Замки из песка

– Дорогая, – Игорь прекрасно справляется со своей ролью, в отличие от меня. На его лице сияет улыбка, рука уверенно придерживает меня за талию. – Позволь представить тебе моего двоюродного дедушку. Леонид Викторович Лебедев, – вынужденно протягиваю ему руку, стараюсь не поморщиться, когда его сухие губы касаются внешней стороны моей ладони. Старик продолжает удерживать мою руку, несмотря на все правила этикета. Только голос Игоря заставляет его одуматься и отступить. – Его очаровательная супруга – Елена Вениаминовна, – короткое рукопожатие из вежливости. Женщина не скрывает своей враждебности. Я ей не нравлюсь. Что ж, это взаимно. – А это, – Игорь поворачивается ко мне, выпуская из поля зрения важных родственников, – моя очаровательная невеста, Мери.

Он смотрит так пристально, что у меня прерывается дыхание. Чувству, как под слоем вечернего макияжа, кожа заливается горячим румянцем. Стараюсь подыграть ему, ответить тем же, но не получается. Мысленно считаю секунды, чтобы отвлечься, не думать о раскаленном янтаре, который сиял всего в нескольких сантиметрах от моего лица.

– Рада знакомству, – вру без тени смущения. Мне хорошо от того, что интимные секунды подошли к концу, и я получила возможность для передышки.

Краем уха слушаю череду льстивых комплиментов от Леонида Викторовича, а глазами медленно пробегаюсь по переполненной зале. Гости разбились на мелкие группы, и попивают французское шампанское из винных погребов особняка. Праздник был в самом разгаре.

Вдруг, голоса вокруг стихают. Всего одно короткое мгновение, и все вокруг пропитывается запахом удивления. Музыка смолкает почти сразу же, до меня долетают тихие перешептывания. Что-то происходит. Нечто такое, чего никто не ожидал.

Чувствую, как ладонь на моей спине тяжелеет, становится стальной. Игорь неосознанно придвигается ближе, я оказываюсь, вжата в его бок. Пытаюсь не поддаваться желанию вырваться, заставляю себя дышать. Вдох-выдох, слушаю свой бешеный пульс, который отзывается монотонными ударами молотка в висках.

Понимаю, что пропала, стоит только толпе перед нами расступиться. Дыхание в груди замирает, стоит только заметить пару у входа в зал. Земля уходит у меня из-под ног, голова идет кругом. Чувствую, что вишу на Игоре безжизненной куклой.

Даже на расстоянии ощущаю аромат его духов, смешанный с запахом кожи и нотками виски. Перед моим мысленным взором возникает лицо Дмитрия, его глубокие, подобно густому туману, глаза смотрят на меня вопросительно, а я все никак не могу заставить себя вдохнуть воздух. Голова болит от кислородного голодания, но не обращаю на это внимания. Боль и отчаяние в груди намного сильнее, они не позволяют чувствовать что-либо другое. Хочется умереть. Просто закрыть глаза и больше никогда не просыпаться, не видеть, как он обнимает другую, как она прижимается к нему…

Внутренности разрываются на части, комната перед глазами начинает кружиться, будто на колесе обозрения. Тихий стон слетает с моих губ и растворяется в общей какофонии звуков. А я все смотрю на них, чувствую, как глаза наполняются глупыми слезами. Жалость к себе так велика, что невозможно объяснить. Кажется, будто меня выбросило за борт, и голодные волны вот-вот проглотят меня заживо. Только Игорь удерживает меня от падения в бездну. Его руки разворачивают меня, заставляют встать спиной к новоприбывшим гостям, но даже это не помогает. Жестокая картина стоит перед моими глазами, она уже запечатлелась в моем сердце. Откуда-то издалека до меня доносится голос мужчины.

– Мери, – повторяет мое имя, легонько сжимая за плечи. – Мери, взгляни на меня…

Машинально запрокидываю голову, чтобы встретиться с ним глазами. Вижу, что он беспокоится за меня, но не придаю этому значения. Слишком больно. Моя грудь горит от тоски, ребра с трудом удерживают рыдания, готовые в любую секунду вырваться наружу.

