Закон подлости (Солдаты удачи - 4)

Артист врубил движок и двинул "Ниву" к телеграфу.

Над Двоегорском едва-едва рассветало, ночная тьма рассеялась еще не полностью, люди только просыпались, город только оживал. Было холодно и пасмурно. Самое время для проблем и форс-мажорных обстоятельств.

Двоегорский телеграф работал круглосуточно, поэтому можно было не опасаться, что там не окажется никого из служащих. Но то, что подъехавшие увидели здесь, привело их в изумление. На телеграфе наблюдалось совершенно необычное для семи утра многолюдье. Кроме недовольных горожан, кроме дежурных телефонисток туда уже приехал начальник городского узла связи, человек лет шестидесяти, с крючковатым носом, недовольно поджатыми губами и огромной лысиной, который сразу и вышел к приехавшим. Нелужа в своей форме выглядел вполне официально, так что доверие к нему у начальника возникло полное.

– - Что у вас случилось?
– - строго спросил участковый.
– - Весь город остался без междугородной связи?

– - А мы тут при чем?
– - возмутился начальник.
– - Вы видите, мы сами сидим без связи. Это я у вас должен спрашивать, что случилось! А пока, если хотите, можете отправить телеграмму или заказное письмо.

– - Значит, отсюда в Москву прозвониться тоже нельзя?
– - спросил Артист.

– - Пока нет.

– - А вы выясняли, что произошло?
– - настоял на своем вопросе Нелужа.

– - Пытались... Только у меня такое ощущение, что связь здесь ни при чем.

– - Как это?

– - Да во всем городе что-то происходит! Я уж и не знаю, прятаться куда-нибудь или караул кричать.

– - Что вы имеете в виду?
– - спросил Док.

– - Мы думали, что на линии обрыв кабеля, и сообщили техникам, чтобы те попытались восстановить. А они вернулись через полчаса и заявили, что их из города не выпускают!

И Док, и Артист, и Нелужа были в легком замешательстве.

– - Как не выпускают?
– - не понял участковый.
– - Кто не выпускает?

– - А хрен его знает, -- пожал плечами начальник.
– - Какие-то люди в форме и с оружием перекрыли въезд и выезд из города у "Солнечного" и с противоположной стороны -- там, где дорога на Ашукино, вдоль которой кабель проложен... Бред какой-то!

– - А обойти нельзя было?
– - поинтересовался Артист.

– - Если такой умный, иди да обходи, -- огрызнулся начальник.

– - Да что же это такое!
– - возмутился Нелужа.
– - Беспредел просто!

– - Теперь понятно, зачем им спецназ понадобился, -- проворчал Док.
– Ну ладно, здесь нам больше делать нечего. Поехали к Старыге. Может, он нас чем порадует.

Он молча развернулся и направился к выходу. За ним потянулся Нелужа.

– - Эй, эй!
– - вскрикнул начальник.
– - Товарищ капитан! Вы должны объяснить, что все это значит. Ведь вы же здесь власть!

– - Власти в вашем городе давно уже нет, -- назидательно произнес Артист.

И вышел вслед за Доком и Нелужей. Они сели в машину, хмурые и напряженные.

– - Да, -- сказал Артист, -- подготовились они конкретно. Ничего не скажешь. Изолировали целый город.

– - Сдается мне, что это импровизация Коперника, -- возразил Док.

– - А спецназ?

– - А спецназ предназначен был для другого. Я уверен.

– - Да?
– - Артист вырулил на улицу.
– - Ну, тогда поехали к вашему Старыге.

Зарычал двигатель, и "Нива" понеслась по пустынной улице.

– - Нет, -- произнес потрясенно Нелужа, покачав головой, -- я просто не могу поверить, что все это происходит в нашем городе...

Когда они свернули на ту самую улицу, где стояли рядом дома Нелужи и подполковника Старыги, уже совсем рассвело. Однако погода впервые за эти несколько дней испортилась, все небо было затянуто облаками, а вдоль улиц дул неприятный колючий ветер. Впрочем, им было сейчас не до погоды.

У дома Старыги все трое молча вылезли из машины и быстрым шагом, словно их кто-то требовательно окликнул, направились, не обращая внимания на появившихся уже редких прохожих, к входу. Артист, шедший первым, нажал дверной звонок. Ответом была тишина. Тогда Артист постучал. И снова в ответ только тишина. Артист оглянулся.

– - Открывай, -- сказал Док.

– - Может, его просто нет дома?
– - предположил Нелужа. Идея взламывать двери ему не очень понравилась.

– - Откроем на всякий случай, -- мягко настоял Док.

Артист взялся за ручку, примериваясь к двери, как вдруг обнаружил, что она не заперта. Дверь легко подалась и растворилась. Артист тут же поднял руку, потребовав полной тишины, постоял несколько секунд, прислушиваясь, а потом неслышно скользнул внутрь. За ним Док. Последним в дом вошел Нелужа, уже ясно предчувствуя что-то недоброе.

Подполковника Старыгу они нашли почти сразу. Он лежал в луже крови в небольшом коридорчике возле кухни. Его руки были неестественно раскинуты, а в голове рядом с правым ухом зияла страшная рана. Подполковника Старыгу пристрелили уверенно и хладнокровно.

Док нагнулся и внимательно осмотрел тело.

– - Его убили часа четыре назад, -- сказал он.
– - Значит, часа четыре назад, еще ночью, в двух шагах йт нас был... был Сомин.

Гримаса боли за своего бывшего друга на мгновение исказила лицо Дока.

– - Коперник, -- поправил его Артист.
– - Он давно уже перестал быть Соминым, понял, Док? Так что четыре часа назад в двух шагах от нас был Коперник.

– - Коперник, -- отозвался Док.

– - Да что это еще за Коперник?
– - возмутился Нелужа, уже и так изрядно растревоженный валящимися одно на другое с утра происшествиями.
– - Что за Коперник тут отключает телефонную связь в городе и расстреливает людей?!

– - Не берите в голову, Сан Саныч, -- серьезно сказал Артист.
– - К вашему участку этот человек не имеет никакого отношения.

– - А кто он?

– - Тот, кто пригласил нас на свадьбу. Видимо, от такого ответа Нелужа настолько опешил, что вопросов больше не задавал. Док и Артист стерли все отпечатки, которые могли оставить, и вместе с Нелужей покинули дом, а потом прикрыли дверь как было и быстро вернулись к своей машине.

– - Что будем делать?
– - спросил Артист, когда они все расположились в салоне. Док ответил не сразу.

– - Кажется, я понимаю его основной ход, -- сказал он.
– - Он должен был подготовить себе свободу действий в городе.

– - Так он связь отрубил!
– - вставил Нелужа.

– - Раньше, -- мотнул головой Док.

– - Мэр Заславский?
– - догадался Артист.

– - Точно.

– - Что вы имеете в виду?
– - невольно спросил участковый.

– - Коперник был прекрасно проинформирован о местных делах. О делишках мэра и его брата. А значит, он наверняка припугнул Заславского прокуратурой и таким образом взял все в свои руки. Мэр делает то, что скажет Коперник. А мэру подчиняется тут все и вся, потому что у него есть брат Леонид. Что из этого следует?