокоить, а то еще наделает делов.

— Знаю! — огрызнулся Рэйб. — Эти руки отправили на тот свет десятка три врагов, но себя я еще не резал. Как-то рука не поднимается. Марк!

— Я давал слово улиц, что не причиню тебе вреда, — отозвался разбойник.

Рэйб недовольно зарычал, теряя терпение.

— Ворон?

— Я… я не могу, — парень явно замешкался, не ожидая подобной задачи.

— А можно я? — встрял в наш разговор Горт. — Если кому влепить, это я с радостью, еще бы тому гаду, который меня оглушил в морду съездить…

— Давай пока попробуем без сна, а то не успею глаза закрыть, как тут же объявится новый главарь шайки…

Рэйб хорохорился ровно до того момента, когда я использовал регенерацию. Почувствовал невыносимую боль, он быстро согласился на сон. Все-таки ломать и сращивать кости заживо — то еще занятие.

Пока он спал, Коготь и Ворон дежурили рядом. И только через пару часов, когда Рэйб пришел в себя, нас вывели обратно к дороге. Солнечный свет больно резанул по глазам, когда повязки сняли с глаз.

— Если будет нужно, мы вас найдем, — произнес Коготь и исчез в зарослях. Вот уж обрадовал!

Я посмотрел на своих хмурых товарищей, но они не торопились делиться впечатлениями от нашей прогулки. Ничего, топать до города нам еще часа два, так что поговорить успеем.

— Думаю, нам нужно сменить город, — начал я осторожно, проверяя реакцию друзей.

— Мне без разницы, лишь бы кому-то поскорее рожу начистить, — отозвался Горт. — После того, как меня вырубили первым, как мальчишку, руки так и чешутся.

— Реймар?

Воин скривился, но кивнул головой.

— Я был о Вардиане слишком хорошего мнения. Куча бумажек, налогов, организованная преступность… Город давно уже не тот, что был раньше.

— Это после прихода Литвика началось. Прежний бургомистр мог держать город в узде, — отозвался Горт.

— Ладно, тогда возражений не будет, если мы отправимся, например, в Ардевиц?

— Пойдет. Для Фальштайна мы пока еще слабоваты, а вот Ардевиц будет в самый раз.

— Санд! — одинокая фигура, закутанная в плащ, двигалась нам навстречу.

Присмотревшись, я заметил, что это была девушка. Она спешила в нашу сторону и время от времени оглядывалась назад. Увидев нас, она убрала с головы капюшон и побежала к нам.

— Варна! — я узнал девушку, работавшую в магистрате. — Что ты здесь делаешь?

— Я хотела предупредить! Глава Гильдии наемников явился к бургомистру, они о чем-то беседовали, а потом Литвик потребовал подготовить указ, чтобы вас задержать. Но я подготовила неправильный указ, за что меня арестовали и выпустили только пару часов назад…

Девушка рассказала обо всем, что ей было известно. После освобождения она искала нас на площади и по постоялым дворам. Наконец, решила, что мы снова отправились в Древний город, и помчалась навстречу. Ох, вскружил я ей голову… Отпускать ее теперь точно нельзя — одинокая девушка в Мирогарде не выживет, да и мало ли что стукнет Литвику в голову…

— Идем с нами! Ты умеешь сражаться или колдовать?

— Ну, мне говорили, что я владею стихиями воды и воздуха, но у меня пока нулевой уровень, так что помочь ничем не смогу…