Законы Рода. Том 9

— А, то есть решил поднатаскать их на случай заварушки?

— Именно так. Чтобы в случае чего ноги в руки и дёру дать могли. И хотя бы не выдохлись при этом.

— Так ты бы их на лёгкую атлетику записал…

— Они и сами с этим неплохо справляются. Да, Кен? Как рёбра?

— Болят, босс. Эта рыжая бестия не знает пощады, — ответил он и тут же прикрылся от удара рукой Юли.

— В следующий раз просто будь быстрее, — дал я ему подсказку, как быть.

— Это не поможет, если она будет магию применять во время преследования, — тяжело вздохнул Кен.

Подрались они прямо перед выездом, и сломанные рёбра Кена уже наверняка зажили с его-то регенерацией, но боль, видимо, всё ещё не прошла. Я, конечно, сам подбадривал Юлю, чтобы она всыпала ему хорошенько за попытку спародировать хомяка, но девушка явно перестаралась.

«Впредь будет думать, прежде чем женское бельё изучать. Кенгуру, блин… Уже совсем освоился и в человека превращаться начал…» — мысленно пробухтел я, вспоминая и об истинном виновнике происшествия.

Фома тот ещё молодец: нашёл кого в помощники звать для описи своей коллекции… Кен — простофиля, каких поискать. Помогал хомяку как мог, коряво записывая, что у кого было стырено. И когда Фома не нашёл трофеи из солнечной Болгарии, то наш лопух кенгуру вызвался помочь и пошёл шариться по всевозможным нычкам. И додуматься искать пока никому не известную, но элитную BVLGARI Foma’s Collection в комоде Юлии — шедевральное решение.

Мы направлялись к излому. Позади было семь часов дороги по относительно хорошему шоссе. Впереди ещё столько же по просёлочным дорогам, гравийке и просто лесу.

В голове тишь да гладь. Я наслаждался поездкой и не переживал ни о чём. Как же прекрасна, пусть и полна опасностей, жизнь простого ликвидатора. Здесь всё просто. Есть ты, есть природа, есть твари и верные соратники, что прикроют спину. Хочешь чего-то добиться? Иди и сразись. Убей, добудь ресурсы, дотащи их до лагеря. Выпей сто грамм, закуси тушёнкой с чёрствым хлебом или солдатскими галетами и, выспавшись, снова отправляйся в путь для битвы с тварями ради защиты мира.

Я хоть и привык сражаться с ордами монстров, но это из-за моей тяги к самому излому и стремлению помочь обороняющимся при нашествии. В реальности же девять мутантов из десяти уничтожаются по одному или малыми группами. Голод — не тётка. Даже волка мутировавшего из берлоги погонит. А когда вокруг куча могущественных и таких же голодных тварей, ужином которых рискуешь стать, лучше челюстями попусту не щёлкать и валить прятаться. Мана, конечно, мутантам не даст умереть от голода, но инстинктивное желание насытить пустой желудок никуда не исчезнет. К тому же чем больше мутант сжирает себе подобных, тем выше шанс эволюции. Чем больше съест обычной пищи — тем больше у него будет сил и энергии. Да и развитие в целом идёт быстрее. Зёрна для таких, как они, — это лакомство, которое позволяет стать ещё сильнее.

По этой причине после первого нашествия, если излом сразу не обнаружили или не было возможности к нему добраться, не берут штурмом уставшие бойцы, а оцепляют и вылавливают по одному тех тварей, что бегут прочь от более сильных мутантов, отвоевавших в подземелье местечко поближе к главному залу с вожделенным кристаллом. Он же ядро или осколок — основа излома. А дальше, оцепив территорию и отбиваясь от редких мутантов, бойцы ждут тех, кто придёт его закрывать. И тут либо армия, либо отряды специального назначения, либо гвардии ответственных за эту территорию родов имеют честь проявить себя.

Наш излом находился на свободной земле. Иными словами, он был государственным, и позаботиться о нём предстояло армии империи или же специальным отрядам на службе у императора. Но зачем лишний раз рисковать своими людьми, если есть прекрасная возможность через Союз Ликвидаторов отдать эту работу желающим! Тем более что у различных родов есть обязательства, как и у вольных ликвидаторов. Вот и бывает: то один род выкупит право на разработку и закрытие излома, беря на себя все риски и расходы, то сильные отряды ликвидаторов объединятся с этими целями.

Если закрыть излом не удастся и люди отступят, понеся потери, он снова будет доступен для выбора на портале ликвидаторов. Если же никто не захочет его закрывать в течение хотя бы трёх месяцев, то это право перейдёт к армии нашего государства.

За три месяца монстры, как правило, успевают расплодиться, вновь вылезти из своих пещер и устроить новую волну нашествия. Обычно более слабую, нежели первую, при раскрытии излома. Ну и эффекта неожиданности у них нет. Оцепление имеет три месяца, чтобы окопаться, укрепиться и приготовиться к уничтожению тварей. Вот в этом кольце оцепления небольшие группы ликвидаторов обычно и бегают, добывая свой хлеб с одиночек и мелких групп Простов. Изредка Гидр. Заодно уменьшают излишнюю тревожность солдат. А там, после второго нашествия, уже начинается подготовка к операции по закрытию излома.

На сегодняшнее утро в России было зарегистрировано доступных к «брони» тридцать семь изломов. Много. И своими силами я мог добраться только к пяти из них. Естественно, Сибирские изломы не учитывались, ибо их никто подсчитать не способен. Да и в общем доступе на бронь они появляются очень редко. В основном когда близко расположены к Сибирскому защитному кольцу — в паре часов езды на бронетехнике. Если дальше излом находиться, то техника уже не поможет. От сильных выбросов маны она попросту начнёт сбоить, ломаться и так далее.

Мы наконец-то добрались до блокпоста. Морозов вышел из следующей за нами машины и принёс дежурному офицеру бумаги по брони излома.

— И это вся ваша гвардия? Три машины и десяток пустых грузовиков? Вы суицидники? — возмутился дежурный, но останавливать не стал: не имел на это права.

Мы поехали дальше, и я начал ощущать растущую плотность маны.

— Через пятнадцать километров останавливаемся. Дальше на своих двоих пойдём. Фома, запускай разведку. Пора проверить на деле, чего мы все стоим.

— Пи! — И хомяк выскочил в окно.

Через минуту над нами пролетела Виви, сверкая своими ушами и крылышками на солнце. В звериной форме она, конечно, впечатляет даже сильнее, чем в человеческой. Красотка с двухметровым размахом крыльев парит в воздухе, словно орлица.

— Ручей… Так, осторожнее проезжаем его. Сейчас в любую минуту вода может бешеной стать, — предупредил я Юлю, и только мы проскочили нашим конвоем водную преграду, как воды в нём словно в несколько раз больше стало, поток ускорился, зашумел, а где-то вдалеке заскрипело и упало первое дерево.

Понимаю: война войной, а обед по расписанию. Хлоша уже хозяйничает, ищет место для запруды. Мы проехали мимо могучего грибного воина, стоящего рядом с деревом по стойке смирно и приложившего руку к шляпке.

— Гри тоже на месте. Осваивается. Это важно, — подытожил я и повернулся на резкий шум грома и вспышку молнии в паре километров от меня. — Йобжик уже нашёл, с кем сразиться… Юля, давай на тот лысый холм. Там лагерем и станем.

Мы слегка отклонились от маршрута и заехали на небольшую возвышенность, после чего высыпали из автомобилей.