Заклинатель

Рядом с ней на корточки опускается высокий черноволосый парень.

"И как мне быть теперь? Как?.."

"Если эти дети объединятся, я смогу помочь. Но они не знают".

"А ты можешь через кого-то из них?"

"Энергополе слишком слабое у каждого. Вторжением я убью их".

Черноволосый парень с опаской берёт мою левую ладонь и ставит в её безвольную чашу три пальца своей правой. Зачем Вестар подкачивает моё тело? Он… не боится?

Кто-то бежит по коридору. Лидия. Она почти падает рядом с моим телом, обнимает его, мешая Лиз, которая что-то укоризненно говорит ей.

Но Лидия почти в голос кричит только одно:

– Возвращайся, Брис! Возвращайся!

Лицо Таис дрогнуло. Девочка шагнула вперёд. Моё видение раздвоилось, расстроилось. Призрачная детская фигура в мешковатом комбинезоне склонилась над коленопреклонённой женщиной и возложила на её голову бесплотные ладони. Лидия не вздрогнула, только подняла голову взглянуть на Лиз. Кажется, она решила, что это Лиз дотронулась до неё. И - положила свою ладонь на ладошку девочки… Едва её ладонь коснулась Лиз, Таис вскинула руки, руша на голову Лидии столб сияющего света.

Секунды спустя меня сдёрнуло с высоты, и я открыл глаза в серый шероховатый пол.

*В. Ян. "Батый"

20.

"Контакты с ксеноморфами были?" - снова вспомнил я вопрос Вэла.

И тяжело перевалился на спину, поддерживаемый руками Вестара и Лидии. Едва опустил голову на пол, как против насилия над организмом, с трудом вернувшимся в норму, взбунтовался желудок.

– Лидия, отойди.

Вестар решительно перевернул меня снова на живот, крепко ухватился за плечи, дав опереться на его руку грудью, - и меня стошнило. Ел давно - утром, поэтому тошнило только горьким, дерущим горло желудочным соком. Но спазмы довольно сильные.

Кто-то подошёл с другой стороны, тоже поддержал, а потом Шериф и Вестар подняли меня на подламывающиеся от слабости ноги. Сначала я не понял, отчего такой слабый. Но чуть ощутимая боль в районе позвоночника, ближе к лопаткам, подсказала: наросты на спине появились не из воздуха, а используя мой личный "строительный" материал, а их исчезновение-преобразование в исходную форму тоже потребовало определённых энергетических затрат организма.

"Таис, подожди! Ты ещё здесь? Как ксеноморф поймал меня?"

"Ты был в контакте с его плотью, вошёл в его информационное пространство".

"Я сейчас же приеду к призракам, чтобы узнать всё досконально!"

"А они посадят тебя на имплантаты и инъекторы. Не торопись. Поговорим позже. Ближе к вечеру. Жди".

– Что произошло?
– сурово спросил Арни. Он выглядел очень усталым, если не сказать утомлённым. И такое впечатление, что ему пришлось потрудиться на очень тяжёлой физической работе. Легко сообразить, почему он так выглядит.

– Сколько… человек?

– Что?

– Сколько человек пытались сбежать, пока нас не было?

Вестар, справа от меня, резко оглянулся на Шерифа.

– Семеро. Один ещё живой. Но… Это было полчаса назад. Боюсь, что он уже… Что у вас? Почему не откликается посёлок?

– Людей в посёлке больше нет. С нами прибыл один солдат из охраны. Единственный выживший. Его бы поспрашивать, как да что там у них было.

Мы (я, почти висящий на их руках) разговаривали, медленно шагая по коридору. У моей конуры остановились, но Лидия решительно покачала головой и кивнула в сторону своей камеры. За нами в некотором отдалении шли дети, тихонько переговариваясь. Несмотря на то что большинство взрослых находилось в коридоре (а из них наверняка многие, если уже не все, знали о кратком моменте незаконченной метаморфозы со мной), никто не окликал детишек, никто не требовал немедленно зайти "домой". Утешает.