– Это все игра, – не понимаю смысла его слов. Слезы уже катятся по моим щекам, оставляя на них мокрые дорожки. – Все не по-настоящему, девочка. Верь мне, малышка. Прошу тебя. Ты должна мне помочь, Мери. Ты обещала, – подушечками больших пальцев он торопливо смахивает мои слезы, чтобы никто посторонний их не увидел. – Доверься мне, – последние слова Игорь выдыхает мне прямо в губы…

 Дмитрий

Я думал о том, как бы сложилась моя жизнь, не родись я с золотой ложкой во рту. Что было бы, не будь я сыном Владимира Лебедева? Этот вопрос впервые возник в моей голове, когда мне было всего двенадцать лет. В одну из холодных питерских ночей, когда вся школа спала крепким сном после трудного учебного дня.

Мне не спалось. Снова. Я лежал в своей постели, устремив невидящий взгляд в потолок, и пытался стереть из памяти все неприятные эпизоды, связанные с моим происхождением. В голове, будто эхом, звучал настойчивый голос бабушки, которая требовала от меня полного подчинения и соответствия своей великой фамилии. Она никогда не была мне другом или наставником, какими обычно принято изображать в сказках бабушек. Лидия Игнатьевна скорее соответствовала образу злой ведьмы, чем феи-крестной…

Пытаюсь вспомнить, когда в последний раз видел на ее лице улыбку одобрения или признания. Но ничего, абсолютная пустота. Еще много лет назад я решил для себя, что этот человек никогда не получит надо мной власти. В отличие от Игоря, который появился в семье много позже и всеми способами пытался заслужить тепло этой каменно леди, я забросил это гиблое дело.

Всю дорогу до Санкт-Петербурга прокручивал в памяти события прошлого. Далекого и не очень. Вспомнил день, когда впервые увидел своего кузена, узнал, что он – сын дяди Юры…

Был июнь месяц, в школе начались каникулы, и отец отправил меня на лето к бабушке с дедушкой, который на тот момент был еще жив. Для папы бизнес и дела компании всегда стояли на первом месте, а после смерти мамы мы вообще перестали общаться. Он только раз приезжал ко мне в школу, и то, это было из-за приглашения директора. Я подрался со старшими ребятами, и меня взяла под свое крыло социальный педагог. Конечно же, они были обязаны поговорить о случившемся с моим отцом.

Никогда не забуду этот его приезд. Сказать, что папа был в гневе – это не сказать ничего. Таким сердитым я еще никогда его не видел.

После того, как он уехал, так и не сказав мне ни слова, я понял, что остался совсем один. После смерти мамы у меня в этом мире никого не осталось. Я сидел на подоконнике второго этажа и смотрел на автомобиль отца, выезжающий за ворота школы. Тогда, все и закончилось. Безвозвратно…

В дом дедушки меня привез его личный водитель. Дядя Женя был моим единственным другом во всем городе, для которого я не был пустым местом.

– Долго я еще здесь буду? – Спросил у него, еще сидя в машине. Уже тогда я понимал, что в этом доме мне нет места.

Смотрел на водителя и мысленно умолял, чтобы он озвучил мою мечту. Мол, нет, Дим, всего пару дней. Твой отец закончит работу и заберет тебя домой…

Он не ответил, да и этого не нужно было. Я увидел все по его глазам, в которых застыло немое сожаление. Папа не приедет, я ему не нужен.

Открыв дверцу, вышел из машины и медленно побрел к дому. Смотрел на знакомые сад и газон с подъездной дорожкой, обхватил взглядом помпезный главный вход, украшенный колоннами и статуэтками львов. Я не хотел здесь жить, но больше всего на свете мне не хотелось справлять здесь свой день рождения, до которого оставалось чуть меньше двух недель. С тех пор, как мама покинула меня, я возненавидел его всем сердцем. Бабушка сделала для этого все возможное. Вместе с отцом. Они оба постарались на славу.