Заколдованная Мелодия

Когда тренер оказалась вблизи, Марика смогла рассмотреть, что это молодая девушка. Невысокая, ладно скроенная, с длинным хвостом густых темных волос и челкой. Она напоминала крепкую, сильную лошадку, в особенности яркими миндалевидными глазами с пушистыми ресницами.

При виде лошади и прижавшейся к ее спине маленькой девочки девушка удивленно выпалила:

– Мелодия, кто с тобой?!

Марика подняла голову и с трудом разлепила сухие губы:

– Я… я Марика.

Девушка охнула и поспешила к остановившейся у приоткрытых ворот кобыле:

– Что с тобой, малышка? – Она увидела окровавленную ногу и обняла ослабевшую девочку. – Только тут поранилась? Еще где-то болит?

Марика отрицательно покачала головой, ей кое-как удалось прошептать:

– Пить, воды…

Тренер коротко приказала:

– Мелодия, заходи скорей. – Девушка кинулась внутрь. Подхватила бутылку с чистой водой и протянула Марике.

Пока всадница жадно делала глоток за глотком, тренер бережно ощупала рану.

– Сможешь спуститься, Марика? – Тренер скрылась в глубине конюшни и выкрикнула: – У нас есть аптечка, сейчас ссадину твою обработаем! Рана небольшая, но выглядит ужасно из-за грязи. Промоем, перевяжем, мигом заживет.

Девушка вышла к свету, который падал внутрь через узкие окна под крышей.

Марика увидела в ее руках аптечку с лекарствами:

– Потерпи пару минут. Все будет в порядке, не переживай. – При помощи куска бинта, смоченного в прохладной жидкости из бутылки, девушка принялась промокать рану.

Кожу защипало, как от огня, Марика уткнулась в шелк гривы, чтобы сдержать стон.

Кобыла под ней тревожно всхрапнула, а девушка звонко рассмеялась:

– Что ты сделала с Мелодией, заколдовала? Она защищает тебя. И эта наша упрямая Мелодия, которая делает только то, что пожелает.

Вода подействовала, Марика наконец смогла говорить:

– Она спасла меня, вытащила из оврага. Я поскользнулась и свалилась… почти на дно, никак не получалось выбраться, а она – Мелодия, меня спасла.

Девушка стала серьезной:

– Тебе повезло, в лесу есть опасные места. Лучше здесь не гулять в одиночку.

Наездница в смущении замолчала. Марика не знала, что ответить, если девушка вдруг спросит, что она делала в лесу без взрослых. К счастью, тренер сосредоточилась на ране, обмотала вокруг ноги тугой бинт, проверила, не сползает ли повязка.

– Сможешь спуститься? – повторила она, глаза смотрели ласково и внимательно.

Девочка кивнула и выпрямилась. Нога скользнула вниз, центр тяжести тотчас сместился, и она, придерживаясь за лошадь, аккуратно опустилась на здоровую ногу.

Тренер с любопытством следила за ее ловкими движениями:

– У тебя хорошо получается, Марика. Ездила раньше на лошади?

– Сегодня первый раз, – призналась Марика.

Темноволосая девушка заметила:

– Приходи как-нибудь на ипподром, прокатишься снова. На Мелодии. Я так понимаю, вы нашли общий язык. – Она указала на распахнутые квадратные ворота. – А теперь нам пора. Я подброшу тебя до города и до дома, с общественным транспортом в это время сейчас туго, а до центра вообще долго добираться. Сумеешь дойти до машины?

Девочка наступила на вторую ногу и сделала несколько пробных шагов:

– Да, все нормально. Точно.

– Вот и славно. – Девушка медленно зашагала к выходу.

А Марика двумя руками аккуратно обхватила бархатистую морду на прощание:

– Спасибо, Мелодия. Я обязательно тебя навещу, правда. Обещаю. Спасибо, ты спасла меня!

В сумраке конюшни девочке почудилось, что лошадь стала прядать ушами именно потому, что поняла каждое слово, адресованное ей.

Марика с сожалением покинула конюшню и вышла наружу, на предзакатный солнечный свет.

Просигналила машина, маленькое серебристое авто лихо развернулось на подъезде к конюшне, тренер распахнула пассажирскую дверцу:

– Прыгай, помчали, пока еще не стемнело. Только адрес скажи.

Марика уселась на удобное сиденье, пристегнулась ремнем, а девушка уже успела вырулить к шоссе. Она косилась на молчаливую спутницу, хотя не задавала вопросов о том, как девочка очутилась в лесном овраге.

Зато коротко представилась:

– Меня Надежда зовут, можно просто Надя. Я тренер Академии конного спорта «Зеленый замок». Ты, наверное, видела название на крыше конюшни?

Пассажирка отозвалась:

– Да.

– Как нога, полегче?

– Да, все хорошо. – Девочка вдруг устыдилась, она ведь была сильно расстроена расставанием с Мелодией и даже не поблагодарила Надю за помощь. – Спасибо вам большое. Вы меня подвозите. И рану обработали. – Фразы прозвучали как-то спутанно, Марика совсем застеснялась и замолчала.

Но Надя будто не обратила внимания на замешательство девочки: тренер широко улыбнулась, и от ее открытой улыбки смущение девочки улетучилось.

– Пожалуйста, давай на «ты». Представляю, как ты перепугалась. А Мелодия молодец, она отчаянная лошадь.

– Да, Мелодия спустилась прямо в овраг! И легла рядом, чтобы я могла на нее вскарабкаться. Терпела, хотя я вцепилась ей в гриву! – Марика с восторгом принялась рассказывать, как кобыла неожиданно пришла ей на помощь в лесной ловушке.

Надя слушала Марику и не перебивала ее, а иногда кидала на девочку пристальный взгляд и кивала.

Лишь когда Марика завершила свою историю, Надя изумленно проговорила:

– То, что ты сделала, просто настоящее чудо. Мелодия – своенравная кобыла, не подчиняется наездникам. С ней уже не раз пытались тренироваться на занятиях по конной выездке. Без всадника лошадь еще выполняет команды, но стоит кому-то попытаться ее оседлать, сразу упрямится и хулиганит. Мне бы хотелось, чтобы она приняла участие в соревнованиях по конкуру, у нее отличные данные. Она хорошо сложена, невероятно ловко двигается, очень умная, но никто до сих пор не нашел к ней подход. Поэтому и наездницы для конкура не имеется. А в этом виде спорта лошадь и всадник – единый организм, они помогают друг другу и действуют вместе.

Заметив немой вопрос на детском лице, Надя пояснила:

– Конкур – это соревнования на лошадях, надо преодолеть препятствия в определенном порядке и на установленной высоте и не задеть преграду. Спортсмены выступают с лошадьми: важно, как я уже упомянула, работать вместе, быть буквально одним целым. Поэтому каждому коню подбирают наездника по характеру, иначе ничего не получится. Я тренирую девочек и их партнеров, мы так называем лошадей, готовлю пары к выступлениям. И я приглашаю тебя на тренировку с Мелодией.