Zамарашка

– Значит так, – подвела итог моего отчета, Альгадира. – Король Теобор пригласил на бал тебя, сестер Брэмс, невесту Эделер и трех заморских правителей для того, чтобы сочетать всех законным браком. Вопрос – зачем все это ему понадобилось?

– Ответ очевиден, – усмехнулся Микки, – он собирается укрепить границы своих владений за счет родственных браков. Ради этого он признал леди Талию Грэм и сестер Брэмс представительницами своего славного рода.

– Зачем? – повторилась фея. – Лично мне ничего не понятно. Ну, сочетал и сочетал. Укрепились и укрепились. А как войну с соседями начинать?

– Войну?! – поразились мы с Микки практически хором.

– Не зря же он женился на Деве-воительнице, – пожала плечами фея.

– В этом есть разумное зерно, – задумался Микки. – У меня появилась одна идея…

Он встал и отошел к окну.

– Слушай, Талия, – зашептала мне Альдагира. – Только без обид! Мальчик клевый, тебе он не нужен, я заберу его себе. Не возражаешь?

– Слушай, Альдагира, – зашептала я ответно, – только без обид. Я по уши в дерьме, а ты, вместо того чтобы меня спасать, начинаешь флиртовать с Миканиэлем!

– Ладно, усовестила. Дам тебе одно заклинание на торможение действия. Только учти, Архипова, я его еще не додумала, сдавать зачет по нему не скоро, есть неточности в словах. Запомни и повторяй при случае, когда все хреново. К примеру, когда камень в тебя летит или стрела. Говори так: «Сбрось движенье, потеряй стремленье, замри, не долетая, зараза ты такая!». По-моему, первые слова с ошибкой. Но через раз оно действует, заметано.

– Здорово, – обрадовалась я и подбросила крошки хлеба со стола. – Сбрось движенье, потеряй стремленье, замри, не долетая, зараза ты такая!

Они замерли, не долетев обратно, но тут же рухнули вниз.

Ничего, и на том спасибо, пары секунд мне хватит. На что еще можно надеяться, имея в крестных такую фею? Хороша крестная, Золушку практически не знает.

– Если перед этим ты укусишь за нос, потом дашь коленкой в пах, наступишь на больной мозоль, то скажешь про заразу, и все получится!

– Звучит оптимистично. Словно завтра сюда нагрянут воины короля Теобора и насильно повезут меня выходить замуж за рыжего болвана.

– Извини, подруга, все так и будет. Или приблизительно так, я точно не знаю. Кто-то постоянно вмешивается в нашу историю, а я не могу уследить, сама понимаешь, хвосты. Миканиэль, мне пора!

Альдагира не собиралась оставлять его в покое.

– Будем на связи, Супермен, – и она всучила ему в руки мобильный телефон. – В памяти один мой номер. Звони чаще! Покедова. Про сеновал я не шутила.

И она исчезла.

– Что это? – озадачился Микки, глядя на телефон.

– Я потом тебе объясню.

– Волшебная вещь?

– О, да, волшебная, но временами такая навязчивая, что его хочется выбросить в ближайшую урну.

– Ты о чем?

– О телефоне. Это телефон, Микки. Помнишь, я тебе рассказывала о велосипеде?

– Велосипед выглядит так же?

– Миканиэль Грэм! Спрячь эту штуковину в карман и послушай меня. В тебя только что влюбилась волшебница. Как ты к ней относишься?

– Твоя знакомая девица в странном одеянии? А как я должен к ней относиться?

– Можешь не признаваться, ладно, только скажи, ты пойдешь завтра на сеновал?

– Талия, зачем тебе знать это?

– Может быть, я ревную.

– Не может быть. Но я скажу, что никуда не пойду потому, что ты в опасности. Даже не представляешь, в какой.

Он шагнул ко мне и взял за руки, крепко сжав ладони.

– Ты сегодня такая красивая…

И тут в дверь забарабанили.

Вот так всегда! На самом интересном месте! Когда мне жизненно необходима поддержка со стороны сильного мужчины! Миканиэль отпустил меня и пошел открывать.

– Какой позор! – в дом, истошно вопя, ввалилась мачеха.

Судя по всему, возвращаясь через весь город в карете, она терпела изо всех сил, и теперь в родной среде ее организм прорвало.

– Какая бестактность! Какое невежество! Какое своеволие!

– И вам спокойной ночи, тетушка, – бросила я, поднимаясь по лестнице к себе в комнату.

– Погоди, Талия! – повысил на меня голос папаша Грэм. Раньше он такого себе не позволял. – Ты отдаешь отчет в том, что натворила?

– А что я такого сделала?

Бониэль выразительно хмыкнул и резанул себе по горлу ребром ладони.

– За что? – испугалась я. – Только за то, что раньше времени уехала с бала?! Золушка тоже ускакала после двенадцати, и ей ничего! И туфлю нашла и принца.

– Какой кошмар! Она не понимает, что оставила короля Гельма перед алтарем! Короля, вы только вдумайтесь в этот титул. Неблагодарная замарашка! Что теперь будет с моими сыновьями?! Их отлучат от общества из-за дрянной девчонки, наплевавшей на правила хорошего тона.

– Разве игра в шахматы еще продолжалась после моего ухода? Я подумала, что обморок сестер Брэмс был завершающей точкой в ежегодном празднестве.

– При чем тут сестры? – не понял моей тонкой иронии папаша Грэм. – Вы, сударыня, сбежали из-под венца! А сватал вас сам король Теобор за короля Гельма.

– Офигеть! – я изобразила искреннее удивление. – Так все было всамделишным?!

Боня хмыкнул и подмигнул мне.

– Какой пассаж, – менее грозно посмотрела на меня мачеха. – Ты подумала, что игра это игра?!

– Конечно, – я пожала плечами. – Разве может быть иначе? Игра это и есть игра. В ней не может быть ничего настоящего.

– Ты ошибаешься, Талия, – вздохнул папаша Грэм, обнял и поцеловал свою жену. – Все не так плохо, как мы думали. Поговори с ней, дорогая, я устал.

И пошел к себе в спальню.

– Я, пожалуй, тоже пойду, – ретировался Бониэль.

– А я, пожалуй, останусь, – усмехнулся Микки и прошел в гостиную.

– Эммануэль, – прокричала мачеха, скидывая плащ, – где ты? Горячего чая мне и валерьянки! Талия, иди за братом! Нам нужно постараться за оставшееся время внушить мысль, что тебе сказочно повезло. Король Гельм-Завоеватель душка и милашка. Будь я на твоем месте, – хихикнула она, поправляя роскошный бюст, – вцепилась бы в него как мышь в сворованный сыр!