Залет по-драконьи, или Ведьма, исполни пророчество!

Одна очень знакомая деталь.

Большой портрет, который я видела в покоях почившей императрицы.

— Я знаю, где мы. — тихо сказала я, пораженная своей догадке.

— Что? — Илан кинула на меня вопросительный взгляд, а я указала в ту сторону, где висела рама с картиной.

Илан меня не понимала, оно ясно, она ни разу здесь не была.

— Это покои покойной жены императора. — пояснила я. — но я не уверена, что это облегчит нам задачу выбраться отсюда.

— Правильно, вам это не поможет. Кричи не кричи, никто не услышит, и не помешают нам. — голос Дерека раздался в темноте, а вскоре он появился и сам.

— Это и правда ты? — на самом деле я до последнего надеялась, что ни один из моих знакомых не причастен, однако за спиной младшего принца стоял Ноэл и Арон.

Глава 35

— Не может быть. — это был скорее шепот, нежели, чем нормальный голос, но фамильяр это услышал.

— Почему нет? Не веришь своим глазам?

— Нет, не верю. — четко сказала я.

— Ты же видишь, что я была права… все еще пытаешься их оправдать? — Илан кажется разозлилась.

Наверно злил тот факт, что жених и ее решил убрать со своей дороги, а до остальных. Как она и сказала ранее, они и так ее раздражали. Поэтому факт, что Арон и Ноэл причастны, наверно даже ей нравился. Можно сказать, что чуйка ее не подвела.

— Почему? — я обращалась к Арону.

Я ведь считала его другом, товарищем. Да и Рид ему доверял, а император… он же был с ним и императрицей столько времени… нет. Не может такого быть. Ноэл — да, но не Арон.

Тут явно что-то было не так. Скорее всего он был под каким-то влиянием, но никак не предателем.

— Что почему?

— Почему ты сделал это?

— Потому что я должен был это сделать.

— Не можешь ответить? — спросила я. — Потому что это не твои мысли. Ты с ним это сделал? — посмотрела на Дерека, а потом на Ноэла. — Или ты? Не поверю, что фамильяр императрицы, который был связан с ней, мог стать таким ужасным человеком.

— Я не человек. — напомнил Арон, но мне было все равно.

— Я больше поверю, что это и правда младший принц решил к власти прийти подобным образом, но не в то, что ты предал меня и Рида.

— Даже если я подчинил его, то это оправдывает твоего друга? Он делал плохие вещи, прими уже этот факт. Он даже тебя сюда заманил, применив магию морока.

— Я его не оправдываю, но делать зло самому или под чьим-то влиянием это совершенно разные вещи.

— Почему ты меня сюда притащил?! — рявкнула Илан, привлекая к себе внимание. — Понимаю, почему Юталь, но я… я даже не принцесса!

— И что? Ты мне нужна как жертва.

— Какая жертва? Для чего? — спросила я. — Ты и правда проводишь какой-то ритуал?

— Тебе это знать не обязательно.

— Если все равно убьешь нас, почему не сказать? — я старалась говорить спокойно, но это не помогло.

— Потому что тебе это знать не обязательно.

Внимательно посмотрела на Дерека.

Он сам на себя был не похож.

Когда мы с Ридом встречали его, этот огонек в глазах и упертость… они шли впереди него, а сейчас. Как будто кукла стояла перед нами. Безжизненный взгляд сквозь тебя.

Он даже говорил так, словно за него эти слова кто-то говорил.

Сомнение закралось в голову, поэтому я решила идти дальше.

— Это ты меня похитил пять лет назад?

Вопрос с подвохом, это никак не мог быть он. В то время ему было меньше четырнадцати, даже будь он сильным магом, в таком возрасте он бы не справился с взрослым колдуном или колдуньей.

— Да. — его ответ был ожидаем, поэтому я даже выдохнула.

Значит это не брат Рида.

Но кто?

— Арон. — позвала я, но в полутьме я не видела его лица настолько хорошо, чтобы понять все ли с ним в порядке, или он такой же ведом кем-то.

— Что?

— Ты правда участвовал во всем этом? — скептически спросила я.

— Да. — его тон был таким же, как и у Дерека.

Облегчение было недолгим. Даже если это не они, сейчас эти люди себя не контролируют. Но кто ими управлял? Он здесь? Он рядом? Я знаю этого мага?

— Почему именно этот зал?

— Ты такая любопытная. — это был голос Илан. — Какая разница где мы, важно то, что мы в плену!

— Это важно. Каждая деталь важна. — спокойно сказала я. — Тот, кто это все начал имеет зуб на императора. Не на нас с тобой, а именно на королевскую семью.

— Почему ты так решила? — спросила она.

— Потому что когда-то все началось здесь, со смерти императрицы Юлли, а значит по мнению преступника и должно завершиться здесь.

— Это и правда логично. Императорская семья явно кому-то насолила. Сначала убили императрицу, потом столько девушек погибло, однако… для чего все это сейчас? — она посмотрела на меня. — Зачем ему мы и камни, которые были украдены из клана Ночи?

— Потому что… — я задумчиво начала говорить, но потом осознание кольнуло в мозгу. — А откуда ты знаешь о камнях?

Илан замерла, а потом внезапно рассмеялась.

— Язык враг мой. Мы могли бы поиграть подольше, но раз я проговорилась…

Девушка резво поднялась на ноги.

Веревки упали к ее ногам.

— Что ж… Юталь. — протянула она. — Жаль, что ты оказалась не в том месте и не в то время…

— Ты…

Мне не верилось в то, что эта хрупка молодая девушка стояла за всем, что произошло. Она же была младше меня, как она могла быть причастна к преступлениям пятилетней давности. Как такое могло быть возможно?

— Тебе говорили, что твои мысли можно на лице прочитать? — спросила она. — Думаешь о том, как это могу быть я? Такая незрелая девчонка, провернула все это… скажу тебе больше. Все вообще не так, как ты думаешь.

— О чем ты?

— Ты скучная. — протянула она. — С тобой не весело.

— Ты сумасшедшая?!

— Нет. Вовсе нет, я разумнее многих в этом замке. — она стала серьезной. — Но было так весело наблюдать за тобой… ты ведь подозревала этого юнца, правда? — она кивнула в сторону Ноэла. — А ты знала, что он ходил в тот торговый дом шелком, потому что там ютился его клан? Он ходил к своей семь, глупая, а ты его подозревала и держала на расстоянии. Правда… так смешно, он ведь верен Арону, но вот твой фамильяр… как же он меня бесил. Не подойти к тебе, не сделать что-то… везде совал свой нос. Защищал тебя так…