Заклятые друзья. Книга 3. Просто бизнес и ничего личного

Тут в памяти всплыла Клафелинщица и я невольно поморщился, вспомнив последнее недоразумение с ее участием.

— Над чем думаешь? — между мной и Хромым на песок завалился Содер.

— О Клафелинщице, — признался я, чем вызвал у американца изумление.

Он оперся на локоть и уставился на меня так, как будто я только что признался ему в любви.

— В смысле? Только не говори, что втюрился в нее!

Я с трудом сдержался, чтобы не перекреститься.

— А что тут такого? — решив подколоть друга, я изобразил непонимание. — Женщина она красивая. Умная, образованная. Многие бы мечтали ее получить в жены.

Содер на несколько секунд потерял дар речи.

— Ты совсем мазохист? У нее уже в привычку вошло нас с тобой прессовать, а ты в жены ее захотел? Стокгольмский синдром? Лучше давай я тебя сразу убью, чтоб ты не мучился.

Над плечом американца появилась любопытствующая физиономия Хромого. Наш разговор вызвал у него столь сильный интерес, что он отвлекся от созерцания девушек в мини-бикини.

— Да шучу я, шучу, — успокоил я друга. — Просто подумал, что проблем она много нам создает. У нас с тобой уже дела есть, покровители со всех сторон. Последних скоро еще больше будет. А деканша продолжает нас гонять в хвост и в гриву, как помойных котов. Неправильно это.

— Это да, — успокоился Содер и откинулся на песок. — С этим что-то надо делать.

Хромой пару раз кашлянул, привлекая к себе внимание.

— Парни, это, конечно, не мое дело, — почесал он густую щетину, — но вы не думали, что причина в вас?

— В нас?

— Да. Насколько я понял, это же вы ее везде подставляете? Вот она на вас и злиться.

— Мы не виноваты, что она сует нос в наши дела! — запротестовал Содер. — Вот возьмем крайний случай. Кто ее заставлял идти в беседку к Тину?

— Никто, — с готовностью ответил я на его вопрос.

— Во-о-от, — протянул Содер. — Кто ее в этой беседке лапал за все места? Мы?

— Нет.

— Так почему же крайними оказались я и Гарет? Да, мы составили план и все подготовили, но мы же не виноваты, что она вмешалась. По сути, виновата она сама!

— А получили мы, — я болезненно поморщился, едва ли не физически ощутив удары огненным хлыстом, которыми нас тогда наградила Клафелинщица.

Хромой вздохнул и на мгновение поднял глаза к небу.

— Вроде вы здоровые лбы, — изрек он, — а рассуждаете, как дети. Ладно, отпустим. Лучше скажите, вы перед ней извинились?

Я поперхнулся.

— Ты что, издеваешься? — нахмурился Содер. — Мы к ней на глаза попадаться боимся, а ты про извинения спрашиваешь. Она убьет нас раньше, чем мы успеем что-то сказать.

— Да, да, — согласился я с его словами. — Убьет, и причины подхода не уточнит. Смерти нашей захотел, Хромой?

Хромой осуждающе покачал головой.

— Ясно. Тогда извинения ей принесет Сиплый.

— Это как? — не поняли мы.

— Отнесет ей ящик ажуйского и на словах передаст ей ваши самые искренние извинения.

Я задохнулся от такого предложения.

— Ящик ажуйского??? Ты в своем уме?

— Это же целое состояние! — добавил Содер.

— Десять бутылок. Сто двадцать золотых. Да, это много. Но невеликая цена за ваши жизни, — степенно рассудил Хромой. — Все. Можете не спорить. Я решил. Завтра сможете ей безбоязненно показываться на глаза. К тому же… — Хромой сделал многозначительную паузу. — К тому же она очень помогла нам с оформлением клуба. Забыли?

Я смутился. Если честно, то в этом Хромой был совершенно прав. В этом деле помощь Клафелинщицы и остальных магов была поистине бесценной. Клафелимиди не ограничилась одним лишь огненным фонтаном, добавив к декорациям будущего клуба еще немало сногсшибательных элементов.

— Как-то я не вспомнил, — промямлил Содер.

— Я тоже, — уныло откликнулся я.

— То-то же, — Хромой сел. — Поэтому нужно еще отдельно отблагодарить ее золотом. Остальных магов тоже.

— Подожди, — возразил я. — Они это делали в знак благодарности за свое спасение.

— Вы спасли двух, а участие в оформлении клуба принимали четверо. Заплатим тем, кого вы не спасали, и в следующий раз, если будем открывать еще один клуб, обратимся к ним. Предложим сделать работу за деньги.

— Они не согласятся, — уверенно сказал Содер. — Из принципа.

— Главное, они помогли с первым, зная, что его владельцами являемся мы с вами. Дальше будет решать количество предложенных золотых. Любой принцип стоит денег. Иногда больше, а чаще — меньше.

Мне нечего было возразить. Безграмотный бандит, опираясь исключительно на свой жизненный опыт, точно сформулировал одну из важнейших аксиом моего родного мира — за деньги можно купить все. Или почти все.

— Ну, может быть, — Содер тоже не нашел, что возразить.

— Точняк вам говорю. Кстати, на вашем месте я бы боялся не вашей училки, а кое-кого другого. Вернее, другую. Симпатичную такую, клыкастую.

При упоминании о Лее мое настроение сразу опустилось на несколько порядков. Все заботы разом отошли на второй план. Померкли мысли о наших стремительно развивающихся предприятиях, проблемах с открытием клуба. Испарились размышления о помощи Хромому в подготовке к борьбе за Яль. В мозгах остался лишь образ вампирши.

— Умеешь же ты настроение испортить, — услышав со стороны джунглей громкую ругань, я перевернулся на живот и глянул на источник шума.

Оказалось, друг на друга орали рабочие, набранные Корявым в количестве сорока единиц в каких-то отдаленных городах. Уже три декады они ударными темпами делали нам дороги, выкладывая их из камней, заготовку которых вели неподалеку, на склоне горы. Трассировку дорог мы составили коллегиально вместе с Хромым, Сиплым и Корявым, включив в дорожную сеть замок, несколько пляжей и пару озер в глубине острова. С Содером быстро освободили выбранные направления от растительности, и теперь оставалось только ждать, когда работяги все сделают. По нашим прикидкам, этот светлый момент наступит нескоро, через год. Однако спешить нам было некуда.

— Ну, уж извиняй, — отозвался Хромой. — Проблему не я нарисовал.

Содер тоже принял сидячее положение. Загреб горсть песка и с раздражением метнул его в сторону океана.

— Это ты виноват, Гарет, — проворчал он. — Не трогал бы тот летающий булыжник, сейчас бы проблемы не было.

— Опять я виноват! Чуть что не так, Гарет крайний! — возмутился я. — Как будто только я создаю нам геморрой!

— Ну, не я же, — фыркнул Содер. — Это только ты вечно лезешь не в ту дырку и не тем пальцем.