Заложница судьбы

Мир встретил меня у дверей.

–  Я собирался идти тебя будить, - тихо сказал он. - Идем, нас ждут.

–  Кто? - изумилась я.

–  Отец.

–  Зачем?

–  Все потом, - потянул меня эльф за собой.

Я пожала плечами, но послушно потопала за ним.

Король ждал нас в саду. В беседке. Больше никого не было.

–  Вот, Мир, - обратился он к сыну, после того, как поприветствовал меня. - Неужели нельзя было задержаться?

–  Ты же знаешь, что нет.

–  Знаю, - вздохнул Тираэль. - И по стариковски брюзжу. Ну раз так получилось… Оксана. То, что я сейчас проведу, называется обряд венчания душ. Ничего кровавого или выходящего за рамки обыденного. Просто браслеты, узкие полоски металла. Единственное, как и простенькие артефакты, они обладают легким целительным свойством, защитным. Позволяют легче общаться двоим. Вы сможете улавливать чувства друг друга. Вот вроде и все.

Король вздохнул.

–  Ну что же, Мир - хочешь ли ты выбрать своей обрученной Оксану?

–  Да.

–  Оксана, - повернулся он ко мне. - Хочешь ли ты выбрать своим обрученным Мира?

–  Да, - ответила я.

–  Обменяйтесь браслетами в знак своего согласия.

Король открыл шкатулку, стоящую рядом. Там были два браслета. Один легкий, узенький, явно женский. Второй широкий и мужской.

Браслет защелкнулся у меня с легким звоном, второй загудел басовито. А я не поверила своим глазам, Тираэль облегченно вздохнул. Словно не надеялся на такой исход дела.

–  И это все? - возмутилась я. - А где пышность, танцы, обряды? Где традиционные словесные кружева?

–  Это предельно сокращенный вариант, - ответил Мир, беря мою ладонь в свою. - Нам надо торопиться.

Я кивнула, улыбнулась.

–  Тираэль, почему вы так удивились, когда браслеты запели? - спросила я короля.

–  Я не ожидал, что чувство между вами - взаимно и правдиво, - честно ответил тот. Потом оттянул ворот рубашки и вытянул желтый кулон на длинный цепочке. - Передаю по праву достойного. Владей.

Я приняла камень судьбы, прикрепила его к остальным. Теперь мне надо было найти только последний, четвертый кусочек. И что-то подсказывало мне, что это будет тяжелее всего.

–  Что же, - король посмотрел на сына. - Что бы ни говорила мать, но твой выбор достоин всяческих похвал. Что дальше, Оксана?

–  К Янте. Надо помочь ей ликвидировать угрозу рассветных сизов. Забрать у них последнюю четвертинку. А там видно будет.

–  Свадьба там будет, - усмехнулся Мир, неожиданно прижав меня к себе. - А сейчас занудная переброска отрядов, - посмотрев в мои изумлены глаза, он фальшиво изумился. - Как я не сказал? С нами отправляются отряды светлых эльфов и дроу. Так что…

–  Мало сизам не покажется, - хищно улыбнулась я.

–  Оксана, - окликнул меня король, когда мы уже выходили из беседки. - На что вы надеетесь?

–  У нас три талантливых алхимика. У нас знания, молодость и правда. Неужели этого не хватит, чтобы указать сизам где их место?

Мы вышли. А король, глядя нам вслед, тихо прошептал.

–  Может у вас и получится…

Переброска дело муторное. Хорошо хоть Янта догадалась захватить с собой пару кристаллов накопителей. Она посчитала, что к артефактам не помешают накопители. Кстати, артефакты мы все оставили эльфам. И благополучно отбыли.

Во дворец мы перекинули всех в течение часа. Последними ушли сами.

А уже у дворца, как говорится, попали с корабля на бал. Я и Янта отошли в сторону. Нам надо было обсудить, какую территорию занимаем под опыты. Поскольку это тайна, мы накрылись куполом. Ставила я. И поэтому когда рядом возникли сизы. Все трое, для нас стало это сюрпризом.

Красивая хрупкая девушка, двое мужчин.

–  Оксана, - выдохнула Янта. - Вы чем-то похожи с девушкой!

–  Не спорю, - ответила я, изучая ее. Ее красота была более плавной и нечеловеческой. Все-таки я полукровка. Но общее было. - Вполне может быть, - заметила я, - что мы одного рода.

–  Да, действительно, - согласилась Янта. - Это похоже на правду.

Я вздохнула и прислушалась к разговору, который плавно повышал обороты.

–  Я против! - гневно воскликнула девушка.

–  Послушайте, принцесса, - тихо заговорил один из мужчин. Самый высокий в компании, его волосы с красноватым оттенком, слишком смуглая кожа, узкий разрез глаз, какая-то общая нечеловеческая гибкость, все складывалось в картину сиза. Сильнейшего из всех виденных мною.

–  Граф Галан, - зашипела девушка. - Вы забываетесь!

–  Поймите, миледи, - вступил более низкий да и полноватенький мужчина. От него веяло добродушием. Но это было напускным. Глаза - словно острые стальные ножи просканировали окружающий парк. Моя сила была настолько родственна им, все-таки я сиз, что про нас с Янтой они даже не подозревали! - Это хорошее место. Плодородные поля, зеленые равнины и рощи. Много воды. Много гор. Залежи полезных ископаемых, много силы, наконец.

–  Вы забываете, маркиз Деверо. Это не дарханы. И во главе не слабая девчонка. Здесь Императрица. Поверьте моей интуиции. Она не отступится.

–  Миледи, - вновь заговорил граф Галан. - Мы всего лишь группа проверки. Решать будут отцы.

–  Мне все равно, - процедила девушка. - Но хочу вам заметить, что я снимаю с себя - всю ответственность за последующие действия. Если нам всем покажут, чего мы стоим… Полетят головы. В том числе и ваши.

Резко отвернувшись, девушка ушла. Мужчины переглянулись.

–  Жаль, что от нас ничего не зависит, - вздохнул маркиз. - Мне здесь нравится. Но отцам требуется срочно три новых планеты. Найдены только две. Где искать третью - ума не приложу.

–  Может она не ошибается? - спросил его тихо граф. - Все-таки, она считается сильнейшей провидицей. И стоит отступить пока не поздно.

–  Поздно, - махнул рукой маркиз. - Да и не нам принимать решение.

Они ушли, Янта повернулась ко мне.

–  Вот так новости.

–  Ничего хорошего, если вдуматься, - заметила я.

–  Да… Запугать или подкупить комиссию невозможно. Что сейчас делаем?

–  Идем к Марджори. Ей надо связаться с родителями. Узнать последние новости и сказать, что она в порядке, но задерживается. Потом отправимся в башню. Нас ждут опыты. Что-то подсказывает мне, что удача будет на нашей стороне.

Янта пожала плечами. Но спорить не стала. Неторопливым шагом мы двинулись во дворец. Марджори мы нашли в покоях, ей отведенных.

Девушка тщетно пыталась связаться с родными.

–  Бесполезно! - воскликнула она. - Мое зеркало то ли разрядилось, то ли родители находятся вне пределов досягаемости.

–  Нам нужен зеркальный зал, - вздохнула Янта. - Там это будет легче сделать.

–  Вы позволите мне воспользоваться ими? - изумилась Марджори.

–  Идем, - кивнула Императрица, открывая портал.