Арни и Вестар приподняли меня, помогая зайти в камеру, и усадили (свалили, чёрт) на койку, где этой ночью спала Кэт. Хотелось упасть и расслабиться, как… как сумка, которую бросают в угол, чтобы забыть о ней на время. Только вот времени маловато. И - чёрт!
– надо двигаться, шевелиться, быстрей соображать, как оградить людей от невнятной пока опасности. А то, что мы выжгли - лишь по счастливой случайности и по дикой удаче - гнездо кошмара, ещё не значит, что мы уничтожили его полностью. Где-то на планете рассеяны другие очаги. Хуже, что я предположительно знал, кто это сделал.

– Солдат?
– запоздало спросил Шериф. Видимо, размышлял о посёлке.

– Его зовут Данияр Кинжи, - уточнил Вестар.
– Я попросил своих ребят из секции помочь ему и нашим разгрузить джип и грузовик. Мы привезли оружие, кое-какие продукты со склада в жилом здании. Мы тоже потеряли двоих. И один под вопросом.

Арни тяжело сел рядом со мной.

– Оружие… И кто-нибудь может дать мне хоть какое-то представление о том, что за чертовщина творится здесь? Насколько меня убедили последние события, платформа тоже не безопасное место. Что делать? Как защитить людей? Расскажите, что было в посёлке. Подробно. И так, чтобы я всё понял.

Лидия, глядя на нас, вздохнула и взялась за личный триди-визор. Через пару минут прибежала Ирма, затем Полли - обе со своими продуктами (а девушка Вестара ещё и с ампулами и деловито, не слушая возражений, сделала мне укрепляющие инъекции) и быстро соорудили для нас обед. После чего Полли, узнав о солдате и парне без сознания, побежала на выход с платформы - в гараж.

Рассказывал о событиях в посёлке Вестар, присевший к столу на откидывающемся от стены табурете. Я потихоньку приходил в себя и, рассеянно слушая, думал ещё об одном открытии. Теперь я точно знал, почему Вэл спросил меня о контактах с ксеноморфами - причём именно в связи с моим внезапным умением видеть и способностями блокировать попытку призраков пробиться в мои мысли. Если совсем недавно я видел ауру людей блёклой, едва намеченной, лишь изредка вспыхивающей от эмоций, то теперь энергополя сияли свежестью радуги после грозы. Вот что значит "контакт с ксеноморфом". Усиление ментальных способностей, или пси, как здесь привыкли говорить. Чем, интересно, это "грозит" лично мне, кроме того что я теперь "вижу" гораздо отчётливее?

Шериф как будто откликнулся на моё раздумье.

– Брис, ты - видишь. Ты можешь сказать, что происходит?

– Картина у меня довольно обрывочная получается, - предупредил я.
– Арни, помнишь, как ты с народом открыл бокс детей-призраков? Помнишь, что сказал Вэл, объясняя присутствие этих детей в боксе?

Спустя мгновения Шериф побледнел ещё больше.

– Полигон… Сцилла для них - полигон.

– Это призраки притащили сюда ксеноморфов?!
– прорычал Вестар.

– Не думаю, что они специально их тут выпустили, - размышлял я.
– Скорее, какая-то оплошность, из-за которой ксеноморфы вырвались на свободу.

– Почему ты думаешь, что призраки напортачили?

– Потому что они взорвали болото, которого нет на твоей карте.

Мы переглянулись. Локальный взрыв видели все. Помнится, Арни тогда здорово растерялся: ясно, что взрыв устроили призраки, но зачем? Почему? Если я прав и там действительно образовалось болото, зачем тратить на него ядерный заряд? А вот если влажно поблёскивающей поверхностью болота выглядит плёнка… Значит, призраки пытались остановить её распространение.