Закрытый финал

– Вау... Вы... серьезно?

– Совершенно серьезно. Но его произведения, как ты понимаешь, не для ежедневного бытового использования, работает он в обстановке строжайшей секретности, и позволить себе сделать заказ могут единицы.

– Ладно, давайте начистоту. Вы ведь все это метафорически? Либо так, либо это какой-то новый лохотрон, о котором я прежде не слышал.

Винс поставил кружку на стойку и одарил Джимми таким испепеляющим взглядом, что у бедняги прострелило в мошонке.

– Раз ты так думаешь, нам не о чем больше говорить, - резюмировал гаитянин. – Вопрос закрыт. Будь поосторожнее по дороге домой. Это опасный райончик.

– Нет, нет, пожалуйста, не кипятитесь, - попытался урезонить собеседника Джимми. – Я не совсем верно выразился, не хотел вас обидеть, сказать, что обманываете. Но, согласитесь, все это звучит несколько необычно.

– Если для тебя это так необычно, зачем тебе Портной? Ты ведь не просто так меня нашел и выложил пять тысяч. Как-то ведь узнал о нем. Готов поспорить, что ты стал свидетелем чего-то реально жесткого и необъяснимого, не правда ли? Я с самого начала, как только тебя увидел, это почувствовал. Из-за этого события ты вышел на меня. Но если тебе нужен Портной, ты должен верить в то, что он существует, и в то, что он делает. Иначе его точно не найдешь.

Мозг Джимми разрывался в поисках объяснений между разумным и сверхъестественным. Возможно, скепсис, не позволявший принять историю Винса, был лишь защитной реакцией на пугающие события, произошедшие в последнее время? Не давал принять, что в его жизни происходит нечто, не поддающееся логическому объяснению?

– Хорошо, - наконец согласился Джимми. – Что я должен делать?

– Жди меня завтра в два часа дня на Детфорд Хай. Захвати материал для Портного. С чем ты хочешь, чтобы он работал. И десять тысяч налом.

– Десять тысяч?! Я ведь уже отдал вам пять!

– Это за первый этап. Второй дороже.

– Ох не знаю... Десять – прям какой-то дикий ценник... Давайте я вам еще пять заплачу.

– Десять, или больше меня никогда не увидишь. И Портного не найдешь. Это понятно?

Джимми понурил плечи и в отчаянии сделал еще одни глоток "Сэмми", который, к сожалению, пошел не лучше первого.

– Ладно, - сдался он. – Я понял. До завтра.

XXVII.

Винс опять опаздывал. Но Джимми уже было не привыкать. Он никогда не бывал в районе Детфорд. Южнее Темзы, между Гринвичем и Блэкхит. Местечко резко контрастировало со своими зажиточными соседскими округами. Он слышал, что декларировались планы по благоустройству и все не будет так мрачно, но сейчас было понятно, что дальше разговоров дело не зашло.

Джимми был совершенно не в своей тарелке, слоняясь по улице, где назначил встречу Винс. Лэптоп с единственной копией видео в сумке, казалось, весил целую тонну, и он больно саданул Джимми по колену, когда тот в сотый раз посмотрел на часы. Наконец, в поле зрения появилась неторопливо приближающаяся фигура Винса. Подойдя, гаитянин легким кивком поприветствовал Джимми и остановился. Затем Винс повернул голову под странным углом, словно увидел или услышал что-то, что было недоступно уху или глазу Джимми.

– И у Портного магазин вот в таком месте? – удивился Джимми.

– У Портного нет конкретного адреса, - ответил Винс. – Он там, где хочет быть в зависимости от настроения.

– А какого хрена его сейчас в такую пердь занесло?

– Дептфорд – старинное место, со своей уникальной историей и волшебством, - Винс одарил Джимми очередным испепеляющим взглядом. – Все лондонские мистики и оккультисты, способные слышать и видеть больше, чем обычный человек, ценят и почитают это место.

– Реально?

– Да. Оно существовало еще до прихода римлян, которые сделали из этого города Лондониум. Долгое время оно принадлежало ордену тамплиеров. Доктор Джон Ди, иллюзионист королевы Елизаветы, часто здесь бывал с Эдвардом Келли. Кит Марлоу, главный соперник Шекспира был принесен здесь в жертву. Ему проткнули глаз ножом в пансионе на набережной. Его останки покоятся в безымянной могиле на территории церкви тамплиеров, столбы ворот которой венчают черепа и кости. Ты ведь слышал о Магии Хаоса^[30], верно? Именно здесь встретились основатель этого течения Питер Джей Кэрролл и Рэй Шервин, которые организовали общество "Иллюминаты Танатэроса"^[31]. В этом месте пересекаются многие дорожки, и здесь открываются двери. Невидимые обычному глазу.

– О, что-то такое я слышал. Двери в старый город? Скрытый оболочкой нового.

– Именно так, - утвердительно кивнул Винс. – Весьма опасное путешествие.

Винс опустился на колени, достал из кармана кожаный мешочек, из которого вынул странную погремушку.

– Мой ассон^[32], - пояснил гаитянин, протянув предмет Джимми на обозрение, затем высыпал на землю какой-то порошок, похожий на муку, и распределил его на поверхности в причудливом узоре.

Джимми нервно озирался по сторонам, опасаясь, что действия его нового знакомого привлекут внимание прохожих.

– Если не будешь смотреть на них, нас не заметят.
– Джимми был за спиной Винса, но гаитянин словно читал его мысли. – Увидит лишь тот, кто знает, что хочет узреть.

Обескураженный очередной глубокой мыслью гаитянина Джимми прекратил крутить головой и перевел свой взор на Винса.

– Это Веве^[33], - пояснил гаитянин, указывая на "рисунок". – Чтобы вызвать Оришу^[34]Эллеггуа^[35]. Он повелевает Перекрестками дорог жизни, открывает двери.

– А Ориша – это типа как лоа? Дух?

– Да, только это африканское ответвление, не гаитянское. Чтобы найти и открыть двери в старый город, спрятанный под оболочкой нового, нужна любознательность юности. А выжить на его улицах можно лишь с помощью мудрости старейшины. Эллеггуа объединяет в себе эти качества.

Винс достал из кармана высушенный и свернутый в форму сигары темно-зеленый лист и поджег его зажигалкой Zippo. Он быстро сгорел, оставив после себя густое облако дыма. Гаитянин вдохнул его в себя и бросил пепел на Веве, тихо пробормотав какое-то заклинание.

Затем Винс резко схватил Джимми за шею и окунул того в остатки дымной завесы. В ноздри ударил запах смолы, а во рту почувствовалась горечь. Одновременно Джимми захлестнули позывы рвоты и кашля, но все так и осталось внутри.

Винс ослабил хватку, и Джимми отшатнулся. Асфальт под ногами поплыл, казалось, что его клонит одновременно во все направления. Внезапный порыв ветра едва не сбил с ног, после чего Джимми пришел в себя, и мир уже не вращался перед глазами.

Ветер между тем становился все сильнее и причудливым вихрем огибал Джимми и Винса, окутав их в необычный кокон. Пепел и порошок, разбросанный ранее гаитянином, поднялся ввысь над их головами.