Заклятие Пандоры

«Мальчики» поднялись с кресел и направились в столовую.

– У вас гости? – спросил Даррен, ощущая в доме присутствие еще одного человека.

– Да, ты же наш гость! – сказал Рик.

– Нет, кроме меня.

– Ты один.

Но Даррен явно ощущал еще чье–то присутствие.

Когда они сели за стол, он ощутил это «присутствие» так явно и так рядом, будто он стоял рядом с ним. Он слышал биение сердце. Громко, еще громче, и вот уже это барабанная дробь.

Меган склонилась над вампиром, ставя перед ним прибор.

И тут до него дошло.

Конечно же, не было гостей. Это сердце билось внутри Меган. Нет, не ее, но еще одно, маленькое сердечко.

– Меган, ты беременна? – изумился вампир.

Воцарилось молчание.

Рик пораженно смотрел то на вампира, то на Меган.

– Меган?

Глаза девушки забегали, но она быстро взяла себя в руки и повернулась к Даррену, уперев руки в бока.

– Даррен! Не знаю, откуда тебе это известно, но кто тебя за язык тянул?..

Вампир захлопал глазами.

– Просто я…

– Ты всегда все портишь!..

Губы у Меган задрожали, из глаз полились слезы.

– Ну что ты, милая, – кинулся к ней Рик. – Я так счастлив, я так рад!

– Я хотела сделать это по–другому, – всхлипывала Меган.

– Наверное, я пойду… – пробормотал «золотой», вечно все портящий, мальчик и потихоньку выскользнул из дому.

Ну, кто его, правда, за язык тянул? Не мог помолчать? Даррен зарычал от злости. С друзьями у него тоже не клеится! Неужели он всю жизнь обречен скитаться и заводить отношения, достойные бабочки–однодневки?!

В ярости он стукнул рукой по дереву и «случайно» сломал его, после чего испуганно смылся, пока не засекли.

Глава 3: Перед свадьбой

Витрины сверкали бриллиантовым светом, мерцали загадочным сиянием, переливались разноцветными бликами и пульсировали красками.

– Это великолепно, Даррен! – воскликнула Лианна, когда он завел ее в ювелирный магазин «от Тиффани».

– Могу я вам чем–то помочь? – к Дарру подошла миловидная девушка в строгом костюме.

– Да, пожалуйста. Мы подыскиваем обручальные кольца.

– Позвольте поздравить вас. Думаю, у нас вы, несомненно, сможете выбрать то, что придется вам по душе.

Девушка кивнула.

– Идемте за мной.

И повела пару через ряды прозрачных витрин.

– Обручальное кольцо, прежде всего, символ любви и верности. Классическое обручальное кольцо – простой золотой ободок, украшенный бриллиантом. Несмотря на непостоянную моду, этот вид обручального кольца по–прежнему является самым популярным. Еще один популярный вид – винтажное обручальное кольцо, некогда уже сменившее владельца. Несомненным достоинством винтажных колец считаются высочайшее качество изготовления. Обручальное кольцо с поэтическим названием Eternity band призвано символизировать вечную любовь: украшаемое большим количеством драгоценных камней по всему ободку, такое кольцо не поддается уменьшению размеров.

Девушка подошла к витрине и объясняла различия колец, указывая на каждое, о котором шла речь.

– Достаточно распространенный вид колец – так называемый свадебный набор, куда входят обручальное кольцо и свадебное кольцо, по дизайну дополняющие друг друга. Еще одно символическое украшение – кольцо с тремя бриллиантами в горизонтальном ряду, символизирующими прошлое, настоящее и будущее любви.

Даррен видел, как у Лианны разбегались глаза.

– Недавно в моду вошли кольца с танзанитом, – девушка указала на ряд платиновых колец, украшенных камнями удивительного глубокого синего цвета с пурпурным отливом. – Танзанит – необычайно красивый драгоценный камень, впервые обнаруженный в 1967 году в восточной Африке. Кроме того, – продолжила девушка, – у нас есть ряд уникальных, редких колец. – Она достала красивые, расписанные переливчатыми филигранными узорами кольца. – Это обручальные кольца мокуме гане, изготавливающиеся с применением особой древнеяпонской техники обработки металлов. Еще один необычный вид обручального кольца – кельтское кольцо, дизайн которого отличается рядом узлов, символизирующих связь двух людей. Не имеющие ни начала, ни конца, словно перетекающие друг в друга узлы не только оригинально выглядят, но и свидетельствуют о неразрывной связи будущих супругов.

Девушка замерла, ожидая решения пары.

Даррен видел, что Лианна неотрывно и зачарованно смотрит на тонкое изящное платиновое кольцо, инкрустированное ярко–синим танзанитом в обрамлении мелких, подчеркивающих его природную синеву, бриллиантов.

«А у нее хороший вкус, – подумал Даррен».

– Нам эти, – сказал он, доставая кредитку, и по счастливому лицу Лианны понял, что угадал все верно.

– Даррен, я так счастлива! – воскликнула Лианна. – Я никогда в жизни не была так счастлива! Я люблю тебя, мы скоро поженимся, у меня родится сестренка, у нас будет медовый месяц! – Лианна закружилась. – Мое сердце поет, и я люблю весь этот мир, подаривший мне столько счастья, и тебя, подарившего мне этот мир!

Лианна обвила руками шею вампира, заглянула ему в глаза.

– Мы будем счастливы… правда, Даррен?

– Конечно, милая… – он погладил ее по голове. – Обязательно. – И переключился на более насущную тему. – Меган сильно на меня злится?

Лианна покачала головой.

– Сначала она убить тебя была готова, но скажи спасибо Рику. Ему удалось все исправить. Видя, как он счастлив и рад, Меган оттаяла. Теперь он заботится о ней, как о маленькой девочке. Они вместе гуляют. Он не дает ей делать ничего, даже на ступеньки заносит на руках! – Лианна улыбнулась. – Он такой заботливый, совсем как ты…

Даррену стало совестно. Он совсем не проявлял никакой заботы о Лианне.

«Придурок! – пристыдил он сам себя. – Срочно исправляйся или все испортишь! Прямо сейчас!».

– Если хочешь, я тоже буду поднимать тебя на ступеньки на руках, – нежно сказал он, ощущая себя каким–то сопливым пацаном.

– Нет, что ты!.. – рассмеялась Лианна, и Даррен облегченно вздохнул про себя. – Это будет слишком!.. Но я ничего не имею против завтрака в постель и ежедневной прогулки в парке, вместе…

– Звучит заманчиво… – промурлыкал вампир. – Почему бы нам не сделать этого прямо сейчас? – Он открыл дверцу машины и помог Лианне сесть внутрь. – Устроим небольшой пикник, я только заеду домой за пледом. Мы проведем наедине несколько великолепных часов.

– Конечно, я за! – выдохнула Лианна. – Звучит необыкновенно…

Даррен улыбнулся.

– Люблю тебя, милая…

Дом Каррерас был наполнен шумом, гамом, криками, воплями и каким–то неясного происхождения гулом.

Во всю шла подготовка к свадьбе, дом преображался как снаружи, так и изнутри. Всеобщей суматохой руководила Кэйлин, лучшая подруга Лианны, передвигавшаяся по дому с блокнотом и карандашом в руках. Раскрасневшаяся и немного запыхавшаяся, Кэйлин пыталась перекричать шум, раздавая указания.

– Аарон, отнеси эту вазу в комнату Даррена, она не вписывается в интерьер! Лео, эти цветы должны находиться по обе стороны от двери, а не возле окна. Маргарет, зеркала и окна должны сверкать! Рик, перестели ковровую дорожку на лестнице, а то Даррен куда–то свалил.

Даррен, удобно устроившийся на перилах второго этажа, с любопытством наблюдал за подготовкой.

– Где Джеймс? – надрывалась Кэйлин. – Я полчаса назад отправила его за стремянкой, оттереть люстру!

– Кажется, он в саду, подстригал газон!