Закон подлости (Солдаты удачи - 4)

– - Ну, тогда до встречи.

Карась пожал руки Доку с Артистом и захлопнул дверцу. Приезжие проводили взглядом своего нового знакомого до его машины, подождали, пока "вольво" пересечет перекресток, а потом завелись и медленно покатили искать дом No 5 по улице Карла Маркса. Поиски не отняли у них много времени. Через пять минут Док остановил "Ниву" у запертой калитки в чуть покосившемся заборе, рядом с которой висела табличка с нужным номером. Двигатель смолк. Артист и Док переглянулись. Док взглянул на свои часы.

– - Кажется, пять часов вечера -- это еще не поздно?

– - риторически спросил он.

– - Даже зимой в городе Двоегорске, -- согласился Артист.

Но, несмотря на это бесспорное утверждение, в окнах дома No 5 было темно. И эта темнота недвусмысленно демонстрировала, что дом совершенно пуст.

– - Пойдем, проверим.

Они вышли из машины и огляделись. Под ногами скрипел и искрился снег. На темнеющем небе не было ни облачка, и с противоположной от заката стороны уже начали проблескивать звезды. Вокруг стояла совершенно непривычная для городского человека тишина. Если бы не раздававшийся временами собачий лай и не гудевший где-то вдалеке автомобильный двигатель, эта тишина просто нестерпимо звенела бы в ушах.

На улице не было ни души,

Док закурил.

Артист подошел к калитке, снял с нее проволочную петлю и распахнул. Пару секунд смотрел в глубину двора. Потом к нему присоединился Док. Двор до самого дома белел нетронутым снегом, и только у крыльца виднелись несколько едва различимых следов.

– - Ты знаешь, -- задумчиво произнес Артист, -- если твой старый приятель Леша Сомин и выходил куда-нибудь из дома, то это было неделю назад. Не позже.

Док выдул густое облачко дыма вперемешку с паром.

– - Подожди здесь, -- сказал Док и направился к крыльцу.

Поднявшись по трем ступенькам к двери, он постучал.

Никакого ответа. Никакого движения в доме.

Док немного подождал и постучал еще раз. Потом заглянул в ближайшее окно, медленно пошел вокруг и скрылся за темнеющим углом.

Неожиданно Артист услышал какой-то легкий скрип и оглянулся на улицу. Секунду спустя калитка дома No 4 с противоположной стороны улицы открылась, оттуда вышел мужичок в накинутом на плечи тулупе и направился прямиком к Артисту. По дороге он с интересом оглядел "Ниву", транзитный номер за лобовым стеклом и, закурив, наконец подошел. На лице его расплылась улыбка.

– - Здоров, -- сказал он и протянул руку.

– - Да, в общем, не жалуюсь, -- попытался схохмить Артист, пожимая руку, но мужичок на попытку не среагировал.

Неожиданно появился Док, и мужичку пришлось повторить приветствие.

– - Здорово, мужики, -- сказал он.
– - Вы к Шаху?

– - К кому?
– - переспросил Артист.

– - Ну, к Лехе Сомину? Я так и знал, что кто-нибудь приедет раньше.

– - А где он?
– - спросил Док.

– - Ну как. Он, это, за женой поехал.

– - За какой женой?
– - не понял Артист.

– - Ну, за Ленкой, за невестой своей. Вы че, не знаете? Она же не наша, не двоегорская.

Док и Артист переглянулись с некоторой растерянностью.

– - А откуда тогда ты ее знаешь?
– - спросил Артист.

– - Так она приезжала сюда.

– - Раньше сама приезжала, а теперь он за ней поехал?

– - Ну да. Это, мать-то ее тоже привезти надо.

– - И куда же он за ней уехал, за невестой-то? Мужичок усмехнулся:

– - Вы че, мужики, из ментовки? Я тут околею на ваши вопросы отвечать. Мое дело маленькое. Меня Леха просил за домом присмотреть, пока его нет. Да встретить кого, если раньше время на свадьбу приедет.

– - Когда он хоть вернется? Говорил?
– - спросил Док.

– - Должен был сегодня утром. Ведь я сначала так и подумал, что это он. Смотрю -- нет, машина чужая... Вы, это, располагайтесь пока, заходите в дом. Там есть пожрать чего, чай, сахар.
– - Мужичок сунул руку в карман штанов и вытащил здоровенный ключ от висячего замка.
– - Вот. Размещайтесь, как дома. Леха-то наверняка приедет скоро. Ночью или завтра утром...

Док взял у мужичка ключи.

– - Тебя как зовут-то?
– - спросил Артист.

– - Меня-то?
– - переспросил мужичок.
– - Да можно Петровичем... Может, это, хлопнем по стакашке за знакомство? Я сейчас сбегаю домой, принесу.

– - Да мы уж подождем, когда Леха приедет.

– - Ну, как знаете. А я пойду, хлопну.
– - Мужичок выбросил окурок на землю и натянул тулуп поудобней.
– - У меня тут вчера маленько передозировочка вышла. Так весь день лечусь... Ну лады. Располагайтесь, отдыхайте. Машину можете загнать во двор. А я вас завтра попроведаю.

С этими словами мужичок развернулся, потрусил к дому напротив, скрылся за его калиткой.

Док задумчиво покручивал в руках оставленный ключ.

– - Ладно, в ногах правды нет, -- сказал Артист.
– - Пошли, что ли, в дом, раз ключ у нас есть. Они раскрыли ворота, загнали машину во двор, а потом пошли в дом. Сняли огромный замок, зашли в сени, включили свет. Сени -- ну, скажем, по-городскому, прихожая, коридор, большая комната в два окна, маленькая комната, кухня, две печки, лестница наверх, лестница вниз. Дом как дом. Док и Артист остановились в большой комнате руки в боки. Артист сделал шаг в коридор.

– - Ну что, ищи чай, -- сказал он, -- а я печку пока протоплю.

– - Погоди, -- остановил его Док.
– - Что-то здесь не так. Надо бы глянуть, куда лестницы ведут.

– - Док, я и сам вижу, что здесь не все в порядке, -- поморщился Артист, -- но ведь нас не в тыл к врагу заслали, а? Ты же просто приехал к своему другу, с которым не виделся больше десяти лет, на свадьбу. И я с тобой. Отдохнуть и развлечься. Может, не стоит играть в партизан, а просто заварить чайку покрепче, да и посидеть, подумать о том, как странно живет твой Леха Сомин?

– - Думаешь, это у меня профессиональная болезнь?
– - с сомнением спросил Док.
– - Вроде мании преследования?

– - Будь проще. Док! Мало ли что на свете бывает.

Док покачал головой.

– - Понимаешь, Семен, -- произнес он, -- как-то здесь все слишком не так. Посмотри. Ни одной фотографии на стенах. Никакой посуды. Никаких вещей. Ну, я не знаю, что там еще бывает в доме, где постоянно живут... Понимаешь, такое впечатление, что это мертвый дом. Не жилой... Нет, давай-ка мы все здесь осмотрим, а потом уж заварим чайку.