Законы Рода. Том 9

— Ну, допустим, седьмой… — выдохнул я и повернулся к соратникам. — У каждой твари есть слабости. Но без навыков и знаний никогда не удастся перевернуть бой в свою пользу с подобной разницей в силах.

— Убийство Химеры и выстрелы привлекли много падальщиков… — кивнул Цербер в сторону приближающихся десятков Простов и Гидр.

— Ну и замечательно… — Я вернулся к трупу мутанта, откинул клешню в сторону и вырвал из его пасти своё копьё. — Я как раз достаточно размялся.

* * *

Зачищенное подземелье в этот раз принесло мне не столько потенциальную финансовую выгоду, сколько чувство самоуважения. Соколята да и все остальные смотрели на меня так, будто я полубог, спустившийся с небес.

Я отдыхал, наслаждаясь заслуженной победой, и радовался шуму возни грибов-шахтёров, грибов-собирателей, грибов-копателей, грибов-лесорубов и всех прочих вариаций Грыши, созданных Гри. Остальные ребята сортировали да отмечали добытые товары, помогали в самых сложных местах и вырезали зёрна из голов погибших тварей. Не работал только Цербер. Не пёс, а человек. Он задумчиво сидел на выкорчеванном дереве, чёрном, как сама ночь, но при этом всё ещё живом.

Мана изменила древесину, подарила материалу новые свойства. Хлоша его с радостью достала из земли вместе со своими помощниками Энтами. Одни подковырнули корнями, разрыхлили землю, а бобриха навалилась и вытащила ценную древесину из земли.

Эта древесина намного ценнее, нежели трупы монстров, и по весу идёт примерно как Химеры. Почему? Мутирует редко, хранится долго. И вариантов её применения уйма: от мебели и химической промышленности и до артефакторики. Самые лучшие экранирующие коробки для перевоза чувствительной техники делают как раз с использованием изменённой древесины. Она в качестве основы. Там, конечно, есть ещё куча различных компонентов, но всё равно дерево даёт чуть ли не половину экранирующих свойств, да и по стоимости они намного дешевле и легче в обработке, нежели металлические короба и ящики. В общем, по соотношению цена-качество такая древесина уделывает всех.

Цербер сидел задумчивый не просто так. Наш спор пусть и не был зафиксирован на бумаге, но репутация — дело такое… Рисковать ею аристократия ой как не любит. И он поступаться своим словом и не собирался. Но теперь ему надо как-то объяснить своему руководству, почему с Нового года он уйдёт из академии. Большая ли это для них потеря? Да. Найдут ли они кого-то на замену? Легко! И студентам придётся привыкать к новому суровому мужику, а то и женщине, что будет выбивать из них слабость и насильно прививать им любовь к жизни. Чтобы, даже если сил не осталось, если источник пуст и патронов тоже нет, они готовы были вцепиться в шею твари, лишь бы хоть немного, но увеличить шансы на выживание. Только так и никак иначе.

Можно сказать, он просто заинтересовался новым проектом по освоению Сибири. Главное, чтобы Цербер сам принял это и, вооружившись уверенностью, что сделал правильный выбор, написал заявление о сложении полномочий наставника академии.

Заканчивали работать мы уже при свете луны. Фома утащил всё добро в своё убежище, и мы могли ехать дальше.

— Следующий излом будет самым сложным. Ещё три дня — и его перевели бы в разряд опасных с потенциалом нашествия тварей, после чего зачищала бы его уже армия и особые отряды. Мы приедем туда через пару часов, так что постарайтесь подремать в пути.

На месте установим лагерь, укрепимся. Сражаться будем все. Я на подстраховке. Мне важно, чтобы каждый из вас использовал эту возможность для закрепления навыков и роста. Иннокентий Игнатьевич даст комментарии по увиденному и каждый должен будет постараться, чтобы превзойти себя. Скоро подобные битвы станут для вас рутиной, — проинструктировал я всех и скомандовал садиться по машинам.

Проезжая блокпост, попрощались с солдатами. Удивили их, заявив, что излом отныне закрыт, и попросили не затягивать с предоставлением отчёта и отправкой проверяющей группы этим утром.

Дорога… Поля, леса, пустыри, деревеньки. Залили баки на местной заправочной станции, заодно взяли там по кофе и выгребли всю горячую еду, что только была готова. Задержались на лишние пять минут, заприметив местных горячих парней, что, влив в себя алкоголя, устроили ночные покатушки. Громкие и оборзевшие. Музыка орёт, сами еле на ногах держатся. Ещё и так лихо заезжали на заправку, что едва в нашу машину не врезались. Карбата чуть не сбили, уроды. Сраная элита местная…

— Я им сейчас ноги вырву… — злобно процедил Карбат, облившись кофе в момент отскока в сторону от машины придурков.

— Не кипятись, мой друг. Мы их накажем. Но по-особенному… Ребят, раньше времени не вылезайте, ладно?

— Да, босс. Ждём команды, — ответили бойцы, стоило трём утыркам скрыться внутри заправки.

— Фома, помнишь трюк с колёсами?

— Пи.

— Давай, но только с той стороны, где они не увидят сразу.

— Пи!

Ожидаемый крик произошёл уже через минуту после того, как трио пьяных неадекватов вышло наружу.

— Э, братаны! У нас колёса спёрли!

— Чё? Кто?

— Пятнышко, идём со мной. — И мы двинули поближе к этой троице.

— Мужики, это ваши приколы, да?

Самый красномордый из них, оценив наше количество, резонно струсил сперва, но всё же алкоголь сделал своё дело, и он решил разобраться.

— О чём ты, приятель? Мы с моими коллегами археологами из института едем в командировку. Вроде бы всё спокойно было. А у вас беда какая-то?

— Да не заливай мне, учёный хренов! Где колёса с тачки?! Они знаешь сколько стоят?

— Наверное, не очень много. Вы же готовы ездить пьяными, а значит, не боитесь, что машину отберут.

— Ты мне не гони, фраер. В этом районе у меня везде свои люди. Никто не посмеет у меня тачку забрать! Я сам кого угодно задавлю! Давай гони обратно резину, извиняйся и, может быть, не пострадаешь.

— А, так вот в чём суть вашей безнаказанности… Понял. Тогда я передумал. Я конфискую всю машину.

— Ага, разбежался, утырок! Да я таких, как ты… — ткнул он мне пальцем в грудь.

— Ну что же вы так некультурно, молодой человек… — перехватил я палец и развернул на сто восемьдесят градусов.

— АЯ-ЯЙ, ПАДЛА! ПАЦАНЫ! ГАСИТЕ ЕГО! ОН МНЕ ПАЛЕЦ СЛОМАЛ! — взвыл отпущенный щенок, и его друзья тут же подскочили к машине.

Что у них там, оружие? Очень интересно.

— Ну всё, урод, ты нарвался! — передёрнул затвор пистолета один, а второй угрожающе заиграл ломиком в руке.

Смех разнёсся со всех сторон, когда мои бойцы вышли из машин и присоединились к веселью, передёргивая затворы автоматов.

— В стране, где сорок процентов мужчин имеют лицензию на ношение оружия, вы очень много о себе возомнили. Фома.