Закулисье мести

Большой Национальный парк Прогресса находился практически в самом центре города и был одним из его символов. Местные власти всегда гордились этим местом, которое как бы олицетворяло весь технический прогресс Нью-сити. Невероятных размеров скульптуры, возвышались на каждом шагу. Монументы занимали самые видные места в парке. Стенды у дорог рассказывали о важнейших этапах развития технической составляющей города. Особенно много уделялось теме робототехники. Именно их скульптур было в парке больше всего. И выполнены из чистого белого камня, который переливался от попадания лучей солнца на него. Выглядело эффектно и красиво. Правда Джон совершенно не любил это место. Его воротило от всего вокруг, вызывало отторжение. Глядящие на него то тут, то там статуи роботов просто пугали. При этом сами роботы часто тут гуляли. Обычно они помогали и составляли компанию пожилым людям, которые самостоятельно не могли ходить. В специально отведённых местах выгуливали домашних животных. Такое количество роботов всегда было для Джона невыносимым. Лишь из-за того, что так можно быстрее дойти до бюро, да и поговорить с Майклом, пришлось двигаться через парк. Поэтому он не старался сильно глядеть по сторонам.

— Думаешь, это того стоило? Мне кажется, мы ничего толком так и не узнали, — Майкл был немного раздосадован тем разговором со Стивеном Карлайном.

— Это тебе так кажется. Мы бы и не смогли выудить у него прямых ответов. А давить на него нет смысла. В итоге, если он где-то серьёзно расколется, то его просто могут убрать более важные лица в этой цепочке. А зачем терять такие кадры? Можно получить пару зацепок, а там уже распутывать дело.

— Слушай, но мы не услышали ничего такого. И так понятно, что на рынке киберимплантов и протезов появились новые игроки, действующие скрытно. И про новые огромные в плане денег сделки. Их также покрывает правительство Нью-сити. Это и дураку понятно.

— Давай по порядку. Смотри. Стивен заявил о трёх крупных сделках, которые были совершены именно в нашем городе за последние недели. Я не вижу смысла обсуждать остальные, которые произошли по стране. Думаю, в твоём контексте нужно обсуждать именно их...

— С чего так решил? Я собирался работать на большую территорию. Нью-сити — это первый шаг, а там и другие регионы страны.

— Вот знаешь, вроде умный человек, а как ушёл в легальный бизнес, так сразу соображать стал хуже, — Джон заулыбался. — Когда я тебя после большого перерыва в том клубе увидел, думал, ты не изменился. А похоже, ошибался.

— Вот давай мне только тут не начинать. Ты по молодости, тоже помню, тупил знатно. Сколько раз я твою задницу спасал, хотя не должен был. Бандит, помогающий детективу-копу. Где такое видано.

Оба начали смеяться, хлопая друг друга по плечу. Они уже очень давно так не общались, просто разгуливая по городу.

— Прекрасно знаешь, что в любом деле сначала идёт Нью-сити, а дальше другие города. Так с каждым процессом происходит. Если закрепляешься на этой территории, потом уже никаких проблем с другими не будет. Это база. Так и здесь. Кто-то не захотел конкуренции именно в городе. Ты вступил в этот бизнес, когда в него вошли и другие игроки. Вот, решили убрать из игры. Слушай, у тебя ведь столько связей есть. Могли ведь поспособствовать люди, чтобы на первых порах не было никаких проблем.

— Ага. Так-то оно так, но меня многие сразу отговаривали лезть в эту часть рынка. И заявили, что помощи от них можно не ждать.

— Даже крупные наркобароны?

— Даже они. Те сами стараются не пересекаться с этой темой. Это разные уровни. Даже для них. Ну и, всё-таки, я собирался делать работу легально. А сразу иметь за плечами таких сомнительных помощников не хотелось.

Джон немного призадумался. Какое-то время они шли молча.

— Ну, вот что я понял из разговора с Карлайном. Одна из сделок произошла на фоне продажи порта в Нью-Орлеане. Судя по всему, игроки очень крупные. Там сейчас открывается несколько заводов, и это явно взаимосвязано. По реке оттуда до нашего города можно спокойно пускать целые суда, которые всё доставят. Даже дешевле, чем любым летающим транспортом, пусть и чуть дольше. И не зря там функционирует один из крупнейших в стране китайских рынков.

— Стивен упомянул некого бизнесмена по имени Цянь Сюэсэнь. Думаешь, китайцы заключили договор с властями нашего города?

— Вполне себе. Было бы логичным решением. Но, я сомневаюсь, что это касается тебя. Скорей всего сделка была чёрной, чтобы избавиться от части налогов. Раз покупка порта была официальной, значит тут связаны не мелкие чиновники. Возможно глава города даже имел к этому отношение. Там работают крупные инвесторы. Ты слишком мелок для таких дел, поэтому я сразу отметаю эту версию, — Джон снова призадумался.

— А что скажешь про вторую сделку?

— Вот именно она меня больше всего и заинтересовала. Хотя, Карлайн мало что про неё знает. Судя по всему, какой-то новый игрок появился в единственном числе. То есть ни организация, ни группа лиц, а один человек. Это редкость. И он действует через некого чиновника из правительства. Видимо, влиятельного. Через него тот человек и получает большое количество самых разных имплантов. Не только распространённых, но и замещающих органы. Был замечен ещё один путь, помимо твоего, когда в город из Южной Америки идут поставки. Конкуренция на лицо. Что странно, со слов Стивена, он никак не афиширует свою деятельность. Словно и не собирается торговать, выходить на рынок.

— Тогда зачем это всё?

— А вот это уже странно.

Тут в голову детектива пришла мысль, которая никак не хотела выходить из головы. «Именно в этом деле есть связь с крупным чиновником из правительства или парламента. А за последние дни неожиданно исчезло несколько их членов. Может, это взаимосвязано?» Из раздумий его вытянул Майкл.

— А почему третий вариант не рассматриваешь? Хоть этот Карлайн и не знает про него ничего, но же он есть, по его словам.

— Верно. Но он сказал, там дело касается, в первую очередь, роботов. Надо отличать дела с роботами и киберимплантами. Это совершенно разные вещи. Я бы пока сконцентрировался на втором. Надо как-то выйти на чиновника, который там замешан.

— Ладно, я тоже поговорю со своими знакомыми, хоть это и не сильно поможет. Но, что мне делать то теперь?

— Ты же продолжишь свой бизнес в этой сфере?

— Естественно. Я столько денег вбухал.

— Тогда будь пока осторожней. Не лезь на рожон. Ты в любом случае сейчас под пристальным вниманием полиции, так как целое здание офиса было взорвано.

— Смешно, что в новостях ничего про это даже не сказали, — Майкл заулыбался.

— Само собой. Зачем горожанам слышать про такое. Была лишь заметка, будто там находилась неисправная техника, — Джон вздохнул. — Аукнется это властям когда-нибудь.

— Ладно. Буду более аккуратным. Найму охрану для семьи, минимизирую открытую работу своих сотрудников. Что-нибудь стану придумывать. Меня не раз пытались убить в прошлом, так что я привык.

— Я постараюсь тебе помочь. Всё-таки тут дело может пахнуть и чем-то серьёзным.

Мужчины продолжали разговаривать о разном, пока не увидели на горизонте здание детективного бюро. Майкл в тот момент остановился.

— Думаю, дальше ты сам, а я пойду по своим делам. Не хочу светиться полиции. Не люблю это. Они все вызывают у меня раздражение.

— А как же я? — усмехнулся Джон.

— Раньше и ты вызывал, но время как-то нас сблизило, — Майкл засмеялся. — Тем более вон, вроде бы, твой начальник вышел из здания. С ним точно не хочу пересекаться. Ладно, давай.

Они пожали друг другу руки, после чего Майкл пошёл своим путём. Обернувшись к зданию бюро, Джон действительно увидел шедшего в его сторону Кита Ричардсона. Глава отделения полиции был одет с иголочки, хотя его шевелюра на голове явно этому не соответствовала. Симмонс зашагал на встречу.