Заманчивое предложение мистера Чета

По дороге домой ее кровожадные мысли ушли в более мирное русло. Нужно зайти в магазин и купить еду Мраку. Наглая скотина с каждым днем становилась все прожорливей.

Стрелка часов ползла издевательски медленно. Марго устала, обдумывать, как и что она скажет Ярису, и просчитывать, что он может ей ответить. Когда стрелка, как ей казалось, со скрипом остановилась на восьми часах, она нажала кнопку на своем телефоне. Ярис ответил сразу. Его голос звучал необычно бодро для такого раннего времени.

– Привет, красавица!- весело заговорил он,- как жизнь?

– Спасибо, хорошо,- с облегчением выдохнула Марго,- ты помнишь, какой завтра день?

Надо отдать должное Ярису, пауза, последовавшая за этим вопросом, была не долгой.

– Подожди, подожди, у тебя же День Рождения!

– Рада, что ты помнишь,- заулыбалась Марго.

– Как не помнить! Из моих знакомых, только ты этот праздник и празднуешь.

– В прошлом году мы отметили его вместе,- напомнила Марго.

– Это не считается. Ты затащила меня в ночной клуб, а там объявила, что мы празднуем твой день рождения.

– А что ты имеешь против дней рождения?
– обиделась Марго.

– Ничего не имею,- просто сказал Ярис.

– Отлично! Приходи завтра вечером ко мне. Я испекла Наполеон. Он – просто чудо!

– Я не люблю сладкого.

– Принимаю заказы. Могу сделать бифштекс с кровью.

– У меня для этого есть повариха.

– Ярис, в чем дело? Ты мне все время хамишь. Раньше поводил со мной больше времени. Ты что, охладел ко мне?

– Вот только не нужно истерик!

Он услыхал в трубку слабый всхлип.

– Марго, ты что плачешь?

– Нет.

– Перестань. Я это не в серьез,- пошел он на попятную, - я даже приготовил тебе подарок.

– Правда?

– Тебе понравится.

– Значит, я жду тебя завтра?

– Прости, Марго, я не могу.

– Но почему?

– Есть дела.

– Может, в субботу?

– В ближайшее время, и, правда, не могу. У меня остановятся люди с Ордена. Ну, ты знаешь…

– Ну, и пусть останавливаются. Ты что уже и выйти не можешь, ненадолго?

– Марго, кончай! – снова начал раздражаться Ярис, - Я же сказал - не могу! И точка!

Маргарита подошла к столу и зажгла свечу с надписью двадцать три. Не важно, что двадцать три ей стукнет только завтра. Правильно Ярис говорит, все эти дни рождения нужны только ей. Да и по большому счету, ей тоже не нужны. Просто она нашла такой идиотский повод, чтобы провести вечер с любимым. Не удалось - и ладно. Она достала из холодильника торт «Наполеон», икру, креветки, чесночные канапе… скоро на кухонном столике не осталось места. Марго взглянула на еду и горько усмехнулась. Неужели, и вправду рассчитывала, что Ярис придет, принесет цветы, усядется с ней за стол, и станет все это есть? Кажется, она его с кем-то спутала. Не с тем ли цветочником, простым симпатичным парнем, который подарил ей чудные орхидеи и пригласил на веселый пикник в компании с людьми, солнцем и ветром? «И еды вон сколько»,- думала Марго,- «Можно же было завернуть с собой и принести на пикник. На целый полк хватит! Эх, Ритка, Ритка! Делал из тебя Ярис мистическую принцессу, старался! А ты, как волк, все в лес смотришь. Внутри все та же деревенская девка». Она тяжело вздохнула, присела к столу и стала с аппетитом поглощать именинные вкусности.

Тринадцатого октября, в день рождение Марго, в город пришло бабье лето. Птицы разного калибра от воробьев до чаек и ворон, носились в прозрачном солнечном воздухе, как чумовые. За три улицы до кромки воды пахло рекой. Этот аромат сливался с запахом разогретой земли и прелых осенних листьев и преображался в чудесные духи.

Маргарита медленно шла на работу, вдыхая запахи, жмурясь на солнце, и чувствуя во всем теле весеннее томление.

Зоя встречала начальницу цветами. В вазе на прилавке красовались три высоченные бордовые розы. «Такие букеты дарят престарелым начальникам мужского рода»,- подумала Маргарита. Она радостно улыбалась, когда Зоя декламировала пошловатое поздравление в стихотворной форме, наспех скачанное из Интернета. Марго поблагодарила, решив, что у людей бывают дни рождения и потоскливей.

– Чудесная погода на улице,- кинула она, проходя мимо Зои в сторону лестницы.

Девушка проигнорировала это замечание, она наизусть выучила речь, которая норовила сорваться с языка еще до того, как представиться подходящий случай.

Этот план Зоя вынашивала всю ночь. И возлагала на разговор с начальницей большие надежды. Поэтому ей некогда было рассуждать о погоде.

– Сегодня я обнаружила, что окно второго этажа, где у нас кабинет не было закрыто на щеколду,- начала Зоя.

– Да?- остановилась Марго,- но я его не открывала.

– Может, Ярослав Антонович?

– Что ты такое говоришь, Зоя? Ярис днем под дулом пистолета к окну не подойдет! И я сомневаюсь, чтобы он ночью…

– Простите!- перебила Зоя,- Действительно, глупости говорю. Это я, наверное, плохо закрыла. Окно рассохлось немного. Это же дерево.

– Я тоже думаю, что это ты не закрыла,- ледяным тоном подтвердила Марго.

Зоя вдохнула побольше воздуха и преступила к основной части плана.

– Я так распереживалась, думала, нас ограбили! Кинулась к сейфу, но не смогла проверить, все ли на месте, там что-то заклинило.

– Правда?- спросила начальница таким тоном, что Зоины внутренности словно попали под холодный душ,- Что ж, пойдем со мной!

Поднималась по лестнице, Зоя обнаружила, что ее ноги перестали слушаться. «Только не камера, только не камера»,- молила она.

Марго остановилась возле сейфа, ее вид не предвещал ничего хорошего.

– Теперь попробуй открыть. Открывай, не стесняйся! Ты же действуешь с благими намерениями! Выполняешь свою работу! Я как начальница, даю распоряжение открыть сейф!

Зоя протянула руку к защелке, не понимая, зачем администраторша перешла на высокопарный слог? Может, она всегда так в гневе изъясняется? Зоя потянулась к замку, но тут же одернула руку. Мозг кипел, не в силах родить решение. Открывать или не открывать? В чем тут подвох?

– Открывай!- подгоняла Марго,- Ты же сама сказала, что пыталась, значит, знаешь, как это делается.

– Я просто, просто… видела, как вы это делаете. Просто открывается, ведь запора нет, я думала…

– Хватит слов, открывай!- гаркнула Маргарита.

Зажмурившись, Зоя подскочила к картине, нажала ногтем, сейф открылся. Девушка стояла как вкопанная, изумленно пялясь внутрь на сложенные бумаги, пачки купюр и драгоценную книгу.

– Теперь ты спокойна, все на месте?- вывела ее из транса начальница.

– Да. Все. Извините. Я могу идти?

– Нет!

Зоя взглянула на Марго и поняла, «сейчас начнется». Видимо, постановка с сейфом, была только заправкой для настоящего театрального действия.

– Не спеши уходить, Зоя, продолжала Марго,- нам нужно кое-что обсудить.