Закованный

Сзади раздавалось небольшое количество шагов, по звуку было понятно, что идущие сюда демоны были закованы в сталь. Ингвард понимал, что это враги движутся в их сторону. Внезапно, копьё пробило ногу юноши, как только тот отвлёкся. Упав на землю, эльф закричал от боли. Кожаная броня, плоть, мышцы, кость — всё это было пробито насквозь, прибив Ингварда к земле.

— Сэр Ингвард… — не успела закричать Акта, как Каим схватил её, начав бежать в сторону теней, читая молитву:

«Святой Офлой, скрой меня от глаз врагов, даровав покой и отдых для возможности нанести новый удар по злу…» — он читал эту молитву так быстро, что никто не понял ни слова из сказанного, тем не менее, сделав лишь шаг в тень дерева, он вместе с Актой Хелдер погрузились в эту тень как в воду. А Ингвард остался лежать там, прибитый копьём к земле. Боль застилала сознание Ингварда, всё стало ещё хуже, когда враг вырвал копьё из ноги Ингварда.

— Сдохни, урод. — тихо сказал один из серебряных воинов, собираясь вонзить копьё в грудь Ингварда, предварительно наступив на его руку с щитом. Лезвие, что собиралось пронзить грудь Ингварда казалось ему медленным, оно медленно опускалось, но это было не желание продлить смерть юноши. Весь мир Ингварда замедлился, едва ли не застыв. Он видел всю свою жизнь, вспоминал все увиденные лица, все важные события. Ему казалось, что он каждый раз упускал что-то, нечто главное, то, что всегда давало ему сил. Сейчас он чувствовал невероятную усталость и опустошенность. Он шёл сюда спасать Эрину, но зачем?

«Зачем мне Эрина? Ради того, чтобы в будущем жить с ней и сделать её своей. Зачем мне это? Потому что я хочу забыть всё, что произошло со мной.»

«Что произошло со мной?»

Стоило этому вопросу появиться в голове юноши, как старая ярость разлилась по его телу. Метка на правой руке сияла сильнее чем когда-либо, и лишь один образ застыл в его голове. Образ цели, ради которой боги послали его на все эти мучения.

«Лиза Голдвей,» — стоило этому имени вновь всплыть в голове юноши, как желание выжить вновь разморозило мир юноши.

Остановив копьё правой рукой, Ингвард резко выгнулся, ногами оттолкнув рыцаря с себя. Обычный человек в латных доспехах упал бы от удара такой силы, но демон с их превосходным чувством баланса лишь отшатнулся, потеряв равновесие на несколько секунд. Юноша резко вскочил на ноги, и увидев выход во внутренний двор, сразу же побежал туда. Пробитая левая нога ужасно болела, и, по факту, не должна была вообще работать. Клинок выпал у эльфа из рук сразу, как в него попало копьё. Из оружия у парня оставались лишь метательные ножи, копьё, лук с двадцать одной стелой, праща и, наконец, щит. Ингвард понимал, что ему не победить даже одного такого противника, как преследующие его рыцари, поэтому он принял единственное, по его мнению, верное решение — войти в то же состояние, в которое он вошёл, выпив два зелья лечения.

«Нет, нельзя.» — ответил себе Ингвард, продолжая убегать. Кровотечение давало о себе знать, и в глазах юноши всё очень сильно расплывалось. Закончилось всё тем, что он врезался в одну из колонн, на которых стоял круглый коридор, в центре которого был внутренний двор. Спрятавшись за одной из колонн, Ингвард поднял голову вверх, сложив руки в подобие молитвы:

«Святой Офлой, пожалуйста, исцели мои раны…» — пробормотал Ингвард, не зная ни одной из молитв покровительствующего ему бога. Сияние в руке погасло, переместившись на ногу. Рана исчезла, и даже эффект от кровотечения стал менее сильным, но юноша почувствовал, как тело вернулось в нормальное состояние, то есть ослабло.

Юноша понимал, что его преследуют, но теперь у него были силы, чтобы оторваться от преследования. Ингвард понимал, что не сможет противостоять своим противникам, и поэтому решил продолжать убегать. Копьё пронеслось мимо его головы сразу же, как он выбежал из-за колоны, сила броска была колоссальной, Ингвард уже боролся силой с одним из этих демонов, но они не были такими сильными, чтобы бросать копья с силой, пробивающей каменные стены.

Упав на колени, юноша уклонился от ещё одного копья. Сразу же после этого произошёл рывок, снова сила юноши оказалась выше возможностей его тела, и после рывка ноги начали ужасно болеть. Но Ушастый наконец-то попал в закрытый коридор. Понимаю, что времени у него не так уж много, юноша побежал по каменному проходу, взглядом выискивая двери, которые, по словам Акты Хелдер, позволили бы ему выйти в тронный зал или в жилой этаж резиденции. Он был рад, что согласился на экскурсию от жрицы, и, наконец, перед собой он увидел дверь, которая вела к лестнице. Оттуда можно было попасть как вверх, где была жилая зона, так и вниз, в темницу, где, вероятно, была Эрина.

«С ней мне будет проще убить их…» — эти мысли мотивировали Ингварда побежать вниз. Он не знал, где и как расположены люди в темнице, Акта не водила его по помещениям, лишь указывая и говоря, что и где. Шаги эльфа раздавались по всему коридору, он не сильно заботился о том, чтобы быть бесшумным, ведь его уже обнаружили. Поэтому от всех каменных стен раздавался звук, предупреждающий стражу о приближении врага.

***

— Сэр Каим, там остался Сэр Ингвард! — испуганно закричала Акта Хелдер своим высоким голосом. Каим не обращал на неё внимание, перевязывая раны, которые получил от разлетающихся камней. В ответ на её выкрик Акта услышала лишь:

— Его было не спасти, такова его судьба.

— Но мы же могли взять и его! — с неприязнью в голосе сказала Акта, — мы же просто бросили его умирать…

— Уж лучше так, — сказал Каим, — этот раб в любом случае жил ради своего господина, значит и умереть ему будет лучше таким образом.

В этот момент, Акта наконец поняла, что за шрам был на шее Ингварда, вернее, поняла, что кольцо раба было вовсе не шрамом.

— Так значит, Сэр Ингвард настоящий раб… — Акта уже слышала эту информацию о матери, но восприняла её не столь буквально.

— Да, и по словам Епископа, она два раза предлагала ему довольно хорошие условия, но он отказался. — говорил Чемпион Офлоя, прикладывая руки к ране, — вероятно, он сильно привязан к своему хозяину. Одним словом, выбирая между вами, я предпочёл точно спасти вас, госпожа Хелдер, нежели его. Офлой не одобрил бы этого, но, я уверен, господь понимает, что лучше спасти одного, чем не спасти никого…

«Какая презрительная трусость…» — единственная мысль, которая была у Акты. Она уважала человека рядом с собой, но подобное отношение считала неприемлемым, по крайней мере, для Божественного Чемпиона Офлоя.

Акта продолжала сидеть в темноте. Ей хотелось плакать из-за того, что сейчас близкий ей человек может оказаться мертв, но она не плакала. Лишь крепче сжимая посох, её лицо морщилось от грусти, но ей хотелось верить в то, что с её идеалом ничего не случился, и что они ещё встретятся. С этими мыслями она вновь сложила руки в молитве, прося своего бога защитить близкого ей человека.

— Наша цель не изменилась… — сказал Каим, вставая на ноги, — мы должны спасти Господина Астара.

— И Леди Эрину… — добавила Акта, но Каим лишь устало посмотрел на неё.

— Это уже не наша цель, а цель того раба…

Во взгляде Акты теперь отчётливо читалось презрение.

«Как Божественный Чемпион может быть таким? Почему от так просто отрёкся от человека, которого мы пришли спасти? Это неправильно!» — вот о чём она думала, но не решалась сказать.

— Когда мы идём? — с грустью в голосе спросила Акта.

— Переждём час, пока на поверхности всё необходимое случится, и уже после этого выдвинемся.

— Н-но… — Акта хотела что-то сказать, но голос дрожал, её уверенность исчезла вслед за человеком, который казался ей идеалом, — ничего… Но